“周大哥，你看那边。”王宝利忽然碰了碰他的胳膊，朝老榕树的方向努了努嘴。
周涛顺着他指的方向看去——老榕树下坐着个穿蓝布衫的老头，正眯着眼抽旱烟，脚边放着个豁口的粗瓷碗。离他不远的地方，那两个从望北城跟来的泼皮正假装看打鱼，眼睛却时不时瞟向老头，像是在等什么信号。
“看来，盯上这儿不不止咱。”周涛心里一凛，脸上却不动声色，转身对陈乐说，“去问问，这村里谁是管事儿的？咱想收点鱼，得找个靠谱的人搭话。”
陈乐应声跑开，没一会儿就领来个黑瘦的汉子，汉子手里还拎着条刚捞上来的鲤鱼，活蹦乱跳的。“这位是大榕树村村的里正，姓赵。”陈乐介绍道。
赵里正打量着周涛三人，眼神里带着点警惕，又透着股淳朴：“你们是……收鱼的？”
“正是。”周涛笑着递过个刚买的油饼，“听说大榕树村的鱼好，特意从陵州城来的，给个实在价，绝不亏待乡亲们。”
赵里正接过油饼，掰了一半给旁边的小孩，咧嘴笑了：“俺们村的鱼，那是没说的！刚打上的，特别新鲜！”他朝河湾里喊了声，“三柱子，挑几条大的，给这几位老板看看！”
不一会儿，就有人用草绳捆了几条大鱼送过来，有草鱼，有鲫鱼，还有条银光闪闪的翘嘴白，看着就喜人。周涛让王宝利过秤，自己则跟赵里正闲聊：“村里日子看着不错啊，这鱼打得真不少。”
“托秋大人的福。”赵里正叹了口气，“前年修了河堤，去年又给咱添了新网，不然哪有这收成。”他往望北城的方向看了看，声音低了些，“就是秋大人……唉，好人没好报。”
周涛心里一动，刚想再问，就见那两个泼皮朝这边走了过来，嘴里还不干不净地嚷嚷：“收鱼？这破村的鱼也有人要？别是来搞啥名堂的吧？”
赵里正眉头一皱，挡在周涛面前：“你们是啥人？在俺们村撒野？”
泼皮还想逞凶，河湾里忽然传来一阵更大的欢呼——那张大网终于被拉上了岸，网眼里挤满了鱼，噼里啪啦地蹦着，少说也有两百斤！村民们围着网子，手忙脚乱地捡鱼，笑声盖过了一切。
那两个泼皮被欢呼声闹得心烦，又看赵里正和几个村民都瞪着他们，骂骂咧咧地退到了老榕树下。
“别理他们。”周涛对赵里正笑了笑，指了指那些鱼，“这些俺们都要了，先装桶里，过会儿给您算钱。”他转头对陈乐使了个眼色，“去帮忙拾掇鱼，动静大点。”
陈乐心领神会，脱了鞋就下了滩涂，跟着村民们捡鱼，嘴里还吆喝着：“这鱼真不错！回去准能卖个好价钱！”
周涛则拉着赵里正往老榕树那边走，假装看树：“这树可有年头了吧？真壮实。”
赵里正点点头，摸着树干上的纹路：“有三百年了，村里的老人说，这树能护着咱村平安。”他忽然压低声音，“你们……真是收鱼的？”
周涛看了眼不远处的泼皮，也放低声音：“实不相瞒，我们是秋大人的朋友，来寻点东西。”他摸出怀里的榕树技，“认得这个吗？”
赵里正看到树枝，脸色骤变，手猛地攥紧了旱烟杆。过了好一会儿，他才往村西头指了指，声音压得像蚊子哼：“跟我来，别说话。”
河湾里的欢笑声还在继续，鱼蹦水声、号子声、孩子们的打闹声混在一起，热闹得像幅画。可周涛知道，这幅画的底下，藏着多少暗流——那两个盯着的泼皮，赵里正突变的脸色，还有老榕树下那片被踩得发白的土地，都在说：秋迪留下的线索，就在这大榕树村。
阳光穿过榕树的枝叶，在地上洒下晃动的光斑，像无数双眼睛，看着他们走向村西头。周涛握紧了腰间的短刀，心里只有一个念头：不管藏得多深，都得把它找出来。