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不过是盏茶工夫，他便出来了，回去的时候，放着轿子不坐，一路步行，虎虎生风。
他今年快五十了，在官场这么多年，业已认命，进内阁几乎没有可能，最多能熬个寺卿，如何也料不到，居然因祸得福，得复先祖爵位。
张家先祖佐太祖定鼎天下，爵名开国辅运云云，是国级公爵，一旦复爵，便站在勋臣之巅，禄位永传，与国同休，叫他如何不欣喜若狂。
按照我大明礼仪，每年正月初一，在京群臣都要到太和殿朝拜天子，不过自打壬寅宫变之后，朱道长便搬出伤心地紫禁城，住进了西苑。
皇帝将近二十年不上朝，又岂会在乎元旦朝拜之礼，初一成了例行斋醮的日子，拜醮仪式繁琐累人，他初二没有按例清修，休息了一天。
初三这天一早听说张昊答应尚公主，精神为之一震，浑身的风萧水寒之气一扫而空，开心之下，把尚美人叫来精舍，跟着一起乐呵乐呵。
尚美人打开宫女呈上的“百事大吉盒”，拨拉方糖、桂圆、栗子、红枣、定胜糕、芝麻酥之类的吃食，拈了一个大红枣塞到朱道长嘴里。
朱道长龙颜大悦，这是想早生贵子呢，尚美人剥了个桂圆自个儿吃了，娇嗔道：
“听说这个张家小子一点都不老实，身边侍妾成群，素嫃嫁给他太委屈了，他是大财主，纳彩我可得给素嫃把把关，少一个子儿都不行！”
“是便宜了这个小兔崽子。”
朱道长叹气，若是没有教匪谋逆案，素嫃早就和这小子完婚了。
黄锦小碎步一阵风进来。
“主子唤奴婢有事？”
朱道长喝口咖啡，压了压嘴里的甜腻。
“张耀祖说他儿子答应了。”
黄锦眼里瞬间放出光来，老脸笑成了菊花。
“恭喜万岁、贺喜万岁，这小子终究跳不出主子的手掌心儿。”
朱道长道：
“关键是素嫃，昨日那边女官过来，说是又在耍脾气，闹着不嫁人，哎~”
黄锦斜一眼尚美人。
“主子，公主是喜欢张家小子的，否则不会老是打听他的事，奴婢觉着吧，公主是关心则乱，不想毁了那小子的仕途。
奴婢以为，把实情告诉公主为好，这小子确实能办事，可惜不是做官的料，看看他都干了些啥，没一个人说他好话的。”
尚美人搂着朱道长胳膊插嘴：
“那也要看谁了，我怎么听说，老百姓得知他离开中州，没人不痛哭的？”
黄锦勾头苦笑，这位尚美人真是不分场合，啥话都敢说，他服。
朱道长扭脸笑问：
“素嫃告诉你的？”
尚美人窝在他怀里翻白眼，不去搭理他，埋怨道：
“大过年的，这边一点喜气都没。”
朱道长笑道：
“得，让他们放炮仗来听听。”
站在雕花落地罩外边的小太监见老祖宗扭头，赶紧去办。
不一会儿，便听得纸炮噼哩啪啦响了起来，尚美人喜笑颜开，起身拉扯朱道长。
“咱们也去放。”
“你先去玩儿，我等一下再去。”
朱道长哄走妃子，愁眉苦脸的窝进虎皮榻里，恨道：
“你说说这都是什么事呢。”
主子难受，黄锦也跟着苦脸锁眉，滕祥把董份一案的密报送来了，接着是毛恺送来的密疏，害得主子连年也过不好，整日茶饭不思。
“主子，毛总宪说的对，只能拿董份狗贼开刀，不能牵涉其余，否则就乱套了。”
朱道长眼中杀气四溢，胸腔起伏道：
“他不是富冠三吴么，一个不留！让滕祥去办。”
黄锦勾头称是。
董份为人贪狠，向来是个墙头草，严世蕃垂死挣扎，董份狮子大开口，收贿却不办事，反而被徐阶揪住把柄，踢出朝堂，这厮死不足惜。
他从袖袋里摸出一份单据呈上。
“主子，内府账目算出来了，不计海外送的货物，皇店诸厂局去年盈余五十六万两零点。”
“这么多！”
朱道长有些吃惊，接过单据扫一眼，打眼便看到辽东二字，目光落在皮毛项目上，貂皮约万余张，鹿皮六万余张，杂皮约三万余张，怪道那个小兔崽子不要命的往辽东流放罪囚。
还有江南平机布八十万匹，绸缎四十万匹，串布十万筒，夏布二十万匹，棉花万八千包。
荆油三万五千篓，定油、草油、河油，加起来四万五千篓，闽粤甜杆烧酒约四万坛。
其余南丝北丝各五万斤，芝麻三万石，葵花子一万石，江米三万五千石，腌肉约二百车。
绍兴茶约一万箱，松萝茶约二千驮，各类曲子、药材、香料、猪羊马牛驴骡等无计。
和田玉五千斤，滇粤宝石、金珠、铅铜、砂汞、犀象，吴楚闽山陕之币帛绒货，均无计。
他看出来了，内府和张家的生意往来频繁，这说明张家比他赚的还多，真真可恼也！
“灯节说到就到，让张家赶紧张罗婚事，你先劝劝素嫃，随后我再哄哄她。”
黄锦点头称是。
“主子，我这边已经选了十来个才学相貌顺眼的，你看？”
“选五个十来岁的孩子，保送本处儒学，充廪出贡，这回没弄出啥幺蛾子吧？”
“有孟冲盯着，
黄锦见主子挪身子下榻，过去帮着穿上靴子。
朱道长起身忽觉眼前发黑，脑子里嗡嗡作响，摇摇欲倒。
黄锦惊得一身冷汗，扶着坐下急道：
“主子、主子？”
“丹药拿来，不碍事，老毛病了。”
朱道长额上满是汗珠，微闭着双眼，盘膝缓缓吐出几口浊气。
外间的两个小黄门支棱着耳朵，仔细倾听纱槅那边动静，听到主子要服丹，一个去把紫铜香炉的盖子打开，顺手添了几块檀木，一个用厚帕包手，从炉中拎出水壶，往紫砂杯里倒水。
黄锦去靠墙的橱格里取了一个小瓷瓶送到主子手里，接过小黄门送来的茶盏、热棉巾，见主子捏颗裹了糖衣的丹药服下，黯然道：
“主子，这药真的不能再吃了。”
“晚了，这玩意儿一日不吃便浑身无力。”
朱道长苦笑一声，茶盏递过去，擦擦虚汗，闭目盘坐，静心吐纳。
片刻功夫，黄锦便见到主子脸颊腾上一抹红色，朱道长睁开眼，熠熠生辉，下榻推开搀扶的黄锦，抖抖轻绸单袍的大袖，捋须笑道：
“王御医这药确实神效，比参汤管用，不用伺候，你去忙吧。”
黄锦跟着朱道长从屋里出来，尚未下台阶，砰地一声，一个丢到他脚边的二踢脚突然炸响，吓得他一蹦三尺高，继而哈哈大笑。
从殿外台阶到宫院禁门的陛道上，积雪早被铲扫干净，一群太监宫女，正陪着嘻嘻哈哈的尚美人燃放鞭炮呢，朱道长乐不可支加入其中。
点燃的地老鼠在地上团圈转，嗤嗤啦啦冒着青烟焰火，缤纷的烟花接连在天上绽放，可惜这是大白天，只能听个响，看到一股股的烟雾。
大明每年自小年开始，至来年正月十七日止，不分皇家庶民，每日都会放烟花炮竹，举行相应祭祀饮宴，这是一个醉饱酒肉的狂欢节日。
张昊和幺娘逛罢花市逛庙会，大街小巷，车水马龙，到处都是走谒亲友，撅屁股打拱贺岁的大人小孩，炮竹声络绎不休，诚太平景象也。
可惜这只是表面浮华，譬如江阴的普通农民，每年春分起开始劳作，到冬初收了晚稻才算稍有农闲，但是女人们却闲不下来，贫民家即使六七十岁的老妪，也要纺织挣钱。
大明没有工厂，贩卖四海的绫罗绸缎布匹，绝大多数，就是这些勤劳的女人，没日没夜，用一生织出来的，如此辛苦，每日三餐，早晚两顿都是喝粥，中午才吃得上干饭。
下饭的菜肴，基本是腌菜和水产品居多，也只有过节时，家族、乡村、亲朋，才可以凑钱喝酒，名曰“赛乐会”，小小的奢侈一把。
这种生活的前提是风调雨顺，倘若遇上天灾人祸就完了，京师同样不缺穷人，俗云：乞丐多于商贾、太监多于缙绅、娼妓多于良家。
京师是政治中心，就经济而言，市井虽然繁荣，但都是靠漕运转输的四方财货，从偏狭的角度来说，煌煌神京，其实是个吸血之城。