刘芬眼睛冒绿光，一把將钱攥进手里，连连点头：“您就擎好吧！我这就带人套牛车去镇上，保证把这席面办得十里八乡头一份！”
叶诚从人群里挤过来，看著刘芬风风火火跑出门的背影，搓著满是老茧的手走到顾錚面前。他从贴身的內衣兜里掏出一个布包，一层层打开，里面是一卷零碎的毛票和几张十块钱。
“妹夫，这……这是我在採石场攒的工钱，一共一百一十二块五。”叶诚把钱递过去，黑红的脸膛上满是侷促，“定亲的钱，不能让你和妹妹出。我……我以后多干活，把剩下的补上。”
顾錚没接那钱。他站起身，拍了拍叶诚宽厚的肩膀，力道很重。
“大哥，把钱收起来，留著以后给嫂子买几件新衣裳。”顾錚指了指院子外头那些正探头探脑的大河村村民，“这笔钱，买的不是一个媳妇，是黑山村採石场以后的太平日子。这叫战略投资。你只要把採石场管好，多出料，就是帮了我和叶蓁的大忙。”
叶诚眼圈发热，重重地点了点头，把布包重新揣回贴身口袋里。
临近中午，黑山村的打穀场上架起了六口大铁锅。松木劈柴烧得劈啪作响，锅里的猪油化开，肥瘦相间的五花肉块倒进去，发出“滋啦”一声爆响。浓郁的肉香和著八角、桂皮的霸道气味，顺著风飘出去二里地。
大河村的人被安排在打穀场东边的几张八仙桌旁。这帮人平时连棒子麵糊糊都喝不饱，一年到头见不到一点荤腥。此刻闻著这要命的肉香，一个个喉结疯狂滚动，眼睛全盯在灶台那边。
赵大海坐在主桌上，旁边是王老才和顾錚。他看著那海碗装的红烧肉端上桌，肉块切得有半个巴掌大，颤巍巍的，泛著酱红色的油光。
“吃！都別愣著了！”王老才大手一挥，端起酒碗，“今儿个是诚子和秀秀的大喜日子，大傢伙敞开肚子吃！”
话音刚落，大河村那几桌响起了一阵猛烈的吞咽声和筷子碰碗的脆响。没人说话，全都在埋头扒饭。赵山河连筷子都顾不上用，直接伸手抓起一块肥肉塞进嘴里，烫得直吸溜气也捨不得吐出来。
赵大海端著那碗白面馒头配红烧肉，手都在抖。他咬了一口馒头，又啃了一口肉，眼泪毫无徵兆地砸在碗沿上。他活了大半辈子，当了十几年村长，做梦都想让全村人吃上这样一顿饱饭。
他放下碗，站起身，端起面前那碗散白酒，走到顾錚和叶诚面前。
“顾首长，诚子。我赵大海是个浑人，以前干了不少缺德事。”赵大海仰起脖子，把那碗辛辣的白酒一口灌下去，呛得连连咳嗽，眼角憋得通红，“今天这顿肉，我们大河村的人吃服了。以后诚子就是我亲女婿，这採石场的路，我们大河村的人就算用身子铺，也给你们铺平了！”
叶诚赶紧站起来，扶住赵大海的胳膊：“叔，您快坐。都是一家人，以后有黑山村一口肉吃，就绝少不了大河村一口汤。”
打穀场上气氛热烈到了极点，两村人借著酒劲，勾肩搭背地称兄道弟起来。
就在这热闹的当口，老校长李学文拄著拐杖，慢腾腾地从旁边那桌站了起来。他手里端著个粗瓷茶缸子，里面装的不是酒，是白开水。他敲了敲桌子边缘。