“嚇著了”顾天白其实早听见姐姐脚步，只是內息奔涌正至紧要关头，心神稍乱便易走火，想宽她心反而更添乱。待气血彻底驯服，他眼皮一掀便问。
“我怕什么”听他嗓音清亮如常，顾遐邇反倒把下巴一扬，嘴上绷得比弓弦还紧。
顾天白撑著膝盖起身，顺势扶她坐稳，笑著打趣：“原来是我自作多情——还以为某人又要学当年我练岔气那会儿，躲墙角偷偷抹泪呢。”
顾遐邇耳根霎时烧起来，反手一拳砸他小腹，啐道：“滚远点！”
他不闪不避，挨了这一下，又揉著肚子嘆：“三年没这么酣畅淋漓地舒展筋骨，乍一催动霸道劲，骨头缝里都泛酸。”
话是轻飘飘的，顾遐邇却听得心口发沉。从小同他睡一张炕、共一碗粥，她怎会不知他武脉的脾性这云淡风轻一句，分明是久未临阵，招式生了锈，指力虚了三分，气路也滯了一瞬。
她垂眸不语，指尖无意识绞著袖边。
顾天白见她神色黯然，忙俯身凑近，声音放得极软：“姐……怎么了”
顾遐邇轻轻摇头，喉头微哽：“你本不必迁就我这点孩子气。真不愿留，咱们转身就走。”
她抬手抚上他额角，声音低得像怕惊扰什么：“你这样……太亏了。”
“亏”顾天白挺直腰杆，眼底灼灼，“能换你一笑，我敢掀翻崑崙山。”
顾遐邇眼眶倏地红了。
她大他两岁，同胎所出，从记事起，护著他便是她命里刻下的字。
而他除了娘亲，只肯把委屈、欢喜、疼得齜牙咧嘴的伤，一股脑塞给这个比他高不了多少、却总踮脚替他擦汗的姐姐。
在顾天白幼时记忆里，父亲是顾家独子，本该承继门楣、执掌宗族。偏生那人懒散成性，终日抱著酒罈晃荡，醉眼乜斜，半分不入老爷子的眼。
父亲掛在嘴边最多的话，是醉醺醺拍著胸脯说：“娶了你娘啊，这辈子躺平当条咸鱼也够本！”
为此父子俩吵得房梁落灰。
倒是三位姑姑和姑丈，个个舌灿莲花，奉承得滴水不漏，硬把长房一家捧成了顾家最尷尬的摆设——说不是顾家人吧，天下皆知顾家独子是个酒囊；说是顾家人吧，老爷子连他们屋檐漏水都不愿派个匠人去修，全当府里养了群哑雀。
幸而后来出了个琴棋书画信手拈来的顾遐邇，又出了个被国师亲口赞为“天生剑骨”的顾天白，老爷子才终於在酒席上端起杯，朝儿子哼了一声：“算你这酒鬼，生对了两个崽。”
可父亲却像与儿女的荣光毫无干係，照旧日日烂醉如泥。母亲骂他不成器，他竟笑嘻嘻灌一口烈酒，任那斥责如春风拂面，只管眯眼乐呵，仿佛活著唯一要务，就是挨骂时笑得更响些。
小小年纪的顾天白曾暗自纳闷：当年名动天下的百花榜魁首，怎就嫁给了这么个醉汉
顾遐邇那时已懂事，蹲下来，用袖口擦掉他脸上的灰，认真说：“因为爹爱娘，爱得连魂都黏在她身上。”
他虽不懂情爱，却记得那个永远醉眼朦朧的父亲，只要远远望见母亲身影，眼睛立马亮得像燃起两簇火苗，欢喜劲儿比他五岁时偷溜下山，看见姐姐攥著糖葫芦朝他跑来时还盛三分。
哪怕母亲指著鼻子骂他窝囊废，他也只是咕咚灌酒，咧嘴傻笑，任那责备泼过来，自己接得稳稳噹噹，仿佛生来就是为了听她骂、看她怒、等她气消后递来一碗温热的醒酒汤。
后来顾天白才真正懂了：有些姻缘，从来不是甜言蜜语堆砌的，而是父亲觉得，娶到娘那天，他这条命才算活明白；而母亲觉得，嫁给父亲那一刻，她这一生，才真正值了。
九十二
直到顾天白十六岁，踏遍藏书阁每一寸架格，翻尽江湖中人梦寐以求的万卷秘笈，一朝出阁便推演天机，震动八方；可没过几月，母亲便被一群自號“夜幕临”的仇敌围杀於庭前，血溅青砖，再未起身。
那一刻，顾天白才真正读懂——父亲与母亲之间，原不是寻常夫妻那般相敬如宾，而是命脉相系、生死同契。
他至今记得那天雨势有多狂，记得母亲断气前嘴唇翕动，声音轻得像一片雪落进耳里。