热牛奶的甜香还氤氲在鼻尖，忽然，一阵低沉却整齐的脚步声自晨雾深处传来——“嚓——嚓——嚓”，像无数把铁锹同时铲进冻土，节奏沉稳，带着行军特有的压迫感。战士们条件反射地扣紧饭盒，另一只手已摸向靠在坑沿的后膛步枪；枪口抬起的一瞬，雾气被阳光劈开，一面熟悉的灰底赤龙旗率先跃入视野，旗面猎猎，卷着寒光。
“自己人！二营、三营！”最前沿的哨兵猛地直起身，嘶哑的喊声冲破喉咙。短短一瞬，整个营地炸了锅——
“到了！咱们一团到齐了！”
战士们把饭盒往地上一搁，顾不得洒出的热粥，提着枪便冲出土壕。冻土被踩得粉碎，冰渣子四溅，却没人顾得上滑倒。两股灰流在营区边缘轰然相撞，背包与背包相碰，枪托与枪托相击，发出沉闷的金属回响。有人一把抱住对面的战友，用力到步枪背带都勒进肩窝；有人摘下毡帽，狠狠揉对方的头发，嘴里只重复一句：“可算把你们盼来了！”
二营的队列里，一个高个子战士抢先冲出，一把举起手中的后膛枪，枪管上还凝着夜霜，他却像举着火炬般绕圈奔跑：“一团——万胜！”立刻有数十条嗓子跟着吼，声浪滚过枯黍田，震得枝头的残雪簌簌坠落。
三营的鼓手干脆把行军装粮的空木桶倒扣，用枪托当鼓槌，“咚咚咚”敲出急促的节奏。节奏一起，所有人自动排成松散方阵，步枪高高举起，像一片突然长出的灰色森林。没有口令，没有旗语，只剩同一声呼喊从胸腔里炸出来——
“万胜！万胜！”
晨风被这热浪逼得倒退，牛奶的甜香与硝烟的气息混在一起，竟分不清哪边更浓。有人把刚领到的热土豆饼掰成两半，不由分说塞进对面战友嘴里；有人捧起尚冒白气的奶锅，沿着散兵坑跑一圈，让每个新到的兄弟都喝上一口，烫得直哈气，却笑得眼角开花。
“昨晚雪埋到膝盖，我还担心你们被冻在半道！”
“担心个啥？咱们一路小跑，脚底都冒火！”
七嘴八舌的呼喊里，步枪与步枪碰撞，水壶与水壶相击，金属声此起彼伏，像一支即兴的锣鼓。阳光越升越高，把两张、三张、无数张笑脸镀上一层金边，连冻土都被踏得发出轻快的碎裂声。
先前蹲坑放哨的小战士，此刻挤在最前排，脸上还沾着燕麦粥的糊痕。他抬头望着两面并列的营旗，忽然把双手拢在嘴边，拉长嗓子大喊：“一团到齐——辽东雪也得化！”
“对！雪化——城破！”回应声浪瞬间卷起，像一阵突起的暴风，掠过营地上空，掠过远处若隐若现的灰色城墙，也掠过每个人冻红却滚烫的面颊。欢呼声里，灰底赤龙旗被高高举起，迎着晨风猎猎招展，仿佛告诉这片仍未苏醒的冰封大地：此刻，他们不再是一半、不是一部，而是完整的一团，是即将撬动寒夜的火热铁拳。
清晨的薄雾被朝阳晒得发白，锦州城头却像被寒霜牢牢钉住。几名金军马甲扒在垛口后，手搭凉棚，极力望向五六公里外的旷野。那里，灰黑色的行列突然像决堤的河水一样铺展开来，一面赤龙旗在冷风里猎猎招展，旗影下传来此起彼伏的欢呼，声浪顺着冻土滚到城脚，连女墙都仿佛被震得发颤。
听见没有？蛮子在喊什么！年轻马甲攥紧矛杆，指节发白，昨儿还是小股，今早竟连成一片......怕不是来了上千！
上千也白搭。旁边的拨什库咽了口唾沫，可嗓子依旧发干，五六里地，隔着三道沟、两层桩，他们还能飞过来？
话音未落，一阵更猛烈的欢呼冲天而起，像平地炸开的闷雷。城上众人下意识缩脖，几名士兵甚至往后退了半步，铁靴跟磕在砖面上，脆响。晨光照在他们脸上，映出掩饰不住的阴影——那是人对未知数量最直接的恐惧。
甲喇章京快步登上马道，貂尾护耳左右甩开，他俯身城外，目光越过蜿蜒的暗壕与拒马，尽力想看清远处行列的尾端，可除了模糊的火光与旗影，什么也分辨不出。耳边的呐喊却一波接一波，撞得人心口发紧。
章京，身后的牛录额真低声问，要不要报固山额真？看这声势，汉军像是到齐了。
报当然要报。甲喇章京咬了咬后槽牙，可先别自乱阵脚。距离摆在这儿——他抬手比了比，足有五六公里，他们的小炮打不到城根，大炮也还没见影。声高不代表命硬，得先让炮台上的人稳住。
可蛮子喊得邪性，另一名梅勒章京皱眉，弟兄们心里没底。昨夜溃骑回城的样子，您也见了——再硬的汉子，被那会开花的炮炸一遍，胆也裂。
甲喇章京回头扫视，见垛口后的士兵们一个个脸色发白，握兵器的指节因用力而发青。他深吸一口寒气，提高嗓门，却刻意让声音显得懒洋洋：都听着！五六公里，就算他们架的是神仙炮，也得先飞过半条命来！主子早把城外挖成蛤蟆坑，他们想往前挪一里，就得先拿人命垫一里！怕什么？怕的是自己吓破胆！
几句话像冷水泼进热油，城头一阵骚动，随即又勉强压下。老拨什库趁机朝年轻马甲后脑勺轻扇一巴掌：听见没有？回去守你的垛！再探头，我先拿你填壕！
士兵们讪讪地回到原位，却仍忍不住斜眼偷瞄远处。晨雾渐散，欢呼声却未停，反而随着风声忽高忽低，像远处翻滚的暗潮。甲喇章京压低声音，对身旁几员军官道：传令各炮台——炮口压到最低，火药先装半袋，等他们再近三公里，才许点火。谁敢早响一炮，军法从事！
几人低声应命，却无人立即挪步，目光仍死死钉在五六公里外那条灰黑色的长线上——仿佛多盯一刻，就能提前看清对方大炮的射程，就能确认自己这条命是否还稳当当握在掌心。风掠过城头，吹得旗绳作响，也吹得每个人心里那根弦，绷得更紧。