他知道，那人从不曾退场——终將並肩，再度亮剑。
赵將军在前线浴血搏杀，贏璟初亦未停步，一路衔尾追袭叛军。可重伤未愈，体虚如纸，连番鏖战早已榨乾气力。箭雨如蝗，一次次撕开皮肉，血浸透战袍，脚步越来越沉，呼吸越来越短。
他牙关咬碎，仍向前猛衝，把伤痛当柴火，烧著最后一口气。
突然——胸口剧震，一股钻心剧痛炸开！一枚冷箭贯胸而入，直穿心臟！
他低头怔怔看著胸前汩汩涌出的血，眼神里掠过一丝错愕。
怎会心口竟能中箭
念头未落，耳畔陡然炸开赵將军嘶哑急吼：“璟初——背后！”
他猛拧腰身，战马长嘶人立，堪堪避过身后偷袭的暗卫！
回头剎那，只见那人手持劲弩，狞笑狰狞，箭尖寒光直指咽喉！
他低吼一声，剑光横扫，人头飞起，血溅三尺。
再抬眼，四面八方已是刀光围拢，密不透风；赵將军持剑立於阵前，额角青筋暴起，脸上怒意与焦灼交织翻腾。
“將军！”一名亲兵扑来，將他死死护在怀中。
宋將军咳出一口血沫，嘴唇惨白：“他……如何”
“回將军！贏將军胸口中箭，伤势极重，怕是……撑不住了。幸而他身手卓绝，又有我等拼死断后，才抢出一条命来！”
宋將军闭了闭眼，喉结滚动，眼中浮起浓重感激。
若非这些捨命相护的兄弟，今日他早成黄土一抔。
“报——叛军已溃！速撤！”
“走！”
他踉蹌一步，又稳稳站定，身形摇晃却脊樑不折。
最后望一眼贏璟初离去的方向，目光复杂难言，隨即扬手一挥。
將士们立刻列阵，如退潮般涌入幽深山谷。
贏璟初遥见那抹身影渐行渐远，心口一揪。
不行——绝不能让他孤身赴险。
他猛扯韁绳，掉转马头，不顾伤口崩裂，催马狂追。
血顺著手腕往下淌，他浑然不觉，只盼快些、再快些，拦下他，替他包扎，扶他上药……
可就在即將追近时，一匹墨色骏马如鬼魅般横挡眼前。
他猛地勒马，瞳孔骤缩，呼吸一滯。
马上那人玄衣肃冷，眉宇倦怠，眼神却锐利如冰锥，直刺而来。
声音低沉、沙哑，裹著风霜与不容置疑的冷硬：
“璟初，谁准你来的”
“属下奉命护您周全，却让您身陷险境，罪责难逃，甘愿领受一切责罚。”贏璟初话音未落，已屈膝跪地，右拳重重叩在沙砾上。
赵凌宇扫他一眼，袍袖轻扬。
“起来，巡。”
贏璟初抬眼飞快掠过四周，压低嗓音道：“我已密奏父皇，恳请速派精锐驰援，接应將军脱困。”
赵凌宇面色霎时沉如墨云，唇角一扯，冷笑迸出：“照你意思，本王连自身都护不住”
“属下绝无此意，只是……实在放心不下……”
“不必掛怀。”赵凌宇声音冷硬如铁，“本王寧可折戟，也不愿落人口实——说堂堂亲王，护不住自己麾下一人。”
贏璟初垂眸不语，睫毛在眼下投下一小片阴影。
“走。”
贏璟初紧隨其后，一路向南，拐进一道幽深谷口。
此地名唤北凉山脉，山外黄沙漫捲，寸草难生；山內却林木森森，溪涧，遍地是百年雪参、紫芝、血藤这类稀世药材。
南疆药商十有八九，皆聚於此採购转运。
“此处是本王最后退路。若被擒回京，便是抄家灭门之罪。”
“你先歇息去吧。记牢了——若本王失陷，你即刻抽身，莫作无谓纠缠。”赵凌宇撂下话，转身便走。
贏璟初頷首，没吭声。
赵凌宇步履未停，背影很快融进苍翠山色里。
贏璟初凝望著那抹玄色身影，眉心深深蹙起。
他刚启唇想唤，话头才冒出来，人影竟凭空消散——他瞳孔一缩，足尖点地，疾追而去。
他清楚赵凌宇身法卓绝，可眼下处处杀机，一步踏错便是万劫不復。
他必须跟上。不能再丟一次。绝不！
林壑深处，赵凌宇腾空而起，直扑断崖边缘。
贏璟初提气狂奔，冲至崖边，果然见他立於一株参天古木之上。
那树虬枝盘曲，高逾十丈，树皮皸裂如龙鳞，浓荫遮天蔽日。
而赵凌宇就站在最高一根横枝上，衣袂翻飞，仿佛隨时要隨风散去。