十月初五，辰时。
汴梁城内，种家军大营。
种师道已经三天没睡了。
这位七十岁的老将，须发皆白，脸上刀刻般的皱纹里嵌着几十年的风霜。此刻他正站在沙盘前，盯着汴梁四门的兵力部署，眼珠子布满血丝。
“老将军，”副将曲端小心翼翼地递上一碗粥，“您歇会儿吧，都三天了……”
种师道头也不回：
“歇？歇什么歇？再歇，汴梁就是人家的了。”
他一巴掌拍在沙盘上，震得木制的小旗子东倒西歪：
“西门外，武松三万铁骑。南门外，鲁智深五万步军。东门水路，杨志水师两万。北门……北门那金国使者还在蹲着，等着看咱们笑话！”
他喘着粗气：
“四门合围，水陆并进。咱们呢？咱们就剩这三万西军！三万！”
曲端低下头，不敢接话。
种师道盯着沙盘，沉默了很久。
“传令，”他忽然开口，“点兵。午时出城。”
曲端猛地抬头：
“老将军！您要出战？！”
“不出战等死吗？”种师道瞪他，“困守孤城，粮草将尽，援兵无望——除了打出去，还有第二条路？”
曲端急道：“可是老将军，齐军势大，咱们三万对三十万，这……”
“这什么这？”种师道打断他，“老夫打了四十年仗，什么阵仗没见过？三万对三十万怎么了？当年在西北，老夫三千对三万，照样打赢了！”
他顿了顿，声音低沉下来：
“再说……不打一打，怎么知道打不赢？”
曲端看着他，忽然懂了。
老将军不是想赢。
是想死得壮烈一点。
“末将……”曲端单膝跪地，“末将愿随老将军出战！”
种师道看着他，眼中闪过一丝欣慰：
“好。去传令吧。”
曲端起身，大步走出帐外。
片刻后，西军大营里响起低沉的号角声。
那是出征的信号。
汴梁城内，百姓们听见号角声，纷纷从门窗后探出头来。
“西军要出战了！”
“种老将军要出城打仗了！”
“快去西门外看看！”
人群像潮水一样涌向西城门。
张婆婆牵着小宝的手，挤在人群里。小宝仰起头问：
“奶奶，咱们去哪儿？”
“去看打仗。”
“打仗好看吗？”
张婆婆低头看着他，沉默了一会儿：
“不好看。但得看。”
她也不知道为什么要看。
也许是想亲眼看看，这个乱世，到底是怎么结束的。
西门城楼上，周虎站在垛口边，望着城内西军大营的方向。
号角声一声接一声，急促而悲壮。
他身后，亲兵小声问：
“将军，西军要出战了。咱们……怎么办？”
周虎没答。
他盯着城外齐军的营帐，目光复杂。
三天前，初三辰时，他打开了西门。
武松率五千铁骑长驱直入，控制了大半个内城。
但皇宫没动，赵佶没动，西军大营也没动。
林冲的命令是：围而不攻，等他们自己降。
可种师道不降。
这个七十岁的老将，宁愿战死，也不愿投降。
“传令，”周虎沉声道，“所有人退下城楼。西军出城，咱们……不拦。”
亲兵一愣：“不拦？”
“不拦，”周虎点头，“让他们去。”
他望着城外的齐军大营，目光深邃：
“让他们去……求仁得仁。”
午时三刻，西门大开。
三万西军，列队出城。
打头的是种师道。
七十岁的老将，身穿明光铠，头戴凤翅盔，腰悬长剑，骑着一匹雪白的老马——那马跟了他三十年，从西北到汴梁，从青壮到老迈，和他一样，老了。
但老马依然昂着头，老将依然挺着腰。
三万西军，步骑各半。骑兵清一色西北战马，瘦但精悍；步兵手持长枪、盾牌，刀出鞘，箭上弦。
队伍沉默地穿过城门洞，脚步声整齐划一，震得地面微微颤抖。
城楼上，百姓们挤在垛口边，看着这支队伍。
没有人说话。
没有人欢呼。
只有沉默。
一种悲壮的、压抑的沉默。
一个老妇忽然跪下，对着队伍磕头。
然后是第二个，第三个……
很快，城楼上跪倒了一片。
种师道骑在马上，看见了这一幕。
他勒住马，回头看了一眼。
就一眼。
然后他转过头，继续向前。
“传令，”他沉声道，“列阵！”
城外三里，齐军大营。
林冲站在了望台上，看着西军出城。
三万兵马，列阵而行，军容整肃。
“好兵，”他轻声道，“种家军，名不虚传。”
朱武站在他身后，小声道：
“陛下，要不要调武松的骑兵过来？”
林冲摇头：
“不用。”
他顿了顿：
“传令武松、鲁智深，率本部兵马，列阵迎敌。但不许主动出击。”
朱武一愣：
“不许出击？”
“对，”林冲点头，“让他们列阵，等西军来攻。”
他看着远处正在列阵的西军，目光深邃：
“种老将军这一战，不是为了赢。”
“是为了……死得像个军人。”
朱武懂了。
这是尊重。
对一个老将、一支老军的尊重。
“臣这就去传令。”
一刻钟后，两军对垒。
齐军阵前，武松率三万铁骑列阵于左，鲁智深率五万步军列阵于右。旌旗蔽日，刀枪如林，肃杀之气直冲云霄。
西军阵前，种师道骑在马上，望着对面的齐军。
三万对八万。
一比三。
赢不了。
但他不在乎。
“传令，”他拔剑前指，“击鼓！”
战鼓擂响，如雷贯耳。
“进军！”
三万西军，迈着整齐的步伐，向齐军压去。
三百步。
两百步。
一百步。
齐军依然纹丝不动。
种师道眯起眼，盯着对面的旗帜。
蓝底金日旗，在风中猎猎作响。
旗下，一个黑衣人骑在马上，静静地看着他。
隔得太远，看不清面容。
但他知道那是谁。
林冲。
那个被他看着长大的年轻人。
“林教头，”他喃喃道，“对不住了。”
他举起剑：
“冲锋——！”
三万西军，齐声呐喊，向齐军冲去。
然后，齐军动了。
不是冲锋，是——开炮。
“轰——！”
第一声炮响，落在西军阵前五十步处，炸起漫天尘土。
西军前锋一滞。
“轰——！”
第二炮，落在三十步处。
“轰——！”
第三炮，落在十步处。
三炮之后，西军的冲锋阵型已经散了。
不是被炸散的，是被吓散的。
西北军打过无数仗，从没见过这种武器。
火炮。
能打三百步的火炮。
能一炮轰碎十个人的火炮。
“稳住！稳住！”种师道嘶声喊，“冲过去！冲过去他们就打不了了！”
西军重新整队，继续冲锋。
但速度已经慢了。
士气已经泄了。
齐军阵中，鲁智深扛着禅杖，咧嘴笑：
“哥哥这招真损。先放炮吓他们，等他们冲到跟前，力气已经耗了一半。”
武松冷着脸：
“不是损，是仁慈。”
鲁智深一愣：
“仁慈？”
“炮打的是空地，”武松指着远处，“三炮，一炮都没伤人。种师道要是聪明，就该明白——陛下在给他留面子。”
鲁智深挠挠光头，似懂非懂。
武松没再解释，只是握紧双刀：
“准备接战。”
两军终于撞在一起。
西军骑兵当先，冲向武松的左翼。
武松一马当先，双刀如雪，迎头砍去。
刀光一闪，一个西军骑兵落马。
刀光再闪，又一个。
他像一把尖刀，直接插进西军骑兵阵中，所过之处，人仰马翻。
但西军没有退。
他们继续冲，继续杀，继续死。
一个年轻的西军士兵冲到他面前，挺枪刺来。