京郊，黑风口。
一座不起眼的茶楼二层，窗户用厚布蒙着，只透出昏黄的灯光。
兵部尚书赵进端起茶碗，手却在抖，茶水洒了半桌。
他猛地将茶碗摔在地上，碎瓷片溅开。
“欺人太甚！他李怀安真当这京城是他家的后院了！”
桌边坐着三名京营将领，皆是他的心腹。
其中一个姓王的指挥使，挪了挪屁股，小声说：“赵大人，那李怀安不好惹。他那驻京办的卫兵，手里的火器……咱们上次在金銮殿外也见了，神机营的弟兄们看了都腿软。”
赵进通红的眼珠子瞪了过去。
“废物！谁让你去跟他硬碰硬了？”
他压低嗓子，声音像夜枭。
“我查过了，三天后，北境会有一列火车运送轴承钢入京。这东西，是那蒸汽机车的命根子。”
赵进伸出三根手指头，在桌上重重一戳。
“我们就在黑风口设伏，把那批轴承钢给他劫了！”
“没了轴承，我看他李怀安的铁王八还怎么在京城横冲直撞！”
王指挥使的脸色发白。
“可……可万一被发现，这是抄家灭族的大罪。”
赵进冷笑一声，从怀里掏出一沓银票拍在桌上。
“事成之后，这些是你们的。至于罪责，我自有安排。”
他眼神扫过三人，语气阴森。
“李怀安的钢铁再硬，还能硬得过咱们手里的刀？这大乾，终究还是姓万历，不是姓李！”
三人看着那厚厚一沓银票，喉结滚动，最终默不作声地点了头。
赵进满意地靠回椅背，端起新换的茶碗，他仿佛已经看到李怀安跪在他面前求饶的场面。
与此同时，玄武街，北境驻京办顶楼。
房间里漆黑一片，只有一台造型奇特的机器闪烁着幽绿的光。
姬如雪戴着一副铜制耳机，手指在布满旋钮的面板上飞快地拨动。
机器的喇叭里，正断断续续传出赵进和那几个将领的密谋声，连茶碗摔碎的声音都清晰可辨。
“……把那批轴承钢给他劫了！”
铁虎站在旁边，捏得拳头咯吱作响。
“大人，这老狗贼真是找死！我现在就带人去把那破茶楼给掀了！”
李怀安坐在沙发里，手里端着一杯刚从北境运来的冰镇可乐。
他没看铁虎，只是盯着那台无线电接收器，嘴角挂着一丝玩味。
“急什么，戏还没唱完呢。”
他指了指那台机器。
“铁虎，你看，这玩意儿是不是比咱们北境的广播站还好用？”
铁虎挠了挠头，瓮声瓮气地说：“是好用，可这帮孙子要抢咱们的轴承，这可都是工坊兄弟们的心血！”
李怀安喝了一口可乐，冰凉的液体顺着喉咙滑下。
“上次在定安门跟他赛车，我就觉得他那身官服下摆有点厚。”
李怀安从口袋里摸出一枚比指甲盖还小的黑色纽扣。
“就顺手，帮他缝了一颗新扣子上去。”
铁虎凑过去一看，眼睛瞪得像铜铃。
那纽扣中间有个细微的小孔，不仔细看根本发现不了。
“大人，您这是……”
“一个微型拾音器，太阳能充电，粘性极强。”李怀安把纽扣抛了抛，“只要他在太阳底下站一会儿，就够我听一整天的墙角。”
喇叭里，赵进的声音还在继续。
“……事成之后，所有功劳都是大家的，若真出了岔子，就说是王指挥使贪功冒进，与我等无关……”
耳机下的姬如雪，抬起头，对李怀安做了个手势。
李怀安点点头。
铁虎气得一拳砸在旁边的铁皮柜上，砸出一个凹坑。