午后阳光斜照，锦州内城街道却尘土飞扬，砖石残墙间回响着密集的脚步与铁甲碰撞声。金军各级督战军官嘶哑的吼叫此起彼伏，一队队马甲与步甲从横巷涌出，角弓与长刀在硝烟里闪着冷光；他们明白，若不能把这支已突入城中的汉军小队逐出城门，整条北街防线就将彻底瓦解。
最前排，十几名金兵推着一门子母炮快步向前。炮身不过百余斤，却被安放在双轮铁架上，便于街巷穿行；子炮——那一个个预装药弹的铁筒——整齐码在木箱里，更换时只需抽出空筒、插入新筒、插火绳即射，虽射程不足三百米，却是眼下唯一能跟得上的“速射”火器。推炮的士兵满脸汗灰，嘴里吆喝着号子，轮子碾过被炮火翻起的碎砖，发出“哐啷哐啷”的金属碰撞，像给逼近的战鼓打着节拍。
“快！快！炮口对准街口，一露头就轰！”一名甲喇章京挥刀咆哮，刀尖直指前方仍在冒烟的矮墙废墟，“把汉军压回城门，死也不能让他们站稳脚跟！”
子母炮被推到十字街心，炮手掀开火门，插入火绳，点燃引药，“轰”一声闷响，铁弹丸呼啸出膛，打在矮墙外侧，碎石与铅子四溅。炮身因后坐猛地倒退，却被炮手用肩膀死死顶住；另一名炮手迅速抽出滚烫的子炮，把新筒“咔嚓”推入母膛，火绳再次插上——整个动作不过十余秒，街巷里却像突然有了喘息的连珠雷声。
前方，一队投靠金军的汉人火绳枪兵被驱赶在最前列。他们脸色惨白，火绳在手指间颤抖，药池里的火药因手抖而洒出大半。背后，金军督战队的长刀毫不客气地抵在他们腰眼：“上前！点火！退一步，当场斩！”火绳枪手只得硬着头皮往前冲，枪口指向矮墙缺口，却不敢抬头瞄准，只把枪托抵在腰间，火绳“嗤啦”一声点燃，一排参差不齐的枪响随即炸开，铅弹漫无目的地打在矮墙与残屋上，溅起一片砖屑。
“弓箭手——上房！”另一名牛录额真挥旗狂吼，几十名马甲踩着残墙断柱，翻上屋顶，角弓拉满，箭尖对准矮墙后任何晃动的灰影。他们深知火绳枪装填迟缓，便用箭雨填补空档：弓弦“嗡”声连成一片，黑压压的箭矢腾空而起，划着弧线钉向矮墙，木板上、残砖上瞬间插满白羽，像突然长出的野草。
街巷尽头，代善在一队白巴牙喇亲卫簇拥下缓步而出。他披挂四十斤重的铁甲，貂尾护耳被风吹得猎猎作响，腰间御赐“杀虎刀”随着步伐拍击鞍桥，发出冷冽金属声。亲卫们手执长刀与圆盾，刀背敲击盾面，“当当”脆响像给前线督战打鼓。代善抬手，街心顿时安静几分，只剩子母炮还在“哐啷”推弹。
“告诉他们，”代善声音不高，却压过街巷嘈杂，“把汉军压回城门，死伤不计！后退一步者，当场斩首！夺城者，赏银翻倍，官升一级！”
亲卫们齐声应和，刀背猛击盾牌，金属声浪滚过屋脊，传到最前排的火绳枪兵耳中。那些汉人兵丁脸色更白，却不得不再次把颤抖的火绳凑向药池——因为他们清楚，身后金人的刀比前面的子弹更不讲情面。
子母炮再次喷出火舌，铁弹丸砸在矮墙根部，溅起一片碎石；屋顶弓箭手随之齐射，箭雨腾空；火绳枪兵在督战队刀光下硬着头皮前压，街道像一条被点燃的导火索，火星与铁弹齐飞，喊杀与咆哮交织——金军最后的血本，正被代善亲自押上赌桌，只为把那一小股已突入城中的汉军，彻底逐出锦州。
二连前脚退回城门洞，后脚就踩上三连连夜垒起的“街垒长城”——翻倒的粮车、拆下的门板、半人高的木箱被交错堆成两道胸墙，中间只留一条窄巷供人通过。三连战士正挨个拍实木箱，听见脚步声回头，咧嘴一笑：“赶紧的，位置都给你们留好了！”
二连没答话，先低头检查枪械。后膛步枪拉开，铜壳弹“叮叮当当”跳出，枪膛内重新压入新弹。
城门楼残拱上，一连的步枪手排成一列，枪口从箭窗缺口探出，俯视整条主街。有人用破布垫高枪托，有人把弹药盒敞开盖摆在手边，黄铜子弹排得整整齐齐，像一排待发的牙齿。他们脚下还堆着拆下的城砖，专供随时垫高射角——城墙虽塌，高度还在，俯射火力足够覆盖三百米内每一条横巷。
最热闹的要属炮兵排。刚把最后一门45毫米野战炮拖回城门洞，还没来得及喘口气，就听见前面喊：“街道太窄，射界不够，炮得回墙上！”战士们脸都垮了：好不容易把炮管、炮架、车轮分拆吊进城，现在又要原路吊回去！
“快拆！快拆！”班长挥手，语气里满是无奈，“街道两边楼太密，炮口抬不起来，总不能让大炮上刺刀，推着去贴脸开火吧！”
众人只好又蹲下卸闩、抽管、拆架。铜制炮管被两根木棍穿成抬杠，四人一组扛上肩；车轮单独用绳索系牢，准备二次吊城。汗水混着火药渣，把脸涂成花猫，有人忍不住嘟囔：
“咱们这是炮兵还是搬运工？刚落地又上墙！”
“别牢骚了！”老兵把空弹壳踩扁，踢到一边，“没射界就硬上，那是送死。城墙高，俯射能打到街心，也能打屋脊——一会儿让金军尝尝什么叫‘天降炮弹’！”
话虽抱怨，手上却不停。炮架合页被飞快拧紧，前车钩重新挂好，绳索穿过残拱梁头，粗麻绳“咯吱”作响，把一吨多重的铁件再次缓缓提上城头。城下，步兵们仰脸看热闹，有人吹口哨，有人竖大拇指：“哥们，慢慢吊！上面位置给你留好了！”
炮管刚露头，一连战士就探手抓住提环，合力拖上垛口。炮架、车轮、弹药箱依次上岸，炮兵顾不上擦汗，立刻把炮口指向城内主街，标尺摇低，射角压平——俯射准备完毕。
此时，整个一营已重新构成环形防御：一连居高俯射，二连扼守城门要道，三连控制两侧屋脊，炮兵排把四十五毫米野战炮分成两组，一门对街，一门对屋脊，弹药箱敞开，黄铜炮弹排得满满当当。后膛枪机此起彼伏地合上，击锤扳起，金属撞击声在残墙与街垒间回荡，像给即将到来的对决，拉紧了最后一根弦。