他尚修的头陀行，不剃髮、不落须，活脱脱一个披散著乱发的苦行僧。
歪斜的僧帽压在蓬鬆发顶，左手里攥著把捡来的蒲扇，扇骨断了两根，却仍一下下摇得勤快，仿佛那豁口里真能刮出点风来。
右手捏著只焦黄酥脆的烧鸡，啃得满嘴油亮，隨手往补丁摞补丁的僧袍上抹两把，便抄起身边那只半人高的老葫芦——包浆厚润，泛著温润玉光，拔开塞子灌一口，浓烈酸甜直衝鼻腔，正是大周最糙也最解渴的洛神浆。
咂咂嘴，又埋头撕下一大块鸡腿肉，嚼得乾脆利落，哪管什么细嚼慢咽。
顾天白瞧著这摊子，心知店里几张桌空著，偏没人愿坐他那张——多半是被这邋遢和尚不修边幅的模样劝退了。
可顾天白不挑，抬脚就过去落座。和尚见状，立马热络搭话，仿佛逮著个稀罕物，还从破袈裟底下变戏法似的摸出个油纸包，层层裹紧，打开竟是只酱得透亮、香气直钻鼻孔的鸭子，二话不说推到顾天白面前，大大方方邀他同食。
顾天白虽不算娇气，可对著这满手油、满身味、满面胡茬的和尚，实在难以下箸，连连摆手推辞。
和尚也不强求，自顾自撕鸭腿、灌酒浆，顺口问：“你是奔这远近闻名的蛋炒饭来的
还是衝著里屋那位老板娘”话音未落，自己倒先笑出声，“实话说吧，我是为女人来的。”
顾天白心头一紧，差点以为撞上拐子。可和尚似早看穿他那点少不经事的戒备，眨眨眼道：“自在寺的，放心，来这儿，只为参禪。”
自在寺三个字，顾天白只听过些零星传闻，玄乎其玄，真假难辨，这话听来，便如雾里看花，信三分、疑七分。
和尚却不管他信不信，兀自说得兴起：“旁人嘴上说老板娘，心里惦记的，还不是那一碗不卖第二份的蛋炒饭你闻——你快闻！”说著闭眼深吸，一副陶醉模样，仿佛隔著三丈远的灶房，那锅气腾腾的焦香已扑进喉头，“连天子爷都悄悄遣人来买过一回，你说，能差得了”
顾天白不接话，只静静听著。
和尚又凑近半分，压低嗓：“老板娘生得俏，可那些登徒子，谁敢伸手你猜怎么著”
他仰脖灌一口酒，眼神忽地亮起来，像吊人胃口又怕冷场，索性竹筒倒豆子全抖出来：“她有真功夫！早年一把铁勺子，抡得呼呼生风，赶跑过七八个混混泼皮。这股子泼辣劲儿，和尚我啊，喜欢得紧！活了三十年，今儿才明白，自己要参的，原来就是这一门。”
顾天白本对自在寺所知甚少，此刻倒被勾住了耳朵，听得入神。
“念经是禪，打坐是禪，剃度是禪，苦行是禪，撞钟是禪，喝酒吃肉是禪，眼前这活色生香，也是禪。”
“寻了三十年，悟了三十年，到头来才晓得，这才是我的道。”
“娘子倩倩，佐酒下饭；娘子是禪，秀色可参。”
“世人奔金银，那是参利；读书人熬寒窗，那是参官；江湖客纵马扬鞭，那是参名。我这自在和尚，单参她一人，不多不少，刚刚好。”
“施主莫笑和尚囉嗦——你们这些闯江湖的，和这一盘蛋炒饭，其实没两样。那一粒粒白中透黄的米，就是形形色色的人；
胡瓜丁、红菜头、碎鸡蛋，便是他们身上背著的恩怨情仇、鸡毛蒜皮；
老板娘扭腰时衣角扬起的弧度，锅里溅起的油星，食客们半荤不素的调笑，才是把人、把事、把命，全都搅和到一块儿的滋味。”
“这才是你们真正要趟的江湖。”
当时顾天白分明瞥见和尚背后金光一闪，仿佛一句点化，便圆满了半生。