便民堂的名声越传越远。
五月末那几天，南坡上几乎天天有人来。远的近的，认识的陌生的，赶驴车的、骑骡子的、挑担子步行的，在便民堂门口排着队等着进去看那些老物件。周里正不得不派了两个后生在门口招呼，维持秩序。
人多了，问题也多。
有人捧着《便民实用百科》的坊刻本，指着某页问“这‘深耕宜择晴日’的‘深耕’到底要多深”；有人拿着自家画的图纸，问“照着书里做的这架水车为啥转不起来”；有人带着一包病恹恹的棉苗，问“这叶子卷成这样是啥毛病”。
赵守田他们几个孩子被问得焦头烂额，翻遍了便民堂里那些手抄册子，有的能答上，有的答不上。答不上的，就记下来，第二天跑去榆树巷尽头那座小院问先生。
林越一一答了。
答得极简，有时一句话，有时在地上划几道杠杠示意。可孩子们听懂了，回去转述给那些求教的人，那些人又听懂了。
一来二去，来的人更多了。
六月初三，周里正又去了小院。
他蹲在廊下，抽了半锅烟，才开口：
“先生，俺有个想法，不知道中不中。”
林越靠在藤椅上，望着他。
“说。”
周里正把烟袋锅子在鞋底磕了磕，道：
“这些日子来便民堂的人，好多都是奔着先生的书和法子来的。可先生您不能天天去南坡，那些人也未必都能等到您。俺想着……能不能定个日子，比如逢五逢十，先生要是身子骨允许，就去便民堂坐坐，当面指点指点那些人？”
他说完，小心地望着林越，等着先生的反应。
林越没有说话。
他望着院墙豁口外那片麦田，望了很久。
麦子已经黄了梢，再过十来天就能开镰。风吹过，麦浪一层一层涌过来，像金色的水波。
“逢五逢十。”林越轻轻重复了一遍。
周里正连忙道：“先生要是嫌勤，逢十也行，一月三回……”
林越打断他：
“逢五逢十。”他说，“就从初五开始。”
周里正愣住，随即大喜过望，连连点头：“好！好！俺这就去安排！”
他起身要走，林越又叫住他：
“周里正。”
“哎。”
“不用安排什么。”林越说，“就便民堂门口那棵老榆树下，摆张桌子，几条凳子。谁来问，谁坐下。不用通报，不用排队，不用挑人。”
他顿了顿：
“只要是来问事的，都接待。”
六月初五，头一个“逢五”的日子。
天刚蒙蒙亮，南坡上就有人影晃动。周里正带着两个后生，在老榆树下摆了一张旧八仙桌，几条长凳。桌子是村里学堂淘汰下来的，桌面上坑坑洼洼，刻满了孩子的名字。
水生推着林越上坡时，日头刚刚爬上东边那排白杨树梢。
老榆树下已经坐了七八个人。有穿短褐的庄稼汉，有背着褡裢的行商，有拎着图纸的年轻匠人，还有一个须发皆白的老者，看打扮像个落第的老秀才。
他们见林越上来，齐刷刷站起身，有的作揖，有的抱拳，有的紧张得手脚都不知道往哪儿放。
林越摆了摆手。
“坐。”他说。
众人这才慢慢坐回去。
水生把轮椅停在老榆树下，林越靠在椅背上，扫了一眼这些人。
“谁先来？”
众人面面相觑，没人敢开口。
那个须发皆白的老秀才忽然站起身，走到林越面前，深深作了个揖。
“林先生，老朽姓方，顺德府人，今年七十有三。”他的声音有些颤，“老朽这辈子，读了四十年书，一事无成。三年前偶得先生大着，如获至宝。今日特来拜谢。”
他说着，又要作揖。
林越望着他。
“方老先生，”他说，“你大老远跑来，就为了作揖？”
方秀才愣住了。
林越指了指他怀里抱着的那本破破烂烂的书。
“你书里记的那些，是啥？”
方秀才低头看了看，脸微微有些红。他把书翻开，露出里头密密麻麻的批注和夹着的纸条。
“这……这是老朽读先生大着时记的一些心得，还有老朽这些年走村串户搜集的一些农谚、土方……”
林越点了点头。
“你坐下，翻开，慢慢说。”
方秀才愣在那里，半天没动。
他这辈子，从没被人这样对待过。那些年考科举，考官看都不看他一眼；后来教蒙馆，东家对他呼来喝去；再后来流落乡间，更没人拿正眼瞧他。
可此刻，林先生让他“坐下，翻开，慢慢说”。
他慢慢坐回条凳上，翻开那本破破烂烂的书，开始说。
说得磕磕绊绊，有时词不达意，有时翻来倒去。可林越听着，一直没有打断。
说到某处，方秀才指着一条夹着的纸条道：
“这是老朽在冀州一个老农家里记的，说麦收后种绿豆，绿豆长起来翻压入土，来年麦子能多打两成。老朽试了三年，果然。”
林越点了点头。
“这个法子好。”他说，“比俺书里写的‘轮作肥田’还细。你把它写下来，搁到便民堂里，让后来的人看。”
方秀才张了张嘴，没说出话。
他低下头，用袖口狠狠抹了一下眼角。
第二个开口的，是个年轻匠人，姓彭，从真定府来。他带来一卷图纸，画的是他自己琢磨出来的一种新式水车，比书上那款省力，可总有几个地方转不顺。
他把图纸摊在八仙桌上，指着几处请教。
林越看得很慢，手指沿着图纸上的线条一寸一寸移过去。看到某处，他停住了。
“这里。”他指着图上某个连接处，“轮轴和叶片的角度，你再算算。书上那款是三十度，你改成四十五度，省力是省力了，可水提不上来。”
彭匠人愣住了。
他画这张图画了三个月，跑了几十里路请教了好几个老木匠，没人能看出问题所在。林先生只看了几眼，就点出来了。
“那……那该是多少度？”
林越没有直接回答。
他望着彭匠人，问：