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二人若是硬碰硬,血溅当场,手握禁军的王锦龙一旦失控,京师兵变便无可挽回。
可眼下,也正需要张子初这般强硬之人,挫一挫王锦龙的锐气。
“张大人,王统领也未曾动杀心。王统领,方才那番话,不过众人情急之下的气话,您不必动刀。”
“二位同朝为官,有事慢慢商量。王统领来得正好,我们眼下正束手无策。”
其余大臣也纷纷上前,连拉带劝,把张子初拽到一旁。
王锦龙面色稍稍缓和,语气依旧生硬:“宋大人说得有理。既然同殿议事,不妨和我说清楚,众人为何要商议废太后?太后究竟犯下何等滔天罪责?”
他迈步走入值房,目光四下搜寻,想要找到周渊,想弄清这番提议,是不是首辅的主意。
“王统领问得正好。”
一直冷眼旁观的刘璋走上前,将江南送来的密信放到他面前:“算不算人神共愤暂且不论,大乾社稷眼看就要分崩离析。我们也想听听王统领有什么稳妥对策。”
刘璋素来性子刚直,平日里体恤军中将士,和王锦龙交情尚可,此刻言语间却没有半分情面。
王锦龙心头一沉,隐约猜到,姐姐瞒着他,做出了惊天祸事。
江南密信篇幅不长,一眼便能读完,可王锦龙翻来覆去看了四五遍。纸上的字他全都认得,可串联起来的内情,让他如坠噩梦。
“这……这怎么会……”王锦龙指尖颤抖,转头看向刘璋。刘璋缓缓点头,确认书信属实。
王锦龙只觉得天旋地转。
他这个姐姐,竟然捅下了倾覆江山的大祸。方才他还在殿外竭力维护她。
“王统领看完,想必已有对策?不妨说出来,也好让大家安心。”刘璋出言催促。
王锦龙恨不得就地找地缝钻进去。
换作是他处在林轩的位置,只怕也要起兵反了。
可林轩手段更高明,重兵掌控江南,却不公开举旗反叛,也不昭告天下割裂国土。他甚至不主动索要封赏,只静静隔岸观火,任由李慕白在江北肆虐,逼着朝廷主动册封他为江南王。
道义之上,朝廷没有资格去斥责林轩,反倒有求于他,必须尽快抚平他心中怒火,恳请他出兵,一刻都耽误不得。
王锦龙心里甚至暗暗想着,倒不如顺着众人的话,继续商议废后,这件烂摊子实在太难收拾。
就在这时,一道虚弱疲惫的声音响起。
太医施救过后,周渊缓缓苏醒,浑身乏力,说话气息微弱:
“京城四万禁军,再加江阴两万守军,王统领,你可有把握迎战李慕白?”
王锦龙一愣,没想到周渊打算命他领兵出征。
“祸是我姐姐闯下的,由我前去抵挡,理所应当。只求一件事,不要废黜太后,留她最后一点体面尊荣。”
周渊没有应允,只是问道:“你胜算几成?”
“本土作战,五成。”王锦龙咬牙答道。
周渊一声轻叹:“五成,便是没有必胜把握。倘若你兵败,我们是迁都避祸,还是坐等亡国?”
一句话如同冰水浇落,满堂大臣瞬间清醒。谁也不曾想到,大乾已经到了要考量亡国的地步。
王锦龙口干舌燥,如实回禀:“周辅,我不敢欺瞒。同等兵力对阵李慕白,我没有必胜的底气。虎豹骑在江南转战,数十万大军都被他调动得疲于奔命。”
这话一出,满室绝望。
蜀中尚有兵马可调,杨继忠带走了精锐步卒,但是蜀地还有骑兵、守军,抽调两万骑兵驰援江北并非难事。可乌思藏国大军已经在蜀境边境虎视眈眈,一旦蜀中空虚,两头强敌同时入侵,再无回旋余地。
就在僵局难破之时,影卫一名小吏狂奔至门外,高声呼喊:“急报!影卫急报!”
所有人的目光全都投向门外。穆青快步冲出去接过报文,匆匆扫过,抬眼震惊出声:
“李慕白舍弃江阴,兵锋直指河州!”
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