鸭绿江的硝烟尚未散尽，永兴堡的残垣断壁间，岳托灰头土脸地站在坍塌的望楼上，望着南方。
六千残兵，折损过半，剩下的也个个带伤，士气低落到了极点。
更让他心惊的，是那些汉军的火炮——整整一夜，炮声就没停过，炸得堡内堡外遍地弹坑，连口水井都被震塌了两口。
“主子！”亲兵连滚带爬地冲上来，满脸喜色，“北边！北边来人了！是……是阿克敦大人的前锋旗！”
岳托猛地转身，眯眼望向北方。
果然，远处山岗上，一面白边镶红的三叉戟旗帜迎风招展——那是正白旗的标志。
旗下，黑压压的骑兵正沿着官道疾驰而来，马蹄踏碎积雪，扬起漫天尘土。
“来了……终于来了！”
岳托长出一口气，几乎瘫坐在望楼上。
三天三夜的煎熬，总算看到了希望。
可他的笑容，只持续了不到半炷香。
远处那些疾驰而来的骑兵，忽然停住了。
马匹嘶鸣，人仰马翻，整条行军队列像一条被斩断的长蛇，瞬间陷入一片混乱。
紧接着，岳托听到了那个声音。
“轰——轰——轰——”
炮声。
密集如雷的炮声，从东南方向传来，压过了风声，压过了江水奔流，压过了一切声响。
“火炮？”岳托愣住了，“哪来的火炮？”
没有人能回答他。
因为此刻，三十里外的那片雪原上，已经变成了一座人间炼狱。
……
时间倒回一个时辰前。
阿克敦骑在一匹高大的海东青马上，裹紧了身上厚厚的貂裘。
九月的辽东已经冷得刺骨，北风像刀子一样刮在脸上，可他心里却热得发烫。
“快！再快！”他不断催促着身后的队伍，“岳托那老小子撑了三天，可不能让他死在汉狗手里！”
身后，一万两千满洲铁骑，两万朝鲜八旗步卒，绵延二十余里，正沿着鸭绿江东岸的官道急行军。
阿克敦是正白旗固山额真，从努尔哈赤时期一直到多尔衮时代，也算建州女真中罕有的悍将。
“主子，前面就是青石谷了。”身边的亲兵指着前方，“过了谷口，再往南四十里，就能跟岳托大人会合。”
阿克敦点点头，眯眼望向那片山谷。
青石谷，顾名思义，两侧是光秃秃的青石山崖，中间一条官道，宽不过三十丈，长约三里。
放在平时，这种地形最怕埋伏，可这会儿……
“派人进谷搜一遍。”他挥挥手，“搜仔细点，别让汉狗钻了空子。”
三百前锋骑兵呼啸而出，冲进谷中，来回搜索了小半个时辰，最后在谷口另一边竖起旗帜。
阿克敦这才放心，大手一挥：“过谷，朝鲜八旗先过，满洲兵在后，加快速度！”
两万朝鲜八旗兵，扛着旗枪，背着弓箭，踩着积雪，踉踉跄跄地涌入青石谷。
他们大多是今年才剃发易服的朝鲜人，有的原本是两班贵族的家奴，有的是被抓来充军的农夫，还有的干脆是街头抓来的乞丐。
剃了头，换上清军的号衣，稀里糊涂就成了“八旗兵”。
他们听不懂满洲话，也不知道要去哪里打仗。
只知道跑慢了要挨鞭子，跑错了要砍头。
一个年轻的朝鲜兵跑着跑着，脚下踩到一块冻冰，滑倒在地。还没来得及爬起来，后面的人已经踩着他的背冲了过去。
他惨叫一声，挣扎着想站起来，却被更多的脚踩在头上、背上、胳膊上。
“救命……救命……”
没有人救他。
一只又一只脚踩过，他的惨叫声越来越弱，最后彻底没了声息，只剩下一团血肉模糊的躯体，被后续的人流践踏成泥。
两万人，如同一群被驱赶的牲口，乱糟糟地涌进青石谷。
谷口越来越近，前方的天空越来越开阔。
就在这时——
“轰！”
一声巨响，地动山摇。
不是一声，是一声接着一声，一声连着一声，如同天崩地裂！
阿克敦胯下的战马受惊，人立而起，差点把他掀下马来。
他死死勒住缰绳，抬头望去。
山崖两侧，无数火光迸溅！
那是火炮！
三百多门火炮，从两侧山崖的隐蔽处同时开火！
炮弹如雨，带着刺耳的尖啸，倾泻在青石谷狭窄的官道上！
第一轮炮弹落地——
一颗十二磅的铁球，狠狠砸在一个朝鲜八旗兵的头上。
那颗头颅像西瓜一样炸开，鲜血和脑浆溅了旁边人一身。
那个没了头的躯体还在站着，晃了两晃，才轰然倒下。
另一颗炮弹砸在地上，弹跳而起，瞬间削断了三个人的腿。
那三个人还没反应过来，就发现自己矮了一截，低头一看，只剩下血淋淋的半截大腿。
他们惨叫着倒地，被后面涌来的人群活活踩死。
还有一颗炮弹直接击中了一匹驮着火药的战马。
马匹瞬间炸成碎片，火药被引爆，巨大的冲击波将周围十几个人撕成碎块，血肉横飞，残肢断臂抛向半空，下雨般落下。