高俅的死讯，像一颗春雷，炸响在江南的天空。
消息传开后的第七日，安庆城迎来了第一拨“客人”。
不是官军，不是方腊的使者，而是一些陌生的面孔——有衣衫褴褛的流民，有满脸风霜的商贾，有带着刀剑的江湖人，甚至有几个穿着破旧官袍、不知从哪个州县逃出来的小吏。
他们涌进安庆城，涌到帅府门前，跪了一地，喊着要见林将军。
林冲站在帅府门口，看着那些黑压压的人头，眉头紧锁。
吴用在他身侧，低声道：“都是来投奔的。高俅一死，他麾下的那些虾兵蟹将失了靠山，官军人心惶惶。这些人听说将军杀了高俅，便想来寻条活路。”
林冲没有说话。
他看着那些人，看着他们脸上的期待、惶恐、希冀，心中五味杂陈。
曾几何时，他也是这样一个人。被逼得走投无路，只能落草为寇，在梁山泊上寻一条活路。
如今，他成了别人眼中的“活路”。
“让他们起来。”林冲道，“愿意留下的，收编入军，按规矩整训。不愿意留下的，发给盘缠，让他们自谋生路。”
吴用领命而去。
林冲转身，走回帅府。
身后，那些人的欢呼声隐隐传来，像潮水，一浪一浪。
---
睦州，圣公府。
方腊坐在书房中，面前摊着两份密报。
一份是野狼谷之战的详细经过。另一份，是安庆城近日涌进大批投奔者的消息。
他看了一遍，又看了一遍，缓缓放下。
“林冲的声望，如今如日中天了。”他开口，声音平淡，听不出喜怒。
韩姓文官垂首而立，不敢接话。
方腊站起身，走到窗前，望着窗外繁花似锦的庭院。
“他杀了高俅，替自己报了仇，也替江南百姓出了一口恶气。如今四方豪杰，争相投奔。他安庆城的兵马，用不了多久，就能扩充到两万、三万……”
他顿了顿，轻声道：“到那时，他还需要孤吗？”
韩姓文官终于开口，小心翼翼道：“圣公的意思是……”
方腊没有回答。
他只是望着窗外，望着那盛开的桃花，望着那翩翩起舞的蝴蝶，望着那明媚得有些刺眼的春光。
良久，他缓缓道：“传令余安国，让他继续潜伏，不要轻举妄动。另外，派人去一趟芜湖，给童贯送封信。”
韩姓文官一怔：“圣公，童贯是朝廷的人……”
方腊转过身，看着他，目光深邃如潭。
“孤知道。正因为他是朝廷的人，才要送。”
韩姓文官不敢再问，垂首领命。
方腊再次转身，望向窗外。
春光正好，可他的眼中，却看不到一丝暖意。
---
芜湖，童贯大营。
童贯看着面前那封密信，面色阴沉得能滴出水来。
信是方腊送来的。内容很简单——只有一句话：
“林冲势大，童帅可愿联手除之？”
童贯盯着那行字，良久，忽然冷笑。
“方腊，你好算计。”
他放下信，看向帐下众将。
“高俅死了，朝廷震怒。本帅若不能尽快平定江南，项上人头也难保。”他缓缓道，“方腊这封信，是想借本帅的刀，除掉他的心腹大患。本帅何尝不想？但林冲那厮，岂是那么好除的？”
王焕抱拳道：“童帅，末将有一言，不知当讲不当讲。”
“说。”
王焕沉声道：“林冲如今声望正隆，四方来投，若再等下去，更难对付。但他杀了高俅，朝廷绝不会善罢甘休。童帅何不一边稳住方腊，一边向朝廷请旨，调集更多兵马，待秋后粮足，一举荡平安庆？到那时，林冲再能打，也架不住十万大军。”
童贯沉吟片刻，缓缓点头。
“此言有理。方腊那厮，想借刀杀人，本帅偏不让他如意。传令下去，加紧操练，囤积粮草。秋后，再与林冲算账。”
他顿了顿，眼中闪过一丝寒芒。
“还有，派人盯着睦州。方腊若有异动，随时来报。”