几名营长对视一眼，先前提议用45炮的营长咧嘴一笑：“好，就用45炮拆拒马，用工兵挖斜坡。省木料、省弹药，还把笨重火炮变成机动火力。”
“那就这么定。”团长最后拍板，“45炮营立刻放列，直瞄最前排拒马；工兵连分段掘土，日出前完成第一道斜角坡。75炮暂留原地，射程够不到城，就先攒精度——等我们把炮口推到4公里内，再一起吼。”
命令传出，高地后侧立刻沸腾。45毫米野战炮被卸下前车，铁轮碾着碎冰推进土坎；炮手摇低炮架，枪口几乎平伸，黑洞洞直指千米外犬牙般的拒马桩。另一侧，工兵连的圆锹齐齐落下，冻土被掘起、拍碎、堆坡，扬起的黄尘与晨雾混在一起，像给大地罩上一层滚动的纱。
斜角坡一寸寸成形，马匹打着响鼻，试探着踏上新夯实的土面；铁轮碾过，发出“咯吱、咯吱”的钝响，宣告着这场“拔刺”工程正式开工。前方5公里的刺猬皮仍在沉默，却已被这条新挖出的土坡，悄悄顶住了第一道软肋。
清晨的薄雾尚未散尽，高地前沿已是一片低沉的金属轰鸣。三个步兵营的炮兵排几乎同时推出各自的45毫米后膛野战炮——共计九门，铁轮碾碎冻土，在临时夯实的斜角坡前一字排开。炮手摇动高低机，炮口缓缓放平，黑洞洞的管尾直指千米外犬牙交错的拒马桩。寒风掠过，炮管外的白霜被震得簌簌掉落，像给即将出膛的弹丸铺上一层冷冽的尘。
测距手半跪在第一门炮侧，望远镜里拒马桩被放大成灰褐色的木栅，削尖的桩头斜指天空，像一排挑衅的獠牙。他抬手报出数据：“距离一千二百米，风向偏北，风速每秒两米，无需修正。”声音短促，却足够让每门炮的炮长听清。
炮兵排长挥下小旗，声音划破冷空气：“高爆弹——一发装填——放！”
九门炮几乎同时怒吼，炮口喷出橘红火焰，冲击波卷起地面枯黍与碎雪，形成一道灰白色的环形尘幕。高爆弹拖着低平的弧线掠空而出，眨眼间砸进拒马丛——轰！轰！轰！连串爆炸在千米外掀起土墙般的烟柱，木屑、冻土和半截桩头被掀上半空，又如冰雹般噼啪落下。原本整齐的木栅瞬间出现九道缺口，断裂的尖桩像被巨兽撕咬过，残肢乱飞，有些甚至被气浪抛到数十米外，斜插在雪壳上，兀自颤抖。
观战的步兵们蹲在斜角坡顶，枪口朝下，眼睛却一眨不眨地盯着前方。爆炸的闪光映在他们脸上，映出咧开的嘴角和紧绷的牙关。有人忍不住挥拳：“好！再给他们来几下，把牙全拔光！”
硝烟尚未散尽，炮手们已拉开炮闩，铜壳“当啷”弹出，热气在寒风里凝成白雾。装填手塞进第二发高爆弹，关闭闩锁，炮口微微调整——这一次，标尺再向前推进五十米。排长小旗再次挥下：“放！”
第二轮齐爆紧随而至，爆炸点像一条直线向前推进，拒马桩丛被生生撕开一条宽阔通道。木屑飞溅，冻土翻卷，部分陷阱盖板被掀飞，露出底下黑洞洞的尖桩坑。第三排拒马尚未完全倒塌，第四轮炮击已接踵而至——九门炮以每分钟四发的速度稳步推前，每一次齐吼都在千米外掀起新的缺口，每一次闪光都将那条灰褐色的“獠牙”削短一截。
炮管逐渐泛红，炮手却不停歇：湿棉被覆上炮身，白汽“嗤啦”蒸腾；装填手袖口被火星烫出焦痕，仍大喝着推弹上膛。第四轮、第五轮……爆炸线像一柄缓慢而坚定的犁，从拒马前沿一路翻到内层。最后一道木栅在连续的爆风中轰然倒塌，碎木与冻土混成一片狼藉，千米纵深内出现一条宽约二十米的缺口，笔直指向更前方的壕沟边缘。
坡顶步兵们爆发出低沉的喝彩，步枪高高举起，却无人擅自前冲——所有人都清楚，炮击只是第一步。炮口仍在喷火，铁轮仍在缓慢前移，九门45毫米野战炮顺着新夯实的斜角坡，一寸寸逼近被撕开的缺口。硝烟、尘土与晨风搅在一起，像一条灰龙在战场中央翻滚，宣告着这场工程，已正式啃下第一口硬骨。