人多了，事也就多了。
泰昌三十年的秋天，乱石村的人口比三年前翻了一番。新迁来的几十户人家，加上临时来学手艺、做买卖的，村口老槐树下每天人来人往，比州城某些街巷还热闹。
热闹是好事。可热闹过头，就容易出乱子。
头一桩事，是争水。
村西那条水渠，是早年林越带着人修的，灌溉着下游三百多亩地。往年都是本村人用，谁家哪天浇地，互相商量着来，从没红过脸。今年不一样了，渠边多了几十户外来户，也指着这条渠浇地。
八月里天旱，渠水不够分。本村人说先紧着老户，外来户说不公平，吵着吵着，差点动起手来。
周里正赶过去，把两拨人拉开，骂了一顿，暂时压下去了。可他心里清楚，压得了一时，压不了一世。
第二桩事，是乱倒垃圾。
新来的人家不懂规矩，把烂菜叶子、破筐烂篓往路边一扔，臭烘烘的，招苍蝇招蚊子。本村人看不下去，说了几句，外来户不服，又吵起来。
第三桩事，是偷鸡摸狗。
倒不是大偷，就是这家少了一只鸡，那家丢了一把锄头。查来查去，查不出是谁干的。人心惶惶的，见谁都像贼。
周里正那几天愁得睡不着觉，头发一把一把掉。
他去小院找林越，把这几桩事说了。
林越靠在藤椅上，听完，沉默了一会儿。
“周里正。”他说。
周里正凑过来：“先生？”
林越望着他。
“你想想，咱们村从前为啥没这些事？”
周里正想了想，道：“因为……人少？”
林越摇了摇头。
“因为从前的人，都知道规矩。”他说，“不是写在纸上的规矩，是心里头的规矩——别人的地不能占，别人的水不能抢，别人的东西不能拿。这些规矩，是祖祖辈辈传下来的。”
他顿了顿。
“新来的人不懂这些规矩。你得教他们。”
周里正愣住：“咋教？”
林越望着远处那片棉田。
“把规矩写下来。”他说，“贴在村口，贴在便民堂，贴在每个人都能看见的地方。写清楚——水怎么分，垃圾往哪儿倒，鸡鸭怎么管，外人怎么待。”
他顿了顿。
“写完了，让全村人一起定。定下来的，人人都得守。”
周里正坐在那里，琢磨着这番话。
琢磨了半天，他忽然站起身，朝林越深深作了个揖。
“先生，俺懂了。”
那之后，周里正忙了半个月。
他先把村里几位辈分高的老人请到一起，把林越的话说了。老人们你一言我一语，把那些“心里头的规矩”一条一条倒出来。
“水渠的事，得分片浇。上旬东片，中旬西片，下旬南片。谁家多浇了，下回补回来。”
“垃圾不能乱倒。在村西头挖个坑，统一倒，统一埋。”
“鸡鸭要圈好。谁家的牲口糟蹋了别人的庄稼，照价赔。”
“外来户跟老户一样。落了户，就是村里人。村里的事，大家一起商量；村里的活，大家一起干。”
周里正一条一条记下来，记了满满三大张纸。
记完了，他把这些规矩抄成告示，贴在村口老槐树上，让全村人来看。
有人不识字，他就让人念给他们听。
念完了，他说：
“这些规矩，不是俺定的，是咱们村的老规矩。大伙儿看看，有啥要改的，有啥要添的，都说说。”
人群里静了一会儿。
忽然有人喊：“俺觉得行！”
是周二贵。
他站在人群里，嗓门老大：
“俺家跟老七哥当年闹成那样，就是因为没规矩。如今有了规矩，照着办，谁也别耍赖！”
周老七也在人群里，闷声说了一句：
“俺同意。”
又有人喊：“外来户咋算？”
周里正道：“一样算。落了户，就是村里人。规矩一样守，活一样干，水一样分。”
人群里又静了一会儿。
然后，有人开始点头。
“行。”
“中。”
“就照这个办。”
周里正把那些规矩又誊了一遍，抄成正式的，让每家每户的当家人按手印。
按手印那天，村口老槐树下排了长队。
本村的，外来的，老的，少的，一个个走过来，在那张纸上按下自己的手印。
轮到最后一个外来户时，那是个四十来岁的汉子，手抖得厉害，按了好几次才按稳。