“这是嫣然特意为你准备的。”李万年解释道，“虽然有些仓促，但该有的礼数，一样都不能少。”
张静姝的心中，充满了感动。
她知道，这一定是慕容嫣然早就安排好的。
她感激地看了慕容嫣然一眼。
慕容嫣然对她回以一个“不用谢”的眼神，隨即笑道：
“好了，良辰美景，莫要辜负。”
“夫君，静姝妹妹，你们慢用。妾身就不打扰你们的洞房花烛夜了。”
说完，她便笑著退了出去，还“贴心”地为他们关上了房门。
暖阁內，只剩下了李万年和张静姝两个人。
烛光摇曳，气氛曖昧。
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暖阁內，红烛高照，將两人的身影映在墙上，摇曳生姿。
空气中，瀰漫著饭菜的香气，和一丝若有若无的曖昧气息。
“坐吧。”李万年拉著张静姝，在桌边坐下。
他提起酒壶，为两人各自斟满了一杯酒。
“静姝。”他举起酒杯，“这杯酒，算是我们的合卺酒了。”
张静姝的脸颊，红得能滴出水来。
她端起酒杯，不敢去看李万年的眼睛，只是低著头，轻声说道：“夫君。”
这一声“夫君”，叫得李万年的心都酥了。
他笑著点了点头，与她轻轻碰了一下杯。
“叮。”
清脆的声响，在寂静的暖阁中，显得格外悦耳。
两人將杯中酒，一饮而尽。
辛辣的酒液，顺著喉咙滑下，带起一阵暖意。
“吃菜吧。”李万年为她夹了一筷子她最爱吃的清蒸鱸鱼。
“嗯。”
张静姝拿起筷子，小口地吃著，姿態优雅。
一顿饭，在温馨而又有些旖旎的气氛中，慢慢进行著。
两人都没有再多说什么，但彼此的眼神，却在不断地交流。
一个眼神，一个微笑，便胜过千言万语。
酒过三巡，菜过五味。
张静姝的脸上，已经泛起了动人的酡红，那双明亮的眼眸，也变得水汪汪的，仿佛能滴出水来。
李万年看著她这副娇媚的模样，只觉得腹中升起一股邪火。
他放下筷子，站起身，走到了她的身边。
“夜深了。”他俯下身，在她耳边轻声说道，“要不要，就在我这里安歇吧”
张静姝的身体，微微一颤。
心中，既有紧张，又有期待。
她没有说话，只是轻轻地点了点头。
李万年见状，不再犹豫，一把將她横抱而起。
“啊！”
张静姝发出一声惊呼，下意识地伸出双臂，环住了他的脖子。
李万年抱著她，大步走入了內室。
整个內室，早已被下人布置一新。
大红的喜被，绣著鸳鸯戏水的图案。
床头的桌案上，也点著一对红烛。
整个房间，都充满了喜庆而又曖昧的氛围。
李万年將她轻轻地放在了床沿上，然后转身，吹熄了桌案上的蜡烛。
房间內，光线瞬间暗了下来。
只有从窗户外透进来的微弱月光，勾勒出两人模糊的身影。
黑暗，仿佛能放大人的感官。
张静姝能清晰地听到，自己那如擂鼓般的心跳声，以及李万年那逐渐变得粗重的呼吸声。
她紧张地攥紧了衣角，手心全是汗。
一个高大的身影，缓缓向她靠近，最终，坐在了她的身边。
床榻，微微向下凹陷。
“静姝。”
李万年的声音，在黑暗中，显得格外的沙哑，充满了磁性。
“嗯。”张静姝的声音，细若蚊蚋。
李万年伸出手，轻轻地握住了她那冰凉的小手。
“別怕。”
他的掌心，宽厚而又温暖，仿佛带著一种能让人安心的力量。
张静姝那颗紧张的心，也渐渐平復了下来。
她反手，握住了他的大手。
这个小小的动作，像是一个无声的邀请。
李万年再也按捺不住，俯下身，再次吻上了她的唇。
这一次的吻，不再像白天那般温柔，而是充满了侵略性与占有欲。
张静姝从最初的生涩，到慢慢地回应。
她的理智，在这一刻，彻底被情感所吞噬。
她伸出双臂，紧紧地抱住了他，仿佛要將自己，揉进他的身体里。
……
夜，还很长。
窗外，月色如水。
窗內。
红烛，燃尽。
芙蓉帐暖。
---
张静姝浑身无力地趴在李万年的胸膛上，髮丝被汗水浸湿，凌乱地贴在脸颊和脖颈上。
她的脸上，还带著一抹尚未褪去的潮红，眼神迷离，充满了满足与慵懒。
李万年伸出手，轻轻地抚摸著她那光滑的背脊，感受著那细腻的触感。
“累坏了吧”他的声音，带著一丝沙哑，充满了温柔。
“嗯。”张静姝的声音，带著浓浓的鼻音，像是在撒娇。
她动了动身子，找了一个更舒服的姿势，將脸埋在他的胸口，听著他那强健有力的心跳声。
这一刻，她的心中，充满了前所未有的安寧与踏实。
仿佛漂泊了许久的船，终於找到了可以停靠的港湾。
“万年。”她轻声唤道。
“嗯”
“我不是在做梦吧”
李万年闻言，不由得失笑。
他低下头，在她的额头上，轻轻地吻了一下。
“你摸摸看，我是不是真的。”
张静姝伸出手，在他的胸膛上，轻轻地画著圈。
那结实的肌肉，那温热的皮肤，都在告诉她，这一切，都是真的。
她真的，成为了他的女人。
“以后，我就是你的人了。”她抬起头，看著他的眼睛，认真地说道，“你可不许欺负我。”
“我怎么捨得欺负你。”李万年笑道，“我疼你还来不及呢。”
他將她搂得更紧了一些。
“静姝，谢谢你。”他突然开口说道。
张静姝有些不解。
“谢我什么”
“谢谢你，愿意將自己交给我。”李万年看著她，眼神真诚，“也谢谢你，为东海郡，为我，做了那么多。”
张静姝闻言，心中一暖。
“为你做事，我心甘情愿。”她將脸重新贴在他的胸口，“只要能陪在你身边，为你分忧，我便心满意足了。”
李万年没有再说话，只是静静地抱著她。
两人都没有再说话，只是静静地享受著这暴风雨后的寧静。
窗外的月光，透过窗欞，洒在床前，一片静謐。
就在李万年以为张静姝已经睡著了的时候，她却突然开口问道：“夫君，沧州的那四位姐姐，她们……会接受我吗”
她的声音里，带著一丝不易察觉的担忧。
李万年知道，这是她心里的一根刺。
“会的。”他肯定地说道，“清漓她们，都是通情达理之人。更何况，还有嫣然在，她会帮你处理好关係的。”
他的话，像是一颗定心丸，让张静姝彻底放下了心。
“嗯。”她应了一声，声音里带著一丝倦意。
折腾了一晚上，她是真的累了。
很快，她便在他的怀里，沉沉地睡了过去。
李万年看著她那恬静的睡顏，脸上露出了宠溺的笑容。
他小心翼翼地帮她盖好被子，然后將她拥入怀中，也闭上了眼睛。
就在这时，一个冰冷的，不带任何感情的机械音，突然在他的脑海中响起。
【叮！施肥浇水完成！】
【恭喜宿主触发暴击，获得隨机掉落物：蒸汽机的製造指南大全！】
什么！
李万年只觉得自己的心臟，都漏跳了一拍。
蒸汽机！
竟然是蒸汽机的製造指南大全！
他简直不敢相信自己的耳朵。
这东西，对於如今的他而言，其价值，甚至比十万大军还要重要！
这不仅仅是一项技术，它代表的，是一个全新的时代！
是工业革命的钥匙！
有了它，他便可以製造出不靠风帆和人力的战舰，可以製造出效率更高的纺织机，可以开採更深的矿藏！
他的实力，將会迎来一次爆炸性的增长！
李万年激动得身体都有些微微发抖。
他怎么也没想到，这一次的奖励，竟然会如此的惊天动地！
【叮！“光合作用”技能触发，生命能量合成完毕！】
【恭喜宿主，预计寿命增加一年！】
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他深吸一口气，强行压下心中那翻江倒海般的情绪。
怀中的张静姝，似乎感受到了他的异样，嚶嚀一声，动了动身子。
李万年立刻收敛心神，轻轻地拍了拍她的后背，安抚著她。
直到她的呼吸，再次变得平稳悠长，他才在心中，调出了那个名为“蒸汽机的製造指南大全”的奖励。
瞬间，无数复杂而又精密的图纸，以及详细的文字说明，如同潮水一般，涌入了他的脑海。
从最基础的原理，到各个零部件的尺寸、材质要求，再到组装的步骤和注意事项，所有的一切，都清晰无比地烙印在了他的记忆深处。
这些知识，是如此的庞大而又系统。
其中，不仅包括了瓦特改良的单动式和联动式蒸汽机，甚至还包括了更先进的船用蒸汽机和火车头的雏形设计！
这简直就是一本工业革命的百科全书！
李万年越看，心中越是震撼。
他知道，自己得到了一件足以改变这个世界格局的至宝。
“静姝，你可真给了我一件不得了的礼物啊。”
他低头看著怀中熟睡的佳人，忍不住在她的额头上，又亲了一口。
这一夜，李万年几乎没有睡。
他的大脑，一直在高速运转著，思考著该如何將这划时代的技术，变成现实。
直接將图纸拿出来，交给公输彻他们
不行。
这东西太过惊世骇俗，根本无法解释其来源。
最好还是一步一步地，引导他们“自主研发”出来。
李万年思索良久，心中渐渐有了计划。
……
次日清晨，当第一缕阳光，透过窗户，照进房间时，张静姝悠悠转醒。
她一睁眼，便看到了李万年那张近在咫尺的俊脸。
他正侧著身子，单手支著头，含笑看著她。
“醒了”
“嗯。”张静姝的脸颊，瞬间红了。
昨夜的疯狂与缠绵，如同电影一般，在脑海中回放。
她有些害羞地將被子向上拉了拉，遮住了自己那不著寸缕的身体。
“时辰不早了，我……我该起床了。”她小声说道。
“不急。”李万年却一把將她捞了回来，紧紧地抱在怀里。
“再陪我躺一会儿。”
他的声音，带著一丝清晨特有的慵懒与沙哑，充满了魅力。
张静姝的心，瞬间软得一塌糊涂。
她乖乖地靠在他的怀里，不再挣扎。
两人温存了许久，才终於起了床。
当他们携手走出臥室时，慕容嫣然早已带著侍女，在外面等候。
“夫君，静姝妹妹，早上好啊。”慕容嫣然的目光，在两人身上来回打量，脸上带著曖昧的笑容。
张静姝被她看得浑身不自在，脸颊发烫，低著头不敢看她。
“都准备好了”李万年问道。
“都准备好了。”慕容嫣然笑道，“洗漱的热水，新换的衣物，还有你们的早膳，都备齐了。”
洗漱过后，两人换上了新的衣物。
张静姝看著镜中那个容光焕发，眉眼间都带著一丝嫵媚风情的自己，一时间竟有些陌生。
她知道，自己已经从一个女孩，蜕变成了一个真正的女人。
早膳，是在李万年的臥室里用的。
席间，李万年对慕容嫣然说道：
“嫣然，你去將公输彻和葛玄两位大师，请到我的书房来，就说我有要事与他们商议。”
慕容嫣然闻言，眼中闪过一丝好奇。
她知道，能让李万年如此郑重其事，並且要同时召见这两位技术狂人的，必然是不小的事情。
“是，妾身这就去办。”她没有多问，应了一声，便退了出去。
“一大早的，就要谈公事吗”张静姝有些心疼地看著李万年。
“没办法，事关重大，耽搁不得。”李万年笑了笑，“你吃完后，若是身体恢復过来，想去市舶司也可以，我不阻拦。”
“但若是不方便去，那也不要勉强，不然，我会心疼的。”
“嗯。”张静姝点了点头。
早膳过后。
李万年来到书房，静静地等待著。
很快，公输彻和葛玄，便在慕容嫣然的带领下，来到了书房。
“见过王爷。”两人齐齐行礼。
“两位大师，不必多礼，请坐。”李万年伸手示意。
两人坐下后，都有些好奇地看著李万年，不知道他葫芦里卖的什么药。
李万年没有绕弯子，开门见山地说道：“今日请二位前来，是想与你们探討一种，全新的动力。”
“全新的动力”公输彻和葛玄对视一眼，都有些不解。
“没错。”李万年点了点头，“一种，不依靠人力、畜力、风力、水力，却能爆发出远超它们百倍，甚至千倍力量的动力。”
此言一出，整个书房，瞬间陷入了寂静。
公输彻和葛玄，都用一种看疯子一样的眼神，看著李万年。
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“王爷，您……您不是在说笑吧”
良久之后，还是葛玄先开了口，语气里充满了难以置信。
不依靠现有的任何一种动力，却能爆发出千百倍的力量
这怎么可能
这简直就是天方夜谭！
公输彻虽然没有说话，但他那紧皱的眉头，和怀疑的眼神，也表明了他的態度。
他钻研机关术一生，自认对“力”的运用，已经达到了登峰造极的地步。
可李万年所说的东西，已经完全超出了他的认知范畴。
李万年看著两人那副“你怕不是失心疯了”的表情，一点也不意外。
他知道，想让这些古代的顶尖工匠，接受蒸汽机的概念，不是一件容易的事。
“我没有说笑。”他看著两人，一脸严肃地说道，“我称这种新的动力为，『蒸汽之力』。”
“蒸汽之力”葛玄喃喃自语，“莫非，与水蒸气有关”
“没错。”
李万年讚许地看了他一眼，
“葛老道，你平日里炼丹，想必没少跟炉火和沸水打交道。”
“你有没有发现，当水壶里的水被烧开时，那股顶著壶盖向上冒的白气，力量很大”
葛玄闻言，陷入了沉思。
片刻之后，他点了点头。
“確有此事。若將壶嘴堵住，那股气力，甚至能將沉重的壶盖，顶得砰砰作响。”
“这，就是蒸汽的力量。”
李万年循循善诱，
“一股小小的水蒸气，便能顶起壶盖。”
“那如果，我们將成千上万股水蒸气，匯聚在一起，再將它们压缩到一个密闭的铁罐子里，它们，又会爆发出多大的力量”
公输彻的眼睛，猛地一亮。
他仿佛抓住了什么关键的东西。
“王爷的意思是，我们可以利用这股力量，来驱动机械”
“正是此理！”
李万年一拍大腿，
“公输大师，你想像一下，我们建造一个巨大的铁炉，
“然后，我们用管子，將这些蒸汽，引导到一个密闭的铁缸里。”
“铁缸里，有一个可以上下活动的铁疙瘩。”
“当蒸汽衝进去的时候，就会推动这个铁疙瘩向上运动。”
“等它运动到顶端，我们再想办法，让蒸汽排出去，铁疙瘩就会因为重量，自己落下来。”
“如此，周而復始，这个铁疙瘩，不就可以一直不停地上下运动了吗”
李万年用最通俗易懂的语言，描述著蒸汽机最基本的工作原理。
公输彻和葛玄，都听得入了迷。
两人的眼中，渐渐闪烁起兴奋与狂热的光芒。
“妙！实在是妙啊！”
公输彻激动得浑身发抖，
“如果，我们再给这个铁疙瘩，装上一根连杆，连杆的另一头，再接上一个轮子……”
他越说，眼睛越亮。
“那我们，不就可以將这种上下的运动，转化成圆周的运动了吗！”
“如此一来，我们便可以驱动任何我们想驱动的东西！水车、磨盘、甚至是……战船！”
公输彻的呼吸，都变得急促起来。
他仿佛看到了一扇新世界的大门，正在向他缓缓打开。
葛玄虽然对机关术不如公输彻精通，但他也意识到了这项技术的巨大潜力。
“如果真能成功，那我们，便等於拥有了源源不断的力量！这……这简直就是神仙手段啊！”
李万年看著两人那激动的模样，知道，鱼儿，已经上鉤了。
“理论上，是可行的。”他故作深沉地说道，“但这其中，还有许多技术难关需要攻克。”
“比如，那个密闭的铁缸，要如何才能承受住蒸汽巨大的压力而不爆炸”
“那个可以上下活动的铁疙瘩，要如何才能与铁缸的內壁，做到严丝合缝，不让蒸汽泄露出去”
“还有，如何才能精確地控制蒸汽的进入和排出这些，都是问题。”
李万年拋出的这几个问题，像是一盆冷水，让激动中的两人，稍稍冷静了下来。
他们知道，王爷说的对。
想法是好的，但要將它变成现实，却难如登天。
这里面的每一个细节，都需要经过无数次的计算和试验。
“王爷，您既然提出了这个构想，想必，心中已经有了腹稿吧”公输彻看著李万年，眼神灼灼。
他可不相信，李万年只是凭空想像。
“嗯，我確实有一些不太成熟的想法。”李万年点了点头，隨即，拿起桌上的笔，在一张白纸上，画了起来。
他没有直接画出完整的蒸汽机结构图，而是只画了一个最核心的部分。
一个包含了汽缸、活塞、连杆和曲轴的简易示意图。
这张图，他画得十分粗糙，许多细节，都是一笔带过。
但对於公输彻这样的机关大师而言，已经足够了。
“这……这是……”
公输彻看著那张图，如同看到了绝世珍宝一般，连眼睛都捨不得眨一下。
他的手指，在图纸上，轻轻地划过，嘴里喃喃自语。
“原来如此……原来如此……用这个叫『曲轴』的东西，就可以完美地將直线运动，转化成圆周运动！”
“天才！这简直就是天才般的构想！”
葛玄也凑了过来，虽然看得一知半解，但也感觉到了这张图纸的不凡。
“王爷，此物，您是从何而得”他忍不住问道。
“一本古籍上看到的。”
李万年面不改色地撒著谎，
“那本书上，只记载了这个东西的构想，並没有具体的製造之法。我研究了许久，也只研究出这么一点皮毛。”
“我今日將二位请来，就是希望，能集我们三人之智，將这个只存在於构想中的『蒸汽机』，真正地製造出来！”
公输彻闻言，猛地抬起头，看著李万年，眼中充满了狂热与战意。
“王爷放心！”他重重地一拍胸膛，“此事，包在老夫身上！不將此物造出来，老夫誓不罢休！”
---
“好！”李万年看著斗志昂扬的公输彻，满意地点了点头，“有大师这句话，我就放心了。”
他隨即看向葛玄。
“葛老道，此事，也少不了你的帮助。”
葛玄连忙躬身道：“王爷但有吩咐，贫道万死不辞。”
“没那么严重。”
李万年笑道，
“我需要你，利用你炼丹的知识，为我们研製出一种，既能承受高温高压，又能保持良好密封性的材料。”
“这是製造蒸汽机最关键的一环。那个铁缸和活塞，若是密封不好，蒸汽泄露，一切都是空谈。”
葛玄闻言，立刻明白了自己任务的重要性。
他沉吟片刻，说道：
“此事，贫道需要一些时间，去试验不同的金属配比。”
“不过，贫道有些把握，或许可以从炼製法器的古方中，找到一些灵感。”
“不急，此事，你们可以慢慢研究。”
李万年说道，
“钱粮、人手，你们需要什么，直接跟周胜说，让他全力配合你们。”
“我只有一个要求。”李万年的神情，变得严肃起来。
“此事，必须在绝对保密的情况下进行！”
“所有参与此项研究的工匠，都必须是身家清白，绝对可靠之人。我会让锦衣卫，配合你们进行甄別。”
“研究的地点，就设在神机营最核心的区域。任何人，没有我的手令，不得靠近！”
“此物的战略意义，想必二位心中有数。一旦泄露，后果，你们应该清楚。”
公输彻和葛玄闻言，神情都变得凝重起来。
他们知道，这东西，一旦问世，必將引来天下所有势力的覬覦。
其重要性，甚至超过了“神威將军炮”。
“王爷放心！”两人异口同声地保证道，“我等，以项上人头担保，绝不泄露半点风声！”
“很好。”李万年点了点头。
他隨即，又提出了一个新的要求。
“为了掩人耳目，我希望，你们能先造一个『小玩意』出来。”
“小玩意”公输彻有些不解。
“对。”李万年笑道，“一个，能自己烧水，自己转动的铁球。就当是，为我们接下来的研究，积累经验了。”
李万年所说的，正是古希腊的“汽转球”。
他之所以提出这个要求，有两个目的。
其一，是想通过这个简单的小东西，让工匠们，对蒸汽的力量，有一个最直观的认识，激发他们的兴趣和信心。
其二，也是为了麻痹可能存在的敌人。
即便有人查到了什么，也只会以为，他们在研究一个没什么实际用途的玩具，而不会联想到，这背后，隱藏著一个足以改变时代的庞大计划。
公输彻何等聪明，瞬间便明白了李万年的用意。
“王爷深谋远虑，老夫佩服！”他抚掌赞道，“此事简单，不出半月，老夫便能將此物，呈於王爷面前。”
事情，就这么定了下来。
公输彻和葛玄，拿著那张粗糙的图纸，如获至宝般地离开了书房。
他们甚至连午饭都顾不上吃，便一头扎进了神机营，开始了他们新的征程。
李万年看著他们那行色匆匆的背影，嘴角勾起一抹笑意。
……
接下来的日子，东海郡表面上，依旧是一片欣欣向荣的景象。
市舶司的船队，往来不绝，带回了海量的財富。
船舶司的船坞里，工匠们热火朝天地建造著新的战船。
讲武堂內，新兵们挥汗如雨，喊杀声震天。
土豆的试种，在李虎的精心照料下，也取得了初步的成功，长势喜人。
一切，都在朝著好的方向发展。
没有人知道，在神机营那戒备森严的院落里，一场史无前例的技术革命，正在悄然进行著。
半个月后，公输彻果然没有食言。
他带著一个造型奇特的铜球，再次来到了李万年的书房。
那铜球，约莫人头大小，
铜球的两侧，伸出两根弯曲的喷气管，方向相反。
“王爷请看。”
公输彻当著李万年的面，將铜球的底座里装满水，然后点燃了灯盏。
片刻之后，隨著底座里的水被烧开，一股股白色的蒸汽，从那两根喷气管中，喷射而出。
在蒸汽的反作用力下，那个铜球，竟然真的开始缓缓地转动了起来。
而且，越转越快，越转越快！
到最后，只留下了一道道残影，还发出了“呜呜”的声响。
虽然，这个小东西，没有任何实际的用途。
但它所展示出的原理，却让在场的所有人，都感到了深深的震撼。
“成功了！我们成功了！”
一同前来的葛玄，激动得老泪。
李万年也是看得心潮澎湃。
他知道，这看似不起眼的一小步，却是人类歷史上，迈出的一大步。
“好！做得好！”他大力地拍著公输彻的肩膀，“公输大师，你立了大功！”
公输彻也是满脸红光，激动不已。
“王爷，这只是开始！”
他的眼中，闪烁著前所未有的光芒，
“有了这次的经验，老夫有信心，一年之內，將真正的蒸汽机，给造出来！”
“我等著那一天。”李万年看著他，重重地点了点头。
隨后，又取出一份图纸来。