开元二十二年（公元734年），天子李隆基越发宠信武惠妃，对武惠妃的儿子寿王更是宠信有加，诸位皇子和太子都不能相比。
武惠妃想要拉拢陈墨、张九龄两位宰相，让天子立自己的儿子寿王为太子，陈墨与张九龄皆拒绝其拉拢。
武惠妃又造谣太子结党营私，妄图加害她们母子。
天子想要废除太子，陈墨与张九龄劝谏，天子才放弃这个想法。
此时，又有方士张果现世，自称尧时侍中，寿数千岁，天子便着了魔似的要寻仙。屡次征召张果入京，都被对方拒绝。
陈墨与张九龄三次上书力陈“神仙虚妄，当务本实”，已惹得圣心不悦。
之后，天子决定巡游洛阳，并点名让陈墨陪伴。
五月，东都洛阳。
上阳宫的灯火映在洛水上，碎成万点金红。天子行宫虽不及长安大明宫恢弘，却也处处透着开元盛世的富丽。只是这富丽之下，已有暗流涌动。
陈墨从天子寝殿退出时，高力士追出来，压低声音：“陈相，陛下让老奴传话：过几日迎张果先生，还请陈相……莫要再谏神仙之事。”
陈墨默然点头，不再多言。尽管他有催眠技能，可架不住李隆基越来越耽于享乐，周围也围了一圈谄媚之臣。好在陈墨凭借多年催眠，让天子始终保持着对自己的信任。
站在宫门前，陈墨看了眼天空，心中默默想着：要不，提前送一送李隆基？
出了宫门，洛阳留守的官员早已候着。
为首的是河南尹李愔，满脸堆笑：“陈相难得来洛阳，下官等在‘醉白楼’设了薄宴，还请赏光。”
宴席设在洛水边的三层木楼。丝竹盈耳，胡姬旋舞，官员们轮番敬酒，说的尽是奉承话。
陈墨应付着，目光却落在角落一个青袍官员身上——此人四十许年纪，面容清癯，只安静坐着，与周遭喧哗格格不入。
“那位是？”陈墨问。
李愔忙道：“那是本府士曹参军杨玄璬，分管舟车工造，官职卑微，本不该来……但他硬要求见陈相一面，说是仰慕多年。”
杨玄璬闻言起身，恭恭敬敬行礼：“下官杨玄璬，拜见陈相。”
听到这个名字，陈墨觉得有些耳熟，便抬手道：“杨参军请坐。听闻洛阳新修的天津桥，是杨参军督造？”
“正是。”杨玄璬眼睛一亮，“桥长三百步，采用新式‘分水尖’设计，可抗春汛……”
说起本职，这位从七品小吏竟侃侃而谈，从桥梁力学到石料选材，如数家珍。
陈墨听着，微微颔首——是个做实事的。
宴至半酣，杨玄璬忽然鼓起勇气：“陈相若不嫌弃，可否移步寒舍？下官……下官有些治河心得，想请陈相指点。”
周围官员面露讥色。一个小小士曹，也敢请宰相过府？
然而，陈墨却答应下来，起身道：“好。本相正想看看洛阳民情。”
杨宅在洛阳城南，三进小院，朴素整洁。时值初夏，院中花草繁茂，暗香浮动。
杨玄璬引陈墨入正堂，吩咐上茶。
忽闻后院传来琵琶声，如珠落玉盘，清越婉转。弹的是《春江花月夜》，技法不算顶尖，但指间情韵流转，竟将那江月空明之景勾勒得栩栩如生。
“这是……”陈墨侧耳。
“是下官侄女玉环，胡乱弹着玩的。”杨玄璬忙道，“惊扰丞相了。”
话音未落，琵琶声止。
帘外传来轻盈脚步声，一个少女的声音响起：“三叔，我听见前厅有客，可是陈相到了？”
绣帘轻挑。
陈墨抬眼，顿觉眼前一亮，仿佛整片空间都变得不一样了。
十五岁的杨玉环立在门边，一身藕荷色襦裙，外罩月白半臂，发绾双鬟，只簪一支素银步摇。烛光下，她的面容莹白如玉，眉似远山含黛，眼若秋水流波。
最动人的是那通身的气韵——不是娇怯，不是艳俗，而是一种浑然天成的清丽婉约，像洛水晨雾中初绽的白莲。
她也在看陈墨。想象中的当朝宰相，该是像三叔那样年过四旬、严肃持重的长者。
可眼前这人，紫袍玉带下是挺拔如松的身姿，面容看上去不过二十七八，眉眼清俊，目光温润中藏着锐气。这哪里是宰相，分明是画中走出的谪仙！
两人对视的刹那，时间仿佛凝了一瞬。