“我说，”死神一字一句地说，“我不想你死了。”
泽尔克斯怔住了。
他不知道该说什么，该想什么。
那一瞬间，无数种情绪涌上来——狂喜，震惊，怀疑，不敢置信——但它们都太强烈，反而让他一片空白。
但他很快冷静下来。
死神是神祇。
神祇不会无缘无故改变主意。
这背后一定有……
“这都是有代价的吧。”
他听到自己说。
那声音很平静，平静得不像一个刚刚被宣告“可以不死”的人。
黑暗中，死神的眼睛——如果那可以被称作眼睛的话——亮了一下。
那种亮光很微弱，但泽尔克斯看到了。
“先知者就是先知者，”死神说，“聪明，我就喜欢和聪明人说话。”
话音刚落，泽尔克斯感到一阵巨大的力量向他涌来。
那力量不可抗拒，不可阻挡，像一只无形的大手猛地將他抓住，然后——
拉近。
他被拽向那个高大的身影。
距离在瞬间缩短。
原来他离死神那么远，远得像隔著一个世界。
但现在，他被拉到了死神面前，近得几乎可以触碰到那张隱藏在兜帽阴影里的脸。
但他依然看不清那张脸。
只有那双眼睛。
那是一双什么样的眼睛
泽尔克斯无法描述。
不是人类的眼睛，不是任何生物的眼睛，是某种更深邃、更古老的存在。
在那双眼睛里，他看到了无数张面孔，无数个瞬间，无数种死亡。
也看到了自己。
“先知者，”死神说，每一个字都像从远古传来的回声，“当然是有条件的，毕竟我和命运算是同事。你不付出点什么，我不好交差啊。”
泽尔克斯看著那双眼睛。
他感到恐惧，但也感到一种奇异的平静。
恐惧是因为面对未知，平静是因为他终於可以谈判了。
只要可以谈判，就有希望。
“您想要什么”他问。
死神笑了。
那笑声依然是破风箱般的摧枯拉朽，但这次泽尔克斯听出了其中的……满意。
“我就喜欢聪明人。”死神说。
他靠回椅背——如果那高大的黑影的老人。
“第一，”他说，竖起一根手指——那手指很粗，骨节分明，“帮我收割那些在人间躲藏的、早就该死的人。”
泽尔克斯愣了一下。
“躲藏”
“对。”死神说，语气里带著一丝不悦，“有些人，用了各种方法躲过我。黑魔法，炼金术，古代契约，甚至有些愚蠢的麻瓜科学家——他们发明了一些……仪器，能暂时延长那些该死的人的时间。这些人早该死了，但他们还在人间游荡。”
泽尔克斯慢慢理解了。
“您需要我帮您……找到他们”
“不止是找到。”死神说，“是了结。用你们巫师的方式也好，用麻瓜的方式也好。把他们从人间清除，送到我该去的地方。”
泽尔克斯沉默了几秒。
这任务听起来……
“这算是……死神代理人”他问。
死神想了想。
“差不多。”
泽尔克斯点点头。
这代价他可以接受。
他本来就不是什么纯善之人。
圣徒在改革过程中也处理过不少该杀之人。
再多一批……也无所谓。
但如果他亲自出手的话……他的灵魂…还能纯净吗
但此刻的泽尔克斯想不了那么多了。
“第二，”死神竖起第二根手指，“你的预言天赋，我要抽走。”
泽尔克斯的心猛地一沉。
预言天赋。
那是他与生俱来的能力，是他成为先知的基础，是他改变命运的工具。
那是他的一部分，是他之所以为泽尔克斯康瑞的核心。
失去它，就像失去一只眼睛，一条手臂。
但他也明白为什么。
预言天赋让他能看到命运写的故事，改变命运的轨跡。
如果他还拥有这个能力，他以后还可能继续“破坏”命运的剧本。
死神需要確保这种事情不再发生。
沉默。
漫长的沉默。
死神没有催促。
他只是坐在那里，看著泽尔克斯，等待他的回答。
泽尔克斯想起那幅画面。
想起斯內普颤抖的手。
想起格林德沃眼中的恐惧。
想起那两个人守在沉睡的他身边，等待一个可能永远不会到来的醒来。
预言天赋固然重要。
它是他的力量，他的骄傲，他存在的意义之一。
但比起活著回到他们身边——
什么都不重要。
哪怕灵魂变得黑暗。
哪怕失去引以为傲的能力。
只要还能睁开眼睛，看到那双黑眼睛里的光芒。
只要还能握住那只手，感受那熟悉的温度。
只要还能说一句“我回来了”。
什么都值得。
他抬起头，看向那双看不见但能感受到的眼睛。
“我答应。”
三个字。
很轻。
但很坚定。
死神看著他，看了很久。
然后他笑了。
那笑容依然恐怖，依然像破风箱摧枯拉朽。
但这次，泽尔克斯从里面听出了一丝……真诚
“你是我见过最有趣的人类，”死神说，“第二个。”
泽尔克斯愣了一下。
“第二个”
“第一个，”死神说，语气里带著一丝怀念，“是个几千年前的老傢伙。他也和你一样，敢从我这里要走了东西，然后躲了很多年，不过我已经把他接走了。”
他顿了顿。
“后来他成了你们人类的传说，他从我手里拿走的东西也成为了你的信仰，你们叫他……”
他吐出几个字。
那几个字泽尔克斯没有听清。
不是没听到，是没听清——那个名字似乎被某种力量屏蔽了，传入他意识时变成了一片模糊的杂音。
但他清楚的猜到了是谁。
死神没有解释。
他换了个姿势，用手撑著下巴——那个姿势很隨意，像在和朋友聊天。
“我很欣赏你，先知者。”他说，“所以，有什么想问的就问吧。”
泽尔克斯沉默了几秒。
他有很多想问的。
命运是什么样的存在
死神和命运的关係到底是什么
那些躲藏的人在哪里
预言天赋被抽走会是什么感觉
他还能活多久
他还能回到西弗勒斯身边吗
泽尔克斯斟酌的开口说道：
“这…关於我的信仰…如果我集齐死亡圣器，是否还能见到您”
“可以，就像现在这样，但是我会怎么样对来者…看我心情。”死神说道。
最后，泽尔克斯又问了一个问题：
“他……他们，会等很久吗”
死神看著他。
那双眼睛里闪过一丝复杂的光芒。
“不会。”他说，“在这里的时间，和人间不同。你在这里待了多久你感觉多久了”
泽尔克斯想了想。
“不知道。很久也许几个小时”
死神笑了。
“在这里，你待了不到一分钟。”
泽尔克斯愣住了。
“去吧，”死神说，大手一挥，“回去准备好。当你醒来之后，你的预言天赋会慢慢消失。但是呢，你会感知到人身上的善恶和那些该死却躲藏的人——那是我留给你的『眼睛』。”
黑暗开始旋转。
泽尔克斯感到自己被那股力量推著，向后退去。
最后一刻，他听到死神的声音从远方传来：
“先知者，记住。这是你欠我的，好好活著，好好完成任务。我们还会再见的。”
然后一切归於虚无。