夕阳熔金，晚霞漫天。
一辆华贵马车自宫门疾驰而出，奔向城郊。
寢殿內，婢女捧著一碗温热燕窝走入內室，轻声问道：“您说……太子今日真会召见叶丞相吗”
榻上女子冷笑一声，眼底掠过讥讽：“呵，那个孽种装疯卖傻罢了。以退为进，演给谁看”
德妃脸色阴沉，唇角一扬，冷笑出声。
婢女心头一颤，扑通跪下，额头抵地：“奴婢愚钝，不懂娘娘深意。”
“你啊，太天真。”德妃指尖轻叩扶手，眸光微闪，“你想，太子若知晓真相，岂能咽下这口气他对叶倾歌恨之入骨，你以为他能放过叶丞相九族抄斩，不过一句话的事。”
她太了解贏璟初——心狠手辣，恩怨分明。一旦动怒，必诛尽根源。
婢女猛然醒悟，颤声道：“娘娘……高瞻远瞩。”
德妃勾唇，笑意却冷得渗人：“本宫倒要看看，他还能撑几天。只盼他別死得太快——本宫还没玩够呢。”
皇宫之外，荒野茫茫。
叶丞相一身破烂囚衣，披头散髮，瘦骨嶙峋，眼窝深陷，如同风中残烛。这些日子，牢狱煎熬、惊惧交加，早已將他掏空。
此刻立於黄沙漫捲的旷野，狂风撕扯著他最后的尊严，发冠早被吹走，衣袍猎猎作响。腐臭气息隨风袭来，他掩鼻蹙眉，目光扫过四周——这里曾是他府邸所在，如今只剩断壁残垣。
耻辱！奇耻大辱！
那贱人竟暗中下药，逼他饮毒自尽未果，终落得如此下场。
堂堂叶家长子，权倾朝野，竟沦为此等弃尸荒野的罪臣！
他唯一所求，不过是皇恩开赦。哪怕赐死，也好过这般生不如死。
脚步声由远及近。
贏璟初缓步而来，身后侍卫森然列队。他神色冷淡，居高临下：“叶丞相，谋逆弒君，罪不容诛。今日，孤亲斩尔首。”
话音落下，寒光一闪。
刀锋劈落，血雾炸开！
“噗——”
叶丞相捂住脖颈，鲜血从指缝喷涌，嘶声惨嚎：“皇上！微臣……知错了……”
贏璟初冷冷瞥他一眼，转身就走，眼中无波无澜，仿佛踩死一只螻蚁。
侍卫上前拖尸而去。
不久后，尸身被扔进乱坟岗草草掩埋，无人问津。
这就是皇宫——无情，冰冷，容不下半点背叛。
活该。背叛父兄，图谋皇位，罪该万死！凌迟都不足赎其罪！
尘埃落定。
德妃依计出宫，仅带两名贴身婢女与数名老嬤嬤，悄然离去。
宫中，皇后正慢条斯理用膳，面前珍饈满席。她抬眸一笑：“娘娘，当真决定了”
贏璟初刚登基，根基未稳，此时离宫，无异於自断臂膀。
她不懂，德妃为何偏选此刻抽身。
“我意已决。”德妃咬牙，眼底燃著恨火，“那些世家表面恭敬，实则虎视眈眈。一旦我失势，他们必群起而噬！”
“与其坐等被撕碎，不如隱入暗处，让他们找不到我。”
她不能留。皇宫已成死局，唯有远遁，方有一线生机。
“既然娘娘执意如此，妾身不再多言。”皇后柔声道，目光温润。
她明白，唯有离开，德妃才能活下去。
叶丞相之死，震动京城。
百姓唏嘘：一代重臣，竟死於亲侄之手！
朝堂譁然，百官激愤，联名上书，请求废黜贏璟初，另立新君。
贏帝震怒，当场斩杀数名带头大臣，削去多家世族兵权，勉强压下声浪。可反抗未止，反而愈演愈烈。
谋逆乃灭族重罪，谁敢轻易站队
更何况，贏璟初登基伊始便大肆培植亲信，树敌无数。若想坐稳龙椅，至少得剷除半朝势力。
但他不急。
反而借叶丞相之死，广施恩惠，拉拢世家。
一时间，诸多豪门转投其门下，对他刮目相看。