矮墙后的硝烟尚未散尽，二连的散兵线已像潮水一样漫过大街两侧。后膛步枪的铜壳弹“叮叮当当”跳出枪机，战士们三人一组，五人一群，利用半塌的木屋、断墙、弹坑，甚至翻倒的粮车作掩体，枪口从窗洞、门缝、屋脊探出，只要对面冒出一点动静，立刻就是一排铅弹招呼。
对面金军火绳枪手刚把引药倒进药池，火星还没溅起，窗洞里已闪出火光——“砰”的一声，铅丸贴着木框飞进，火绳枪手胸口血花乍现，整个人后仰翻下矮墙。弓箭手想探头张弓，弓弦还没拉满，另一侧屋脊上已跃起灰蓝身影，枪托抵肩，击锤落下——弓弦“啪”地断裂，箭矢散落，射手眉心中弹，尸体顺着土袋斜坡滚进壕沟。
“换窗！快换窗！”班长低喝，脚步一滑，已从门缝滚到隔壁墙洞。身后战士紧跟，步枪从新的缝隙探出，火光一闪，对面土袋后刚举起的火绳枪“当啷”落地。整个街道像一张被拉紧的弓，每一次后膛枪的扳机扣动，都是一支离弦的利箭。
金军指挥官在矮墙后嘶吼，试图组织轮射，可火绳枪装填步骤被后膛枪的节奏彻底打乱：他们刚掏出药匙，对面已射出第二发；他们才举起枪托，第三发铅丸已穿透土袋。弓箭手更惨——拉弓需要站立，站立就意味着暴露，每一次冒头，迎接他们的都是两三道同时闪起的枪口焰。
不到一个小时，矮墙后的土袋已被血染成暗褐色。金兵尸体横七竖八：有的趴在墙头，手里还攥着火绳；有的滚在壕沟底，弓弦断裂，箭羽染血；更有的被后膛枪贯穿咽喉，仰面倒在斜坡，血顺着冻土沟沿“滴答”流淌，汇成一条条细小的红线。后方辅兵不断拖走死伤，可每拖走一个，就立刻有人补位——补位者往往连枪托都没摸热，便被下一发铅丸掀翻。
死亡数字在飞快地攀升。金军侧每倒下一人，辅兵便在土墙上刻一道痕；刻痕很快连成片，粗略一数，竟已近两百道。矮墙后的士气像被戳破的风袋，迅速瘪塌。火绳枪手的装填动作越来越慌乱，药勺抖得药粉撒了一地；弓箭手拉弓的手开始发颤，箭矢刚离弦就偏得老远。有人偷偷往后缩，被督战的甲喇章京一脚踹回前线，可下一秒，那人刚探头，胸口便绽开血花，尸体直接翻下墙后，惊得周围同伴一齐后退。
“顶不住了！这怎么顶！”一名火绳枪手丢下空枪，抱着头蜷缩在土袋后，“一冒头就死，再冒头还是死！”
“他们装弹太快！根本不给咱点火时间！”另一名弓箭手声音发颤，手里弓弦“嗡嗡”乱抖，却再不敢拉满。
矮墙后的指挥声越来越嘶哑，可无论怎么呵斥，金兵再无法组织起有效的轮射。火绳枪的火绳被风吹得忽明忽暗，弓箭手的箭壶却越剩越多——不是不想射，是根本没机会站直。每当有人想探头，对面窗洞、门缝、屋脊上便同时闪起枪口焰，铅丸像长了眼睛，专找露头的目标。
二连的战士却越打越稳。他们分散得像一把撒出去的沙，却又互相照应：左侧窗洞一枪打响，右侧屋脊立刻补射；前排装弹，后排探头，循环往复，毫无间隙。后膛枪的金属碰撞声在残墙内此起彼伏，像一台精准运转的机器，将死亡有条不紊地倾泻到对面矮墙后。
终于，一声撕心裂肺的喊叫从金军阵线后传出——不是指挥，不是命令，而是彻底崩溃的哀嚎。一名火绳枪手扔下空枪，转身就朝城内跑；紧接着，第二个、第三个……像被推倒的多米诺骨牌，矮墙后的金兵开始溃退。他们不再装弹，不再拉弓，甚至不再顾及督战队的刀光，只恨自己少生了两条腿。
二连前线指挥员抬起手，止住追击的势头，目光冷冷地扫过那片已被血染成暗褐色的矮墙，沉声下令：“保持火力，逐屋肃清——一个不留。”后膛枪的枪机继续开合，铜壳弹继续跳出，像死神的节拍器，为这场火器对冷兵器的压倒性胜利，敲响最后的丧钟。
二连散兵线刚刚越过矮墙废墟，脚下还踩着未冷的弹壳，前面街心已被硝烟染成灰白。战士们端枪低姿，正要继续向第二条横街推进，忽然，左翼传来密集的枪响——不是后膛步枪清脆的金属声，而是火绳枪沉闷的“砰砰”，夹杂箭矢破空的“嗖嗖”；几乎同时，右翼也炸开同样的嘈杂，火烟从屋脊后升起，像两条突然昂起的黑蛇。
紧接着，后方高地传来自己的炮兵排开炮的轰鸣——45毫米野战炮的短促怒吼，震得街面残窗“哗啦”作响。炮弹掠过二连头顶，砸向两侧交叉路口，爆炸的火光在屋脊后连成一片。二连连长猛地抬手，拳头在空中一攥：“停——！撤！”
命令顺着散兵线迅速后传，前排战士刚探出的靴跟立刻收回，枪口仍指前方，身体却已半转后退。连长俯身冲到最近一处断墙后，抬手侧耳——左翼枪声越来越密，而且正在向前移动；右翼的火绳枪虽零乱，却同样呈弧形包抄态势。更糟的是，自己的炮兵排每打一发，对面就回以两三轮排枪——显然，对方兵力厚实，正用火力把二连往纵深里“赶”。
“吊鱼钩——咱们冲得太靠前了！”连长咬牙，抬手在空中划了半圈，“全体后队变前队，逐街逐屋撤退！不许跑散！”
没有争辩，没有迟疑，散兵线立刻掉头。后膛步枪的优势在这时发挥到极致：战士们边退边装填，每到一处墙角或门洞，便回身打一枪，压制追兵露头，拉火即射，子弹在街口形成弹幕，遮挡对方视线。退过第一条横街时，两队临时留组的步枪手交叉开火，把刚从屋脊探头的火绳枪手打翻，为后队赢得十几秒宝贵时间。
可两侧枪声仍在逼近，而且越来越密，像潮水漫过堤坝。远处屋顶，甚至开始出现晃动的人影——金军正利用屋脊和暗巷，从三面向这条狭窄街道挤压。连长扫一眼身后，已有战士开始搀扶轻伤员，脚步却不敢放慢；再望前方，自己刚才攻占的矮墙废墟就在两百米外，那里地势稍高，可以形成临时支撑点。
“目标——矮墙废墟！全连撤到那里结阵，等三连接应！”连长一声令下，队伍立刻加速。后队战士边跑边回身射击，铅弹与箭矢在头顶交错，把残墙和屋柱打得碎屑四溅；有人被流矢擦破臂膀，简单扎紧后继续奔跑，没有人停下包扎。
退到废墟边缘时，炮兵排也调整了射击角度，连续几发高爆弹砸在二连两翼前方，形成一道火墙，暂时阻断了金军的追击势头。趁这间隙，全连快速翻过矮墙，步枪手半跪据墙，掷弹筒重新装填，枪口一致指向仍在烟雾后晃动的敌影。
连长伏在墙顶，大口喘着白气，目光扫过四周：东西两侧枪声仍在逼近，却明显被炮火隔住；后方，自己攻占的城门楼子仍在射程内，一连的步枪火力可以覆盖退路。他这才稍稍松口气，低声咒骂：
“好家伙，差点把咱们当饵吞了！传下去——占据废墟，固守待援！没有命令，一步也不准再往前冲！”
战士们默默检查弹药，把空弹壳塞进衣袋，枪口仍指向烟雾深处。远处，锦州城内的火绳枪声还在此起彼伏，却再没人提议“继续突进”——大家都清楚，再往前，就是对方预设的口袋；而此刻，他们只想守住这条退出来的脊梁骨，等三连靠拢，等炮兵把四面的火力点一层层剥开。几百人对上万人，优势再大，也不能拿血肉去填无底洞。