永历二十四年，十一月十七，酉时三刻，关门海峡。
夕阳如血，将海峡两侧下关、门司尚在燃烧冒烟的炮台废墟染成一片凄厉的赭红色。海面上，破碎的船板、漂浮的尸体、散落的兵器随着退潮的海水缓缓向西漂去，空气里弥漫着焦糊、血腥与海水咸腥混合的刺鼻气味。曾经试图封锁海峡的倭国西国联合水军，此刻已化作散布在方圆数里海域内的残骸与余烬。
大明“龙腾”舰队的主力，在完成对溃散敌船的追击清扫后，重新在海峡西口外集结。旗舰“镇远”号铁甲舰的军官会议室内，灯火通明，却弥漫着一股与胜利气氛不甚协调的凝重。长条海图桌两侧，靖海侯陈永邦、镇海公郑成功与数名高级将领、参军围坐，所有人的目光都聚焦在桌面上那幅巨大的九州南部与琉球海域图。
“战果统计已初步完成。”一名参军手持文书，声音平稳地汇报，“此役，击沉、焚毁倭国各型战船一百二十七艘，俘获二十三艘。‘苍穹’部队空袭摧毁两岸炮台十六处，毙伤倭军守备兵力预估两千余。我舰队无舰只损失，仅‘平远’、‘威远’舰轻伤，官兵阵亡三十七，伤一百零五。”
战果堪称辉煌，但会议室内的气氛并未轻松多少。
“侯爷，国公，”负责前敌侦察的水师游击将军起身，手指点向地图上的鹿儿岛，“我军破关消息，最迟明日便会传遍九州。萨摩藩岛津光久，丧其水军主力，失关门屏障，必成惊弓之鸟。然，萨摩陆上根基犹在。据军情司与对马宗氏提供情报，萨摩在鹿儿岛湾沿岸，尤其樱岛、锦江湾入口处，多年来修筑炮台、石垒甚多。其武士凶悍，多山城寨堡，若据险死守，我军强攻，恐伤亡不小。”
另一名陆师参将补充道：“且九州其余诸藩，如肥前锅岛、肥后细川、筑前黑田等，虽在关门丧师，但其本藩陆师未损。若我军直扑鹿儿岛，师老城下，此等藩国或袭我后路，或援救萨摩，不可不防。不若按原议，先取壹岐、平户、五岛诸岛，锁其海路，困毙九州，再徐徐图之。”这是相对稳健的主张。
“徐徐图之？”郑成功冷哼一声，虎目圆睁，“萨摩乃侵琉元凶，倭寇渊薮！陛下《讨倭诏》明言‘首恶必诛’！今我水师新破其联军，正该乘胜，挟雷霆之势，直捣其巢穴！打掉萨摩，便是打断九州，乃至全倭的脊梁骨！其余诸藩，见萨摩覆灭，胆气自丧，何敢来援？至于陆战伤亡……”他眼中厉色一闪，“我‘铁人军’、‘喷子队’，正为攻坚拔寨而生！‘苍穹’之威，‘龙王炮’之利，陆上倭贼，何曾见识？当以泰山压顶之势，速战速决，犁庭扫穴！”
两位统帅，一稳一急，思路迥异。众将目光不由投向一直沉默注视着地图的陈永邦。
陈永邦的手指，缓缓从地图上的关门海峡划过，沿着九州西海岸南下，经过平户岛、长崎，最终重重落在了鹿儿岛湾的位置。他抬起头，目光扫过众将，声音沉稳而清晰：
“二位所言，皆有道理。然，兵法云：‘出其不意，攻其不备’。”他顿了顿，分析道：“倭贼新遭关门惨败，水军尽丧，其上下，必料我整顿兵马，先图外岛，或威逼诸藩，断不会即刻以主力直扑其最强之萨摩。此乃常理。”
“而我，偏要行此‘非常’之举！”陈永邦霍然起身，手指敲在鹿儿岛上，“萨摩水军新灭，沿海防御，必然空虚、混乱。其陆师主力，恐多集结于内陆山城，或防备我从其他方向登陆。我大军携大胜之威，以舰队直驱鹿儿岛湾，在其反应过来之前，抢滩登陆，直逼城下！打他一个时间差！”
他目光炯炯，继续阐述：“至于其余诸藩……”他嘴角露出一丝冷峻的笑意，“正因我军直扑萨摩，他们反而会犹豫、观望！萨摩凶名在外，与诸藩关系素来不睦。我攻萨摩，他们乐见其成者有之，兔死狐悲者亦有之，但立即出兵来援？哼，倭人禀性，畏威、重利、多疑。在看清胜负之前，他们只会紧闭城门，加固防线，绝不敢轻易踏出领地一步！”
“此乃‘攻其必救，震骇全局’之策！”陈永邦最后总结，语气斩钉截铁，“集中全力，猛攻萨摩！以‘苍穹’毁其岸防，以舰炮开路，‘铁人军’抢滩，陆师跟进，水陆并进，务求在其陆师主力完成集结、诸藩达成共识之前，拿下鹿儿岛！只要岛津光久授首，萨摩旗倒，则九州震恐，诸藩胆裂，后续或招降，或攻伐，皆可事半功倍！”
一番话，将战略突然性、心理震慑与战术集中的道理剖析得明明白白。郑成功听得热血沸腾，击掌赞道：“侯爷高见！正该如此！打蛇打七寸，擒贼先擒王！末将愿为先锋，直取鹿儿岛！”
原先主张稳健的将领也陷入沉思，觉得此策虽险，但确有可能取得奇效，且更符合陛下“首恶必诛”的旨意与速战精神。
“既如此，”陈永邦见无人再有异议，当即下令：“传令全军：一、舰队即刻进行必要补给、维修。重伤舰拖往对马或壹岐暂避，其余战舰，特别是‘镇远’、‘定远’、‘苍穹’部队，务必在明日午时前完成战备。”
“二、‘铁人军’、陆战主力营，检查装备，备足弹药、三日干粮。登陆器材，务必齐备。”
“三、放出所有侦缉快船，监视九州西海岸动向，尤其注意长崎、天草方向有无倭船异动。”
“四、以本督名义，草拟《告九州诸藩书》，再次申明‘只诛萨摩首恶，余者不究’，并警告诸藩：‘敢有助萨摩者，视同逆党，一并剿灭！’着快船抄送各藩。”
“五、明日巳时，舰队启航，目标——鹿儿岛湾！水陆并进，犁庭扫穴！”
“遵令！”众将轰然应诺，战意高昂。
命令下达，庞大的舰队如同精密的机器，开始高速运转。在“镇远”舰的底舱水兵住舱，昏暗的油灯下，刚参加完关门海战的炮手、轮机组士兵们，正抓紧战前短暂的休息时间。汗味、机油味混杂。
“刚打完关门，这又要去打鹿儿岛？真是一点不让喘气啊。”一个年轻炮手揉着酸痛的胳膊嘀咕。