萧承煜猛地抬头，目光坚定：“收兵岂有此理！一战受挫便退，日后如何面对太上皇，如何面对天下百姓！传朕旨意，调拨江南、两淮粮草一百万石，战船两百艘，驰援泉州，朕要亲赴前线，督战南洋！”
“陛下不可！龙体为重，朝堂不可一日无君！”
百官纷纷跪地劝諫，萧承煜却心意已决，三日后，便率禁军三千，星夜赶赴泉州。
而此时的南洋，秦苍亦面临绝境。
乾军火炮威力惊人，楚军山崖防线尽毁，战船损毁百艘，將士伤亡五万，更致命的是，卫衍暗中派遣卫家快船，绕道突袭楚军粮草码头，一把大火，將楚军囤积在满剌加的粮草烧得一乾二净。
粮道断，军心乱。
楚军將士连日苦战，饥寒交迫，军中开始出现逃兵，南洋土著部落见楚军势弱，暗中与乾军细作勾结，欲献城投降。
华商首领则纷纷找到秦苍，请求罢兵言和，不愿再让南洋陷入战火。
秦苍独坐帅帐，望著案头空空如也的粮草帐册，一夜白头。
他一生爱民如子，从未想过，自己会將南洋百姓拖入战火深渊。
可他无路可退，退一步，便是国破家亡，便是所有跟著他起义的將士、百姓，尽数沦为乾军刀下亡魂。
“陛下，军中粮草仅支三日，再无补给，將士们便要譁变了！”
秦虎焦急入內，声音颤抖。
秦苍缓缓起身，拔出腰间佩剑，剑指北方：“传令，全军拔营，主动出击，夜袭乾军大营，夺其粮草，决一死战！”
破釜沉舟，背水一战。
这是秦苍最后的选择，也是楚军唯一的生路。
中兴八年十月十五，夜，月黑风高，海浪汹涌。
秦苍亲率楚军剩余二十万將士，战船一千八百艘，悄无声息，直奔泉州外海乾军大营。
此时乾军刚得粮草补给，將士鬆懈，卫衍正在救治曹烈，防备鬆懈。
楚军趁夜而入，火船齐发，瞬间衝破乾军大营防线，杀入战船阵中。
“楚军劫营了！”
喊杀声惊醒乾军將士，慌乱之中，纷纷披甲迎战，可楚军抱著必死之心，衝杀之势锐不可当，乾军大营瞬间陷入一片火海，战船相撞，士卒互搏，鲜血染红了夜色下的海面。
卫衍披甲出帐，指挥將士抵抗，可军心已乱，难以抵挡楚军猛攻，短短一个时辰，乾军大营被破，战船损毁四百余艘，粮草被夺一半，伤亡將士六万余人。
卫衍拼死掩护，才將重伤的曹烈救出，率残部退守泉州港，紧闭城门，不敢再战。
楚军虽胜，却也是惨胜，夜袭一战，楚军伤亡三万，战船损毁五十余艘，二十万大军，仅剩十二万，粮草虽夺，却也仅支半月。
泉州港与吕宋港，两大阵营，皆是残兵伤將，粮草告急，军心涣散，再无半分开战之初的锐气。