“玉环，还不快拜见丞相！”杨玄璬急道。
杨玉环回过神来，盈盈下拜：“民女杨玉环，拜见陈相。”
声音清甜，如莺初啼。
陈墨虚扶：“不必多礼。方才的琵琶，是你弹的？”
“胡乱弹的，让陈相见笑了。”杨玉环抬眸，眼中闪着好奇的光，“民女常听三叔说起丞相——说您文武双全，破契丹、平吐蕃、治河西……还以为是位威严的老将军呢。”
这话说得天真，杨玄璬面色微变。
陈墨却笑了：“那现在见了，失望么？”
“不失望。”杨玉环也笑，颊边漾起浅浅梨涡，“比想象中……更好看。”
“玉环，不得无礼！”杨玄璬呵斥。
陈墨摆手：“无妨。”他看向少女，“你既擅琵琶，可愿再奏一曲？”
杨玉环点头，取来琵琶。这一次，她弹的是新近从教坊学的《霓裳羽衣散序》。
指尖在弦上翻飞，乐声时而如云外仙音，时而如月下清泉。更难得的是，她边弹边轻声吟唱，嗓音空灵婉转，竟将那支皇家新曲演绎出别样风情。
一曲终了，余韵绕梁。
陈墨沉吟片刻，忽然道：“取纸笔来。”
杨玄璬忙备好笔墨，陈墨铺开宣纸，提笔蘸墨，竟就着烛光画了起来。
他不是工笔细描，而是写意传神——寥寥数笔，周围景象跃然纸上；再几笔，树下抚琴少女的轮廓已现。最后点染五官，那眉眼间的灵动、唇角的浅笑，竟与眼前人一般无二。
不过一刻钟，一幅《玉女琵琶图》已然成形。画中少女低眉拨弦，身后花草陪衬，意境清远出尘。
杨玉环看得呆了。她见过不少画师，从未有人能如此快、如此准地抓住她的神韵。
“送你了。”陈墨搁笔。
“给、给我？”杨玉环接过画，指尖轻颤，“陈相还会作画？”
“年轻时游历四方，什么都学一点。”陈墨温声道，“你很有天赋。这曲《霓裳》，宫中乐工都未必能弹出这般灵气。”
杨玉环脸上飞红，珍而重之地将画卷起抱在怀中。
那一刻，十五岁少女的心中，有什么东西悄然萌芽。
之后数日，陈墨经常来杨府。
有时是与杨玄璬讨论治河工事，更多时是“恰好”遇见在后院练琴的杨玉环。他会指点她音律，教她辨识古谱；她会为他煮茶，弹新学的曲子。
两人从琵琶谈到西域胡乐，从诗词谈到山水游记。陈墨发现，这少女不只容貌绝色，更难得的是聪慧灵秀，一点就通。
而杨玉环眼中的陈墨，也越发清晰——不只是权倾天下的宰相，更是博学多才、温和耐心的师长。
他会认真听她弹错一个音，耐心纠正；会讲西域见闻逗她笑；会在她父亲祭日时，默默陪她在佛前上一炷香。
立夏后的洛阳，满城牡丹开到了极盛。
杨府后花园中，姚黄魏紫，赵粉豆绿，层层叠叠的花瓣在晨光中舒展，香气浓郁得化不开。
陈墨着一身月白常服，立在“二乔”品种的花丛前——这花一株双色，半紫半粉，恰似大小乔并肩。
“陈相看这‘二乔’，可配得上铜雀春深锁二乔的典故？”
清甜的声音自身后响起。陈墨转身，见杨玉环今日穿了一身鹅黄襦裙，发髻上簪了朵新摘的姚黄牡丹，人比花娇。她手中拿着本《乐府诗集》，显然是刚从书斋出来。
“花配得上，诗却不然。”陈墨接过书，翻到《铜雀台赋》，“曹子建写‘揽二乔于东南兮，乐朝夕之与共’，后人附会说曹操欲夺二乔，实则杜牧那句‘东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔’，才是以美人喻江山。”
杨玉环歪头听着，眼睛亮晶晶的：“那丞相以为，若真锁了二乔，曹操就能得江山么？”
“不能。”陈墨合上书，“江山在民心，不在美人。周郎火烧赤壁，凭的是江东士民同仇敌忾，岂是二乔能左右的？”他顿了顿，“就像这牡丹，人说‘花开时节动京城’，动京城的真是花么？是这花开背后的太平年月。”
少女若有所思。阳光透过花枝，在她脸上投下斑驳光影。半晌，她轻声说：“陈相说话，总和别人不同。三叔他们说牡丹，只说颜色、香气、品种名贵……您却说到了天下。”
陈墨微笑：“因为我看过没有牡丹的年月——契丹犯边时，陇右的百姓连草根都吃不上；吐蕃围城时，凉州城头血染烽燧。见过那些，再看这满园富贵花，才知道‘太平’二字有多重。”
这话说深了。但杨玉环听懂了。她仰头看他，眼中除了少女的倾慕，更多了几分敬意。