永历二十四年，十二月初六，北京，皇极殿大朝会。
鹿儿岛大捷的余韵仍未散去，但今日朝会的气氛，却与捷报初至时的欢腾不同，凝重中透着一种山雨欲来的肃杀。丹陛之下，文武百官分列两班，所有人的目光都聚焦在御座之上——那位一手缔造了南洋大业、如今又挥师东向的永历皇帝朱一明。
朱一明身着明黄常服，头戴翼善冠，面色平静无波，唯有一双眸子深如寒潭，目光缓缓扫过殿中众臣。在他左手御案上，除了日常奏章，还额外摆放着数卷文书：最上面是陈永邦、郑成功的详细战报与请旨奏疏；；最底下，压着一份墨迹尚新的《东瀛地理风俗考略》，是翰林院奉旨紧急编纂的。
“诸卿，”朱一明开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“靖海侯、镇海公的捷报与请旨奏疏，尔等都已看过了。萨摩已破，元凶已诛。然，东征之事，方开其端。”
他稍作停顿，拿起军情司的汇总，语气转冷：“据报，萨摩覆灭之后，九州其余诸藩，如肥前锅岛、肥后细川、筑前黑田等，非但未有归降之意，反而加紧串联，于内陆险要之处构筑防线，征发民夫，囤积粮草，摆出一副‘笼城’、‘持久’的架势。本州的幕府，虽尚未有大军南下，但其调兵遣将、催促西国诸藩‘协力’的命令，已频频发出。”
“倭人禀性，畏威而不怀德，见小利而忘大义。”朱一明放下文书，目光如炬，“萨摩之败，或可令其一时震恐，然若我军锋稍挫，或其自觉有险可守、有援可待，则顽抗之心必复炽！届时，九州山岳，处处皆可为堡垒；倭人凶顽，人人皆可为死士。东征大业，恐陷入泥潭，旷日持久，徒耗国力。”
这番分析，冷静而透彻，直指倭人性格与当前战局的关键。殿中主战的武将们神色凛然，主和的文臣们也陷入沉思。
“陛下圣虑深远。”首辅顾清风出列，躬身道：“然则，以老臣愚见，陈侯、郑公所部，虽精锐，然兵力毕竟有限。既要镇守已克之鹿儿岛等要地，又要分兵应对九州诸藩，更需防范本州幕府可能之援军，确有‘左支右绌’之虞。若欲以雷霆之势，迅速平定九州，震慑本州，非增以重兵不可。”
“顾卿所言极是。”朱一明微微颔首，他等的就是这句话。“故，朕意已决。”他霍然起身，声音陡然提高，带着不容置疑的决断：
“着枢密院、兵部，即刻从宣大、蓟辽、江浙、两广诸镇，抽调精锐陆师八万！以‘新编’东征第二军团为号！着靖难老将、左都督刘文秀为主帅，克日整军，开赴登莱、松江，由水师接应，跨海东征，与陈永邦、郑成功部会师于九州！”
“八万！”殿中响起一片低低的抽气声。这几乎是帝国在北疆、南洋基本安定后，能抽调出的最大规模的机动野战兵力！可见陛下平定东瀛的决心何其坚定！
“陛下，”户部尚书忍不住出列，面带忧色，“八万大军跨海远征，这人吃马嚼，军械粮秣，所费实在不赀。且南洋商税虽丰，然亦有定数，今年各处灾赈、河工，用度亦紧……”
“钱粮之事，朕自有筹措。”朱一明打断他，语气不容置疑，“内帑可拨付一部分，不足者，由户部、皇家银号发行‘东征特别国债’，以未来五年东瀛金、银矿税为抵押，向海内外商民募集！此战，关乎社稷万世安危，关乎华夏文明存续，便是砸锅卖铁，也必须打！而且要打赢，打彻底！”
“东征特别国债”？以未来的东瀛矿税为抵押？这新奇的理财手段，让户部官员眼前一亮，又觉压力山大。但皇帝的决心已表露无遗。
“然，”朱一明话锋一转，目光变得更加幽深而凛冽，“若只是增兵，不过是重复‘以力服人’的老路。倭人今日惧我兵威而降，他日必伺我力衰而叛。此非长治久安之道。”
他拿起最底下那份《东瀛地理风俗考略》，声音沉如寒铁：“朕观此书，知倭人有所谓‘武士道’，以杀伐为荣，以忠于主君为至高，轻生死，重复仇。有所谓‘神国’思想，自谓‘天孙降临’，‘万世一系’，视他国为‘秽土’，生性排外，慕强凌弱。此等凶戾、褊狭、自大之‘魂’，方是其数百年为祸海疆、觊觎神州的根本！”
殿中鸦雀无声，只有皇帝冰冷而充满杀意的声音在回荡：
“故，此次东征，非仅为‘武征’，更为‘文伐’！朕要行‘焚书坑儒’之古法，以涤荡其凶魂，更易其心志！”
“焚书？坑儒？”有文臣低声惊呼。这在华夏历史上亦是毁誉参半的酷烈之举。
“然也！”朱一明目光扫过众臣，一字一句道：“然此‘焚’，非始皇之焚。朕要焚的，是记载其‘神国’、‘武士道’、战国杀伐、侵掠史的一切典籍、物语、戏剧、画卷！凡宣扬忠君（于其天皇、大名）、切腹、复仇、征伐之学说、故事，皆在禁绝之列！此为‘焚其凶书’，断其恶源！”