“红药，拋开年岁不说，你爹和我平辈论交——这事，越了界。”他侧过身，袖口一拂，语气陡然冷了下来。
“我才不管界不界。”红药双臂环抱，下巴一扬，眼神里全是不容置喙的执拗。
“你这次偷溜出来，良兄少不得要动怒。”他不接她话茬，只径直道，“待会儿靠岸，我派人送你回去。”
红药一听，立刻贴上去攥住他胳膊，晃得他袖子乱颤：“就这一回！我去山庄住几天，等我爹亲自来接，我立马打道回府！”
“不行。”他手臂一振，乾脆利落甩开她手腕。
红药猝不及防，脚下一滑——晨雾未散，甲板湿滑如镜，她整个人猛地向后仰去，貂裘翻飞，直直坠向墨绿江水。
顾天白早断断续续听见那边言语，只觉那话头古怪又扎耳，说什么辈分、忌讳，听得人耳根发热。
他下意识往姐姐身边挪了挪，手虚护在她肩后，生怕那些字句钻进她耳朵——以姐姐的性子，当场就能引经据典，把他俩连船带人训得抬不起头。
还是那种不管青红皂白、不分场合身份的训。
念头刚转一半，余光已瞥见貂裘翻空、人影倾坠。
他霍然起身，一把抄过船家手中长篙，身形如离弦之箭斜掠而出。
就在红药惊叫出口、青衫男子尚未来得及抬手的剎那，竹篙已稳稳托住她腋下，腕子一旋一弹，竹身嗡嗡震颤，人已轻巧落回甲板，引得两岸船工齐齐倒吸一口凉气。
事情快得像一道裂开的闪电。大船小船的人还愣在原地，乌篷船上，顾遐邇早已扑过来攥紧弟弟衣襟，脸色发白，腾地站起，声音发紧：“出什么事了！”
顾天白把竹篙塞回船家手里，眼皮都没抬一下，坐回姐姐身旁，语气平常得像拂去一粒灰：“对面楼船上来个姑娘，差点栽进水里，顺手捞了一把。”
“你猛地一躥，嚇我一哆嗦。”顾遐邇抚著胸口缓气，指尖还有点抖，“我还以为……良家人到了。”
顾天白扯了扯嘴角，笑意里透著几分无可奈何：“胡思乱想什么。”
“多谢公子仗义援手！”青衣男子抬手示意停櫓，立於船头，朝顾天白长揖到底。
顾天白本是一时动念、顺手而为，压根没打算牵扯进谁的江湖里；可人家礼数周全，他只得站起身，拱手回礼：“小事一桩，不足掛齿。”
青衣男子目光如尺，细细量过顾天白眉眼，忽而一笑：“公子面生得很，不是丹江本地人”
丹霞江蜿蜒穿城，流经数镇，沿岸百姓无论出身何处，张口闭口都认自己是丹江人——一方水土养一方骨气，这话倒不虚。
顾天白只答：“陪姐姐去武当山还愿。”
见他言语简净，似有疏离之意，青衣男子也不再追问，抱拳再礼：“在下霞帔城赵云出，日后若在丹江上遇事，知会一声，必不推辞。”
顾天白頷首，静默不语。
赵云出唤来隨从，搀扶那身披紫貂、尚在发颤的女子离去。一声“开船”，巨舟轻盪，缓缓滑入江流深处。
那女子掀帘步入船舱前，忽地驻足，目光沉沉扫过救她性命的少年，又掠过他身侧始终缄默、怀抱漆匣的女子——这一眼意味深长，叫刚落座的顾天白眉心微蹙。
这姑娘是谁
袖角被轻轻一拽，他侧过脸，姐姐顾遐邇已先开了口：“赵家与分水岭良家向来通好。我方才隱约听见他们船上交谈，照这航路推断，她八成是良家女。”
“小哥刚才那一跃，真是又快又准！”船家撑篙点水，由衷讚嘆，“赵家可是丹江顶樑柱，您今儿在这江面上搭上话，可是撞上大运嘍！”
顾天白反手轻拍姐姐手背，示意她宽心，隨即闭目敛神，端坐如松，仿佛已入定。
船家碰了个软钉子，也不恼，自顾摇櫓，喉头一亮，山歌便淌了出来——
“妹想哥哎
妹有心来哥也知
蜘蛛结网大江口哎
水流不断是真心哎
哥想妹哎
哥有心来妹也知