怛罗斯河谷，夕阳如血。
这场足以载入世界史册的超级会战，以大食帝国的全线溃败而告终。十几万阿拉伯精锐，丢盔弃甲，留下了漫山遍野的尸体和无法计数的战利品，向着波斯高原的方向亡命奔逃。
“大帅！要追吗？”
苏定方一身黑甲，上面沾满了敌人的鲜血，眼中杀意未消，犹如一头还没吃饱的饿虎，盯着大食人逃跑的方向：
“他们军心已散，若是让末将带一万轻骑追上去，能直接杀到他们的国都去！”
“穷寇莫追。”
李靖坐在四轮战车上，脸色虽然有些疲惫，但那双老眼中却闪烁着看透全局的睿智。他摆了摆手，制止了苏定方的狂热：
“定方啊，杀人不是目的。咱们这次来，是立威，也是立规矩。”
“大食人虽然败了，但他们毕竟是横跨中亚的庞大帝国，底蕴深厚。若咱们孤军深入他们腹地，战线拉得太长，后勤跟不上，那是兵家大忌。”
李靖看向前方那条通往西方的丝绸之路：
“再说了，把他们都杀光了，以后谁来买咱们大唐的丝绸和瓷器？谁来给太子殿下的商行交过路费？”
“留着他们，让他们回去给他们的哈里发带个话：东方，有一头惹不起的龙。以后乖乖做生意，大唐欢迎；若是再敢动刀子……”
李靖冷哼一声，目光扫过那满地的尸骸：
“这就是下场。”
“报——！”
一骑快马飞奔而来，是负责打扫战场的校尉：
“启禀大帅！战场清点完毕！”
“斩首五万余级！俘获敌军战马两万匹！骆驼一万头！各种兵甲辎重堆积如山！”
“最关键的是……”
校尉咽了口唾沫，声音里带着压抑不住的兴奋：
“咱们在敌军的后营，发现了大食人从波斯和西域搜刮来的金银珠宝，足足装了几百辆大车！那可是真金白银啊！”
“好！”
一直没怎么说话的王玄策，此时眼睛亮得像两个探照灯。
他这个大唐西洋贸易公司总经理，这辈子最喜欢听到的就是“真金白银”这四个字。
“大帅！”
王玄策上前一步，直接拿出了他随身携带的算盘，噼里啪啦地打了起来：
“咱们这一仗，军费开支虽然不小，但光是这批缴获，不仅能回本，还能净赚个几百万贯！”
“而且……”
王玄策眼中闪过一丝极其商业化的精明，他指着地图上的几个关键节点：
“大食人这一退，整个葱岭以西、直到波斯边境的广阔区域，就成了权力真空。”
“那些之前摇摆不定的西域小国和绿洲城邦，现在亲眼看到了大唐的神威，必然会争相恐后地来抱咱们的大腿。”
“这可是千载难逢的机会啊！”
“哦？王大人有何高见？”李靖饶有兴趣地看着这个文官。他知道，这小子的鬼点子，有时候比千军万马还管用。
“下官以为，咱们不能只打仗，还得……种树。”
王玄策收起算盘，从怀里掏出一份早就起草好的【大唐西域经济开发与军事管辖草案】：
“大帅，太子殿下在长安时就交代过。”
“打下来的地盘，光派兵守着，那是个亏本买卖，朝廷得年年贴钱进去。”
“咱们得把这片土地，变成大唐的摇钱树！”
王玄策指着地图，声音洪亮：
“第一步：设立‘安西四镇Ps版’——【葱岭以西都护府】！”
“在这片新占领的土地上，筑城！驻军！建立绝对的军事霸权！”
“第二步：垄断丝路节点！”
“在每一个重要的绿洲、每一个必经的山口，设立大唐市舶司的内陆分局——【大唐丝路海关】！”
“从今往后，无论是大食的香料、波斯的挂毯，还是咱们大唐的丝绸、白糖。”
“只要从这条路上过，就必须用咱们的【贞观银元】结算！而且，必须交税！”
“嘶……”
旁边的苏定方倒吸一口凉气，看着王玄策的眼神就像是在看一个比自己还狠的活阎王：
“王大人，你这是要把这条丝绸之路，彻底连皮带骨地给吞进大唐的肚子里啊！”
“这帮胡商要是嫌税高，不走这条路了怎么办？”