崔小宝高擎着灯，脚步放得轻若鸿毛，凑到王立新耳边低哑道：“初号还算好些，好歹见过外头的光景，可那些贰号，打出生起就困在这地宫里，好些个连外头的天是什么模样都不知道，更别说见着这般光亮了。”
王立新喉结狠狠滚动了两下，喉咙里像是堵了团浸了水的棉絮，半个字也吐不出来，只觉胸口闷得发疼，几乎要喘不过气。她早有预料，却还是被眼前的景象震得头皮发麻——那些被称作屯之孽的初号，哪里是什么面目憎恶的残次品，分明是活生生、健健康康的人。更让她心头惊颤的是，这地宫里的所有屯人，竟都赤身露体，不着寸缕。当灯火劈开地宫的黑暗，照亮这一方天地的那一刻，好些人被刺得双目生疼，却顾不上揉眼，第一时间便慌慌张张用手去遮掩自己的身体，指尖抖得厉害，另一只手胡乱挡在眼前，像是被这光亮烫着了一般。
她纵然心里早有准备，可真见着这般光景，胃里还是翻江倒海，忍不住扶着冰冷的石墙，弯腰干呕起来。不见天日，生如刍狗，哪里是人，竟活得连畜牲都不如。
欧巴跟在王立新身后，亦是看得目瞪口呆，方才那点探知的好奇与不甘，此刻竟都化作了彻骨的心惊，连手脚都凉了。他下意识地攥紧了王立新的衣角，指尖冰凉得像块寒玉，连呼吸都刻意放轻，生怕稍一出声，便惊扰了这地宫里的人，也生怕自己这一点声响，打破了这份令人窒息的死寂。
老太监捻着佛珠，缓步走了进来，木珠在他枯瘦的指间摩挲，发出细碎的轻响。他看着满地蜷缩的屯人，看着那一张张茫然又惊惧的脸，浑浊的眼眸里闪过一丝转瞬即逝的疼惜，却也只是轻轻叹了口气，对着身后跟着的宫人沉声道：“都愣着做什么？按方才的吩咐来。先将栅栏打开，把深坑边的人扶上来，动作轻些，莫要吓着他们。再取些干净的帕子，给他们擦擦脸，那些睁不开眼的，便用温水沾了帕子，慢慢敷一敷，切不可急。”
宫人齐齐应声上前，皆是屏气凝神，连脚步都放得极轻，动作轻柔地去扶那些蜷缩在冰冷石地上的屯人。有人被触碰到的瞬间，竟还下意识地瑟缩挣扎，喉咙里发出低低的嘶吼，像极了受惊的小兽，带着全然的警惕与恐惧。宫人也不恼，只是蹲下身，一遍又一遍轻声安抚，语气温柔得像是哄着受惊的孩童，直到那些人紧绷的身子渐渐放松，眼底的惊惧淡了几分，才敢任由他们搀扶着，慢慢站起。
王立新看着这一幕，胸口的闷堵稍稍缓了些，终是喘过气来，她转头看向崔小宝，声音里带着难掩的哀求与沙哑：“能不能别把地宫照得这么亮，勉强能看见路就行，成吗？”
崔小宝抬眼看向老太监，后者微垂着眼帘，缓缓颔首，默许了。
他便将手中的灯盏压了压，灯火暗了几分，只在身前映出一小片昏黄的光，地宫又落回了半明半暗的朦胧里，那些屯人似是松了口气，紧绷的肩膀微微垮了些。
“王百户本就不该来的。”老太监的声音缓缓飘来，带着几分沧桑的喟叹，“这样的场景，哪怕只是看两眼，怕是都要被打入阿鼻地狱，万劫不复。”
王立新用帕子擦了擦嘴角，帕子蹭过微凉的唇瓣，她将那点涩意咽进肚子里，抬眼看向老太监，眼底翻涌着复杂的情绪。
“不过，这一切都结束了！过了今晚，他们也就解脱了，我们也能跟着解脱...”
崔小宝站在一旁，垂着眸，一言不发。他在这宫里待得久了，比谁都清楚老太监的难处，也比谁都明白，这地宫里的人，不过是这棋局里最不起眼的棋子，生死荣辱，皆由他人定夺。
王立新怔怔地看着老太监，看着他枯瘦的身影立在昏黄的灯火里，竟一时语塞。
灯火昏黄，映着满地的屯之孽，映着宫人们轻柔的动作，也映着王立新眼底的沉郁。她知道，这不过是杯水车薪，今日这一眼，这地宫的景象，屯之孽的模样，怕是这辈子，都刻在她的心底，再也抹不去了。而这深宫之下，怕是还有更多这样的暗角，藏着更多不为人知的苦楚，等着被人窥见，也等着被人救赎。只是这救赎的路，究竟有多难，她此刻，竟不敢深想。
“膳食备好了吗？都端到偏殿去，还有浴堂的热水，再添些炭火，这地宫里寒气重，莫要让他们受了凉。”
“都备妥了，干爹，热水烧了满满三缸，膳食都是些软烂的粥食和馒头，怕他们许久不曾吃外头的东西，肠胃受不住。”崔小宝连忙回道。
老太监缓缓点了点头，目光轻扫过那些渐渐适应了微光，正怯生生打量着周遭的屯人。昏黄的灯火里，一个约莫十来岁的孩子格外惹眼，颧骨高高突出，嘴角还不住淌着口水，怯怯地躲在身边大人的身后，只探出一双乌溜溜的眼睛，好奇地盯着王立新腰间的佩刀。见王立新的目光望过来，那孩子像受了惊的小耗子，慌忙把脑袋缩了回去，只敢从大人的胳膊缝里，露出来一点小小的、圆圆的脑袋，偷偷张望。
王立新瞧着这模样，心头像是被软乎乎的东西狠狠撞了一下，瞬间软成了一滩水。她忽然想起腰间鹿皮袋里装着的糖，那是早前在外头市集买的，本是随手揣着，此刻却忙不迭抬手解下鹿皮袋，捏出一颗裹着糖纸的糖，缓步走到那孩子面前，声音放得柔缓，轻得像怕惊飞了枝头的雀儿：“别怕，拿着。”
那孩子怔怔地看着王立新伸过来的手，又抬眼怯生生望了望身旁的大人，直到那大人木然地点了点头，他才迟疑着，伸出一双瘦得只剩骨头的小手。指尖刚触到糖纸的温润，又像被烫到一般猛地缩了回去，这般反复了两三回，才终于小心翼翼地将那颗糖攥进了手心，细若蚊蚋的声音飘了出来：“谢……谢谢。”
这两个字轻飘飘的，却像一根细针，狠狠扎进了王立新的耳朵里，也扎穿了她强撑了许久的平静。她看着孩子攥紧糖的小手，看着地宫里那些茫然又怯懦的脸，心头的酸涩与憋闷翻江倒海，再也撑不住了，猛地转过身，快步朝着地宫外跑去。