朝廷的回信，像一块冰冷的石头，砸在安庆城头。
童贯的密信之后，又过了十日，正式的圣旨终于到了。
来的是个面白无须的中年宦官，带着一队禁军，趾高气扬地进了安庆城。
他在帅府正堂宣读圣旨，声音尖细，却字字刺耳：
“……靖南侯林冲，忠勇可嘉，战功赫赫。然国库空虚，兵员匮乏，暂难发兵。望卿体谅朝廷苦衷，再坚守数月。待秋后粮丰，必当遣将增援。钦此。”
林冲跪在地上，听完最后一个字，缓缓起身。
他看着那个宦官，目光平静如水：
“敢问公公，秋后是几月？”
宦官一怔，随即皮笑肉不笑道：“林将军，秋后就是秋后。圣上的意思，咱家可不敢妄猜。”
林冲点头。
“好。多谢公公。”
宦官走后，武松一脚踹翻了旁边的椅子。
“秋后！秋后！他们就知道秋后！金兵会等秋后吗？兀术会等秋后吗？那些死去的兄弟，能等到秋后吗？”
他双目赤红，胸膛剧烈起伏。
吴用沉默不语，只是看着林冲。
林冲没有说话。
他站在正堂中央，望着那扇已经关闭的门，望着那个宦官消失的方向，望着那看不见的东京。
良久，他缓缓开口：
“传令下去，从今日起，朝廷的事，不必再提。”
他转身，看着武松，看着吴用，看着庞万春、方杰、燕青，看着那些跟着他出生入死的兄弟。
“咱们靠自己。”
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消息传开，安庆城中，一片死寂。
不是愤怒，不是恐慌，是一种比愤怒更深、比恐慌更冷的——寒心。
伤兵营里，那个断了左臂的年轻士卒，听完消息，沉默了许久。
然后他笑了。
那笑容中，没有愤怒，没有悲伤，只有一种说不清道不明的——释然。
“哥，弟，你们听见了吗？朝廷不会来了。没人会来了。只有咱们自己。”
他望着屋顶，喃喃道：
“也好。也好。这样，俺就不用想着朝廷了。俺只要想着林将军就行。俺只要想着守住这座城就行。俺只要想着，替你们报仇就行。”
眼泪，无声滑落。
可他的嘴角，却带着笑。
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城头，一个老卒望着北方，久久不动。
旁边一个年轻士卒问他：“王叔，你在看什么？”
老卒没有回头，只是缓缓道：
“看金兵。”
年轻士卒一怔：“金兵？金兵不是退了吗？”
老卒摇头：
“他们会来的。很快就会来的。”
他转过头，看着那个年轻士卒，目光沧桑：
“孩子，你知道咱们现在是什么吗？”
年轻士卒摇头。
老卒一字一顿：
“是孤军。”
年轻士卒愣住了。
老卒继续道：“没有援兵，没有后路，没有人会来救咱们。只有咱们自己，守着这座城，等金兵来。”
他顿了顿，忽然笑了：
“可那又怎样？林将军在，咱们就在。咱们在，这座城就在。”
他拍拍年轻士卒的肩膀：
“孩子，记住，从今往后，你就是自己的援兵。”
年轻士卒看着他，看着那双苍老却坚定的眼睛，忽然挺直了脊背。
“王叔，俺记住了。”
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帅府。
林冲召集众将，重新部署防务。
舆图铺在案上，上面密密麻麻标满了记号。
可这一次，那些记号旁边，再也没有“朝廷援兵”的标注。
只有他们自己。
陈泰第一个开口，声音苍老却坚定：
“林将军，老夫活了六十多年，见过无数人，打过无数仗。可老夫从没见过像你这样，被朝廷抛弃了，还能挺直腰杆站着的人。”
他抱拳，深深一揖：
“老夫这条老命，就交给将军了。”
林冲扶起他。
“陈老将军，言重了。”
陈泰摇头，老泪纵横：
“不重。一点都不重。将军，你知道咱们这些人，最怕什么吗？”