天刚蒙蒙亮，顺意客栈的门就“吱呀”一声开了。周涛赶着辆驴车，车辕两边各绑着只半人高的木桶，桶沿还挂着几副粗麻布渔网；王宝利坐在车边，手里转着杆新做的竹秤；陈乐则假装摆弄驴头上的缰绳，眼角却留意着客栈门口的动静。
“李老板，谢您指点，咱去大榕树村碰碰运气！”周涛扬声喊道，声音洪亮，故意让周围早起的商贩都听见。
客栈老板李三从门后探出头，脸上堆着笑，眼里却没什么暖意：“一路顺风啊！记得多收点鲜鱼，回来给我留两条！”
“一定一定！”周涛甩了记响鞭，驴车“哒哒”地往东门去了。刚出城门没多远，他就从车辕的缝隙里瞥见两个身影——一个瘸腿，一个歪嘴，穿着打补丁的短褂，正吊儿郎当地跟在后面，眼睛直勾勾盯着驴车，一看就不是善茬。
“来了。”周涛低声对王宝利说，嘴角勾起抹冷笑，“老板果然没安好心。”
王宝利往车后瞅了眼，不动声色地说：“让他们跟着，正好给咱当‘幌子’。咱越像真商贩，他们越不会怀疑。”
驴车晃晃悠悠走了约莫一个时辰，远处的地平线上渐渐冒出片青灰色的屋顶，村口那棵老榕树像把巨伞，树冠遮天蔽日，老远就能看见。快到村口时，一阵喧闹声顺着风飘过来，夹杂着号子声、笑声，还有木桨拍打水面的声音。
“这是……在打鱼？”陈乐探着脖子，眼睛瞪得溜圆。
村口的河湾里，四艘小船正围着片水域打转，船上的汉子赤着胳膊，古铜色的脊梁在阳光下油亮发光。他们手里拖着张巨大的拉网，网头系在船尾，翼网像两条长蛇，顺着水面铺开，上下纲绳上的浮子“咕嘟咕嘟”地在水里冒泡泡，把一大片水域圈成了个长带子。
“好快的手脚！”周涛勒住驴，停在岸边的老槐树下。就这说话的功夫，那四汉子已经把网布成了个半圆，动作麻利得像排练过千百遍——两个站在船头收纲绳，两个跳下水扶着网边，脚在浅水里踩着，腰弯得像弓，嘴里还喊着号子：“嘿哟——往左！嘿哟——收网哟！”
岸边早就围了不少村民，有挎着篮子的妇人，有光着屁股的小孩，还有叼着烟袋的老头，都踮着脚往河湾里瞅，脸上堆着笑。
“这网要是拉上来，少说也得有百十来斤！”一个老头吧嗒着烟袋，跟旁边人念叨，“昨儿夜里下了雨，鱼都往浅滩游，今儿准是个好收成！”
周涛三人混在人群里，假装看打鱼，眼睛却没闲着。村里的房子多是土坯墙，茅草顶，看着虽简陋，可家家户户门口都晒着渔网，绳结打得整整齐齐；墙角堆着的鱼篓锃亮，显然是天天用的；连趴在门口的黄狗，见了生人都只是懒洋洋地摇尾巴，不像被人惊扰过的样子。
“看样子，这儿倒是一片祥和。”陈乐低声说，眼睛被水里的动静勾走了——网圈里的水面开始翻涌，一条条银亮的鱼蹦出水面，像撒了把碎银子，引得岸上一片欢呼。
“分两组！快！”船上的汉子喊了声，四人大步分成两拨，每组两人，各拽着网的一头，沿着河岸往中间的浅滩走。他们走得极稳，脚步不快，网子在水里拖着，像道移动的墙，把鱼群慢慢往浅滩赶。鱼群被圈在里面，慌得乱蹦，却撞不开那密不透风的网。
“这叫‘U形围’，”王宝利指着网子，跟周涛解释，“我老家也这么打鱼，慢是慢了点，可跑不了大鱼。”
说话间，网子渐渐收拢，变成了个口袋形状。岸上的村民更兴奋了，几个年轻媳妇已经提着水桶跑下滩涂，小孩们跟着起哄，笑声能传到二里地外。
“嘿！看那大草鱼！得有三斤沉！”
“还有鲫鱼！这大小，城里酒楼得抢着要！”
“三柱子，你手快点！别让它蹦出去！”
议论声、惊呼声、号子声混在一起，热闹得像过年。周涛看着这场景，心里那股紧绷的弦松了些——秋迪在这儿当知县时，百姓能有这笑脸，总不算白待一场。