这场风寒，来得毫无徵兆。
沈清辞已经连续熬了七八个晚上——
新政推行，各方势力明里暗里较劲，
听风楼的密报一摞接一摞，她几乎每天都到子时才歇。
南宫燁劝过几次，她嘴上应著“知道了”，转头又忙到深夜。
他不敢多说，只是每晚把灯拨得更亮，
把茶换得更勤，
把角落那本书翻了一遍又一遍，陪著她。
然后，她就倒了。
那天傍晚，她正在批一份江南送来的摺子，
忽然觉得头昏沉沉的，眼前一阵发花。
“清辞”南宫燁抬头，正好看见她身子一晃。
他几乎是瞬间衝过去，扶住她。
触手滚烫。
“你发烧了！”他脸色大变，“锦书！传太医！快！”
沈清辞想说自己没事，却连张嘴的力气都没有，只是软软地靠在他怀里。
意识，开始模糊。
——
再次有感觉时，她觉得自己像被扔进了火炉里。
浑身滚烫，骨头缝里都透著酸痛。
有人轻轻扶起她，把什么东西送到唇边。
“清辞，喝药。”
是南宫燁的声音，很轻，很柔。
她迷迷糊糊张嘴，苦涩的药汁流进嘴里。
那人却忽然停住了。
“等等。”他低声说，然后，药汁被移开。
片刻后，又送回来。
她不知道的是——
南宫燁每一勺药，都先自己尝一口，试好温度，才餵给她。
太烫，怕烫著她。
太凉，怕药效不好。
他笨拙地一勺一勺餵著，自己的嘴唇被烫红了好几处，却浑然不觉。
——
夜，深了。
太医来过，开了药，说“风寒入体，需好生將养”。
锦书要守夜，被他赶去休息。
“朕来。”他说。
锦书看著他不容置疑的表情，默默退了出去。
南宫燁守在床边，一遍遍给她换额上的帕子。
她教过的——发烧要用温水擦身，物理降温。
他都记得。
他打来温水，浸湿帕子，轻轻给她擦手心、脚心，擦额头、擦脖颈。
动作很轻，像对待稀世珍宝。
她的烧，反反覆覆。
退下去一点，又烧起来。
南宫燁的心，也跟著反反覆覆。
他从来没有这样怕过。
当年在火海里抱起她时，没有这样怕。
北境战场她以身作饵时，没有这样怕。
公堂上她与靖王对峙时，也没有这样怕。
因为那时候，她清醒著。
她站在那里，眼神凌厉，谁也伤不了她。
可现在，她躺在这里，小脸烧得通红，眉头紧皱，虚弱得像个孩子。
他忽然发现——原来她也会倒下。
原来她不是铁打的。
原来她……也会需要人照顾。
南宫燁握著她的手，眼眶发热。
“清辞……”他轻声说，“快点好起来。”
“你想吃什么，我都给你做。”
“你想让我离远点，我就离远点。”
“你想……你想怎样都行。”
“只要你快点好。”
她的手，滚烫。
他把脸贴上去，眼泪终於忍不住，一滴一滴，落在她手背上。
——
子时三刻。
沈清辞的烧，终於退下去一些。
但她开始不安稳。
眉头紧紧皱著，嘴里喃喃著什么，头微微晃动，像是被困在噩梦里。
“清辞”南宫燁凑近，“清辞，我在。”
她的眉头，皱得更紧。
忽然，她伸出手，一把抓住他的衣袖。
那力道，竟大得惊人。
“別走……”
她喃喃，声音沙哑模糊，却带著一种孩子般的脆弱：
“阿燁……別走……”
南宫燁浑身一僵。
阿燁。
阿燁。
这个称呼……
是当年，她大婚时喊的。
那时候，她还是沈家那个明媚的少女，满心欢喜地嫁给他，以为嫁给了爱情。
她叫他“阿燁”，声音软软的，带著笑。
他也曾应过。
可后来……
后来他废了她，把她打入冷宫，任由她自生自灭。
她就再也没这样叫过他。
再也没。
“阿燁……別走……”
她又喃喃了一句，眉头皱得更紧，抓著他衣袖的手，指节发白。
仿佛在梦里，也在怕他离开。
南宫燁的眼泪，瞬间决堤。
他俯下身，轻轻抱住她，像抱著这世上最珍贵的宝物。
“不走。”他哽咽著，声音破碎得不成样子，“阿燁不走……阿燁再也不走了……”
“清辞……对不起……对不起……”
他一遍遍说著，眼泪打湿了她的鬢髮。
他想起那些年，她在冷宫里，是怎样熬过来的。
他想起她怀著宝儿，是怎样在毒药和算计中挣扎求生的。
他想起火海里，她抱著刚出生的宝儿，看向他时，那双冰冷仇恨的眼睛。