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那青衫人没有走。
赵珩隔墙看了一阵,推门出去问:“你是何人?”
那人拱手:“南阳姓周,游学到此。”顿了顿,倒也坦白,“听说襄邑有座不收钱的学,我来看看是不是做样子。”
赵珩问:“看出来了么?”
“看了半日。”周生道,“那张书桌缺一角,用砖垫着。做样子的学,不会拿砖垫桌角。”
赵珩笑了:“那你留下念吧。”
“管饭么?”周生问得直白。
“管。”赵珩道,“一天两顿,粗粮,没肉。”
周生把包袱往肩上一提,进了门。
襄邑这地方藏不住事。刘老蔫那张嘴比县里的更鼓还快,没几日,半个县都知道:赵家小子回来了,如今在老家种菜。
先是村里人上门。王婶拎一篮鸡蛋,刘二送半扇猪肉;还有个老汉捧一小坛酒,非说是埋了十年的。问埋哪儿的,他挠头:“上月埋的。”
他都收下,也回礼:鸡蛋换米,猪肉分邻里,酒留着等人来喝。
后来县里的士绅也来了。穿绸的、坐轿的,话客气,眼却往院里转,看有几间屋、几亩地。赵珩倒粗茶,他们捧碗不喝,脸上挂着“我懂规矩”的笑。
有人试探:“侯爷住村里委屈,县里有处宅子,临水,清静……”
“我这院子挺好,睡得着。”赵珩起身,“我还有事,去看水。”
水,是襄邑的老毛病。
县南有条旧渠,早年是灌田命脉,如今无人清淤,只剩一线水。上游几家大户在水口筑堰,下游农户只能看着禾苗黄。
赵珩是听王婶抱怨才知道的。她男人去年为抢水,跟上游打了一架,回来躺了三天。
第二天他就去了渠上。
渠水细得像根线,淤泥黑得发亮,一脚下去陷到小腿。他沿渠走了两个来回,回来时裤脚全是泥。
“这渠得清。”他跟刘老蔫说。
“清渠要人。”刘老蔫道,“眼下忙春耕,谁家肯出人?”
“我出工钱。”赵珩道,“一天两升米,管一顿饭。”
第二天渠上来了三十多人,扛锄的、挑筐的,还有几个半大孩子跟在后头。
赵珩也下了渠,脱鞋卷裤腿,一脚踩进泥里。旁人吓得说使不得。
“泥里没侯爷。”他说,“只有清渠的。”
清了七日,渠底见了硬土。有人挑来两筐碎石,把渠沿的豁口垒上;李大壮在渠头立块木牌,写着“水到田头”,四个字歪得厉害。
第八日,上游那几家大户来了人。
来的是个管事,脸抹得白净:“水口那堰是老规矩,动不得。侯爷要清淤便清,堰不必拆。”
“堰不拆,水到不了下游。”赵珩道。
“下游那几亩薄田,本也打不出几石粮。”管事笑,“侯爷何苦伤了乡里和气。”
赵珩蹲在渠边捧起一把水,让它慢慢漏下去:“这水从山里来,不认谁家的田。它只往下流,不往上流。”
管事脸色变了:“侯爷是要与我们为难。”
“我只让水照旧路走。”赵珩站起来。
堰拆了。