霞帔城得此名，並非虚饰——只因城中晨昏两度，彩云漫天，美得摄魂。
城北群峰连绵，丹霞江如银带穿山而过，朝霞晚照自山脊泼洒而下，隨日头东升西沉缓缓游移，仿佛为整座城披上流光溢彩的云锦。
江面宽阔，水波不兴，尤以岸边几户渔家为最，推窗即见瀲灩金鳞，层层叠叠，晃得人睁不开眼。
姐弟二人抵渡口时已过正午，草草用了些乾粮，便弃马登船，直奔武当。
船家是个四十来岁的壮汉，嗓门敞亮，话匣子一开就合不上。
他撑篙点水，笑呵呵招呼船上十来號人：“天寒地冻，偏没人愿坐船，真真是傻！咱这丹霞江，冬景才叫绝——尤其雪后初晴，几位赶上好时候嘍！”
舱里乘客多不理睬，他也不恼，依旧乐呵呵续道：“霞帔到武当，陆路二百多里，骑马也得两天，儘是陡坡窄道，顛得五臟六腑都挪位。坐船多舒坦省力、省时、稳当，是不是啊，小哥”
顾天白与顾遐邇挨著船尾落座，船家一扭头，目光就黏在他身上——干这行当的，自来熟得像自家灶膛里刚燃起的火苗，热乎又不讲理。
顾天白懒得搭腔，只將下頜微微一抬，目光盯在岸上连绵的山影里。
早春料峭，几株老树却已按捺不住，抽出点点嫩芽，在灰青天色下浮出些微青碧，远远望去，如墨染宣纸上溅了几滴新茶，清冷中透著活气。
倒是顾遐邇接了话：“这话听著顺耳，可依我看，陆路反倒稳当。单这一条二百多里的水道，便横著梅花庄、凤凰山、莲花池三处险隘，水匪盘踞多年，专挑软柿子捏。
若非赶时辰，谁肯把命交到浪尖上”
船家侧过脸，目光在她脸上多停了一瞬，咂摸著道：“姑娘口音生，怕是头回走丹江。这事儿早翻篇啦——辛如海庄主带著凤凰山庄，联合周边十几家掌门，联手清了江面，那些水耗子早被撵得钻了老鼠洞，如今这条水道，比村口晒穀场还敞亮。”
“分水岭上的良家呢还在么”顾遐邇问得轻，却像石子砸进静水。
船家喉结一滚，没接上话。
他低头搓了搓粗糙的手掌，似在肚里把话翻来覆去碾了三遍，才慢悠悠道：“良家啊……跟旁人不一样。
咱们每年奉上几两『平安银』，他们便不踏下山一步——这规矩，当年是凤凰山庄和他们亲手定下的。
您瞧我船头那块青木牌，就是良家亲发的信物。”
顾遐邇自然看不见，只又问：“前些年听说，良家上任家主良中庭破关而出，一身功夫已至『入室』境界，可是真的”
“嘖，小姑娘知道得倒细。”船家咂著舌，不知是佩服还是犯嘀咕，“我们这些撑船的，哪懂什么登堂、入室、天象不天象的
可有一回，我送客去武当，打分水岭底下过——那天原本万里无云，我刚打个喷嚏，黑云就兜头压下来，眨眼间雷劈风卷，雨点子砸得船板噼啪响。
我嚇得手心冒汗，心想龙王爷也忒性急！偏巧船上有个老江湖，眯眼望天，说不是要下雨，是有人『入室』了！
我哪懂这些玄虚只记得那会儿天地变脸比翻书还快，船晃得人站不住脚。
后来听人嚼舌头，才晓得分水岭那位老祖宗，已半步踏进仙门了。”
“武道修行，天象是道坎，登堂又是道坎，入室九死一生都未必换得来一声『成了』。怕是烟雾弹罢了。”顾遐邇撇嘴，眉梢微扬，不信的意味明明白白掛在脸上。
“姑娘你可別不信！”船家眼珠一瞪，像是重提旧事仍心有余悸，“那一阵子，真是一忽儿泼雨，一忽儿放晴，船头水珠还没干，太阳就又晃得人睁不开眼！满船人全盯著天看，谁都没眨过眼！”
顾天白指尖轻轻叩了叩姐姐手背，动作极淡，却像一道无声的闸门。顾遐邇便不再言语，抱紧怀里木匣，顺势把头枕上弟弟肩头，闭目养神。
船家也失了谈兴，许是嫌这姑娘太较真，许是倦了，轻咳一声，喉咙里便淌出一支小调：