文/六州笑
楔子
“一拜天地！”
喜烛照着红花，梁上垂下赤红丝绦，外间的唢呐呜呜啦啦地吹，堂前的访客闹哄哄。捧着喜糖吃的小孩子挤在梁柱前凑过来，眼睛不住地盯着红盖头，好奇红盖头下新娘子的样貌。
“二拜高堂！”
他转过身来，拉过她，掌中厚茧摩挲过她如柔荑般的手。他紧紧地握着她的手，摁着她对着厅堂正中两把太师椅拜下，可太师椅上空无一人。
“夫妻对拜！”
他把她的手握得紧紧的，她挣了一下，他才缓缓松开。
两人转过身来，面对面。她垂眸，看不见红盖头外他的神情，只看见眼前晃动的黄穗子下是他的衣襟，是他交叠拜下的手。她默默不出声，规矩地拜了下去。
“揭盖头咯！揭盖头！让我们看看新娘子吧！”喜堂内沸反盈天。
新郎官站在堂前，丰神俊朗，脸颊晕红，迟疑一会儿，抬手制止：“不必……”偏偏此时，身旁的新娘子唰地自个儿揭去了红盖头。
喜堂倏然寂静，人们大惊失色，目光凝聚在新娘脸上。
她冷着一双眼，打量这喧嚣的世界：“我确实丑陋卑贱，使百里将军难堪了，将军还是实事求是，莫伪装这份嫌弃。”
娇小的人儿一袭红装，立在大厅中央，与将军对望。她肤如白雪，声音如冰玉相击，清冷异常。可是，从她右侧脸颊开始，顺着颧骨、耳根往下，蔓延至脖颈，蜿蜒爬着一大片鱼鳞状的伤疤……
短暂的死寂中，人群中捧着喜糖的孩子被吓到，开始号啕大哭。
一、彼非良人?
百里将军娶了个丑妻，这事在郢都传得沸沸扬扬。
人们说，百里将军被公主相逼，不得已出此下策。百里将军平南楚叛乱，是后起之秀，年轻又有才华……偏偏被那丑娘子撞上了，白白捡了个天大的便宜。
那夜之事其实是这样的—南军平叛回朝，楚皇最宠的公主随楚皇嘉奖三军，在凯旋的军队中瞧上了百里将军。隔几日后的夜晚，公主便去城门堵临时调去值班巡逻的百里遇，探问他心意。百里遇当下指天发誓，说他早已有愿意爱护的女子，那城门外等他的姑娘便是他即将过门的妻。
那夜，凉风瑟瑟，秋月照水，荻花飘零。城门下有河流穿城而入，河上弥漫白雾，按理即将宵禁，城门外不会有什么行人—哪知公主闹着扯百里遇出来认人，却真见一女子独自立在凉风里。小舟系在岸边，那女子只一个背影对着他们，削肩细腰，长发柔顺，听见有人来的脚步声，仓皇地回过头来。
然后公主吓得“啊”一声跑了。隔日便有御旨降下，赐百里遇和他“未过门的妻”完婚。
夜色里，那女子回首时的半张脸着实长得可怖。
百里将军怎偏看上个丑妻？
自此，“百里将军的眼睛或者脑子总有一个不好使”成为郢都人们茶余饭后的热门谈资。
新娘唤作清平，是汉水河上的渔女。
喜烛高燃，被翻红浪，清平被他拥着，他下颌的胡须扎在她肩窝里，有些痒。
清平蜷了蜷身子，抽出一根食指，新染的蔻丹艳红，只是手指略带薄茧。她伸手抵在他的唇上：“不要得寸进尺。”
她用完好的左脸对着他，闭着眼，凄凄一笑：“不过是为了这张脸罢了。你梦里的她那么好，我和她究竟有几分相似，竟让你这大情圣忘了青楼里的莺莺燕燕，不再心猿意马，独为一人痴狂？”
清平见百里遇的第一面，是在青楼里。少年将军刀眉凤眼，身量挺拔，纵身边有诸多美人环伺，他经历过戎马风霜的脸依然清俊出奇，在人群中煞是惹眼，如遥远的白雪里的一枝妖冶红梅。
她从未想过有一日，他会睡在她的枕边，与她咫尺相对。
二、惊风落瓣
清平第一次见到他，是初冬时节，在赣北一处雅致至极的青楼。
那时正逢楚军初破赣北，连连从慕容氏叛军手里收复失地，清平走在街道上，放眼望去皆是身着重铠、手持戈矛、列队巡逻的兵卒。
街道上不见行人，清平低头挽着鱼篓，肃杀朔风吹拂衣袖—据说是某军阶甚高的军官打听附近何处鱼鲜酒美，有平民提了她的名字，她不得不奉命而来，献上鲜鱼。
于是她来到这青楼里，弯弯绕绕走过流水石桥，几株干枯的蜡梅后是别致的走廊，拐进楼里，珠幔低垂，东边的素衣美人在歌舞，南边的丝竹管弦正奏响，西边隔着一道帘摆着一张长榻，莺莺燕燕着或素或青的衣衫，倚在那将军身侧，软语轻言，无人敢大声调笑喧哗。
清平行礼，用余光看去，那高大挺拔的男子坐在珠帘后，除了一身玄铠放在身侧，红衣锦袍，浓眉黑鬓，仿佛不经意与陪侍女子取乐，仿佛只是在看歌舞，嬉笑怒骂里尽是风流，但那眼神好似什么都不在意。
那时清平放下了鱼篓，他甚至懒得抬头瞧她一眼。
到底是风流客—清平默然想，却是很久之后才听说，那将军只为拼凑一个旧人的倩影。
清平未曾想到，他们第二次相遇竟又在青楼。
次年是灾年，武昌至赣南兵荒马乱，南楚叛军之首慕容莽战死。树倒猢狲散，他手下各路兵匪占山为王，动乱由此而生。南军本已收复的赣北又落入贼人手中，百姓拖家带口逃跑，乱世中家族尚难周全，而清平一人落单，更是无处觅得援手，生生被逼入险境，被叛军贼人抓了换钱，卖入风尘。
她丑陋的容貌，反而成了她在乱世里的救命稻草。她不必出去卖笑，只需在青楼后院给戏子们缝衣服。她向来随遇而安，逃不出去便不再冒险，直到变故陡生，南楚的正规军队再次攻陷了赣北—
城破之日，百里将军的军队与贼寇巷战，慌不择路的贼人把持住青楼这边的街口，扬言对方再近前一步，便往街口丢一个百姓的人头。
哪知对面一声大笑，军队兵卒退向两边，让出一条路来，一着玄甲红袍的少年将军骑高头大马，在阵前勒了缰绳，横眉嬉笑，竟全无忧虑之色：“你们尽管杀，我们尽管埋，对街的风尘女子值几个钱？我倒是不着急，亏钱的鸨儿倒要哭了。”
清平瑟缩在阁角，自以为占了个安全的角落，偷听着外面的呼喝声，哪知身后忽一空，雕花的门板被拆了下来，楼里姐妹一声惊呼，她还未反应过来，一双铁钳似的爪子便随手抓了过来，正好拽住了她的臂膀！
待清平回过神来，人已被架在楼阁高处，一柄钢刀横在颈子上。她被人举着，身旁还有九个这样被抓起的姐妹。清平低头，脚下空空****。她凝视着脚边缃色裙上新绣的莲纹，可叹她还未穿新裙子看看外边世界，便要做个牺牲品了！
对街那少年将军勒马按剑，似是悠悠看戏的态度：“谬也！我方才只向前了九步，缘何你们要杀十个人？可见你家将军不仅打仗不行，算数也不行。”
清平只觉得脖子上的刀紧了一分，身后的卒子只怕个个气得想吐血，却又听得少年将军摇摇头道：“到底不能让你家将军跌面子，且等着，我再上前一步，你们一起杀不迟！”
“扑哧！”好死不死，清平在这个节骨眼上憋不住，笑了出来。
少年将军似也愣了，探究的目光投向她。场面氛围一时甚是尴尬，下一刹那，身后的卒子横刀而起，便欲先下手为强，拿她人头祭这一笑。
说时迟那时快，只听得呼啸风声，他一骑纵跃，骏马长嘶，忽整个人腾空而起，直冲楼阁而来。楼阁走道上十个卒子还未反应过来，完全不知他是何时拔剑的，一瞬间只觉眼花缭乱。长剑划过，十名兵卒几招之内陆续倒地。清平脱险，回身一看，抓自己的兵卒的脖颈已断，嫣红的血喷了她半身……
血洗风尘地，女子们混乱的惊叫声中，少年将军已跃上阁楼，回头揽住了清平：“莫怕莫慌，我带你出这险地。”
清平已完全吓蒙，张张嘴，一个音节也未发出来。她过了半晌才想起来，这位将军她是见过的，亦是在青楼，她给他送鱼，他从未抬头瞧过她一眼。
而如今他不仅瞧了，且瞧得彻底。姐妹们有伤的，有哭的，他独独上来揽她便走，说莫怕莫慌……
她靠在他有力的臂弯里，玄甲冰凉，红袍染着敌人的血，她却没有颤抖。他很高，她努力抬头仰望，便能瞧见他的脸庞，剑眉大眼，薄唇含笑，一副玩世不恭的样子。还该是那个比方，她觉着，他是一片动乱里傲然绽放的梅—若白雪满覆大地，他便是迎风斗争的红梅，妖冶而张扬，自信而嚣张。
百里将军未折损一兵一卒，便彻底拿下了赣北最后的流寇。
三、裙上朱砂
新绣的裙子到底不能穿了，染在裙子上的血迹洗不干净。清平叹息一声，有些惋惜地将它收入箱奁之中。
被救之后，她才彻底知了他的名姓—原来他便是那位常胜将军百里遇，年少有为，武功盖世，睥睨风云。
可是睥睨风云的百里将军，为何三番五次唤她来中军帐？
辕门外旌旗招展，清平垂头挎着鱼篓，努力忽略旁边引路小将暧昧的眼神，独自掀帘进了军帐。将军卸了甲，只着一身妖冶红袍，正坐在案上，架着脚，看手里一卷兵书。
清平把新鲜的鱼送到他案前，而后告退。
将军放下书来，拿一双含笑的眼觑她：“为何我总觉得你在躲我？你怕我？”
“民女告退。”她并不抬眼，不肯多待一刻。
“你且坐在我眼前，我长长望着你便是好的。”百里遇拉她坐下，“我心中畅快。”
清平眼睫颤了几下：“民女打鱼为生，并不卖笑。将军调笑女子的话，该去青楼里诉说，她们会应和将军，而民女不会。”
“怎无端嗅出一股醋味？”他扶她坐在案头，凑近望着她，目光灼灼，比红袍的夺目色彩还使人晕眩，“我不想找她们，我只看中了你。两军阵前，能笑出声来的只有你。”
这目光太张扬，不管是在当初的战场，还是在如今的军帐，他总是光彩照人地登场，笑时比红梅还妖娆。清平蹙着眉，犹疑地琢磨眼前这红衣的俊俏儿郎……
她听见胸腔里一颗心怦然跃动，震得人浑身战栗。
清平一生并未有什么目标，只想着平平静静打鱼，该嫁人时嫁人，该生子时生子，遇见一个对她好的男子，一切便水到渠成。她从未想过，身边会出现像将军这般人物，他浑身光彩，迫人仰视，虽如今他确实对她好，但这不真实的感受，犹如水中之月、镜中之花……
彼非良人。
清平回去后立即收拾行装，谁也不告诉，一人一渔船，一篙江水阔，彻底乘舟离了赣北。天地这么大，江湖那么远，何必和一个需要自己仰望的人纠缠在一起，惹不开心？
哪知五日后她撑篙渡汉水，又惊见远处一片乌泱泱的人马，旗杆林立，旗幡猎猎。近前来一杆大旗在风里翻卷，呼啦啦的。看了好半晌她才看清，那旗帜上的俩字是“百里”，张扬得一如他挑衅式的微笑。
“好久不见。”他迎风走来，衣袂翻飞。
清平一脸错愕。
百里遇竟然提前拔营，罔顾行军的安排。幸而现下大局已定，班师回朝的命令很快也从郢都下达。他回程路上走得慢慢悠悠，与走水路的清平努力制造各种相逢的机遇—清平有一种搬石头砸自己脚的错觉。
她从箱底翻出那压皱的绣裙细细端详，还真是—他就像染在布上的那块血，突兀地闯入她的生命，鲜艳又浓重，叫人不能忘，沾上了，怎么洗也洗不掉。
洗不掉，等褪色，等时间将其淡忘。
四、借刀娶亲
“以后你的鱼，我承包了。”
也不知百里遇下了什么命令，行伍里的厨子一直都来买她的鱼，并长期订鱼。清平躲着百里遇，但不会跟银子过不去。银子多，事儿少，卖鱼还快，她沿河道随军同行，不知不觉和大军到了郢都。
有水域的地方，便是清平的家。有鱼的地方，便有生计。
清平停留在郢都之外的河道里打鱼，百里遇在城里受楚皇嘉奖，三军列队，意气风发。清平听着人群议论起郢都最俊俏的儿郎、骁勇善战的将军，于是她回忆细想着他的眉眼、他恣意不羁的笑容，暗里莫名有些高兴。
傍晚时分，小将三三两两前来清平的舟头，说买鱼祝贺之用。他们走时闲话起百里遇，清平偏生在那片水草芦苇后面清洗鱼篓，无意听见他们的话，就像兜头被浇了一瓢冷水。
“清平姑娘，倒是挺像他好的那一口的。他每每去青楼，都是要这般纤腰束素、长发垂腰的女子，或许清瘦柔弱的，比较让人起怜爱之心。”
“瞎说！将军心中惦念着故人。那故人虽然柔弱，却性子刚强，争强逞勇之心不输男子，在他心中的分量可重了！他输在她手下，把她惦记了一辈子。哎，你可别外传，他是醉酒了才说出来的……”
夜幕来临，远方星星点点的渔火燃起，小将们走远了，清平一下一下拨弄鱼篓，心情跌落谷底。
她想起第一次见到百里遇是在青楼里，她给他送鱼。服侍他的伎子们衣着纨素，身姿轻盈，削肩瘦腰，脑后长发皆垂至腰，松松用红绳束着，与她的形容打扮倒是出奇的一致。
她想起回郢都那夜，她久久不眠，百里遇约她出去散心，与她并行在漫天星斗的光辉下。在河道旁、清风里，他低声问她脸上的伤疤是如何来的，现在还会不会疼。她答自记事起便有，或许是打娘胎里落下的，不会痛的。他一时恍惚，伸手犹疑了一下，拨弄她脑后长发上系着的红发带，连说了三句“幸好”。她心慌意乱地抬头，问他怎么了，他沉默，半晌后只说送她回去。她却分明看到他转身之时，眼角有什么东西闪烁，折射着星光。
如今想来，“幸好”的不是她疼不疼，是她与他的故人太相似。他去青楼里找无数人，是为拼凑那女子的倩影；他享受着在她身旁的时光，是因为能轻而易举利用她，把她当故人的替身。
那女子能赢过他……该是何等优秀！她清平又如何能匹敌？
百里遇再去找清平，清平拒之于岸。
清平撑篙立于江心，冷冷隔江遥望。夜风有些大，吹得渔火都有些黯淡。他在岸上急切地挥手，星垂平野阔，月涌大江流，他在茫茫黑暗中，举着灯火，一袭红衣极为夺目。她望见他张嘴冲她喊话，但大风刮走了他唇齿间的词句。她听不见，摇了摇头，只喊此后不必再见。
但百里遇说的，其实是“等我”。
他有一百种办法把消息传达到她手上，哪怕她不肯与他相见。清平终究还是在汉水上打鱼，躲再远也躲不到哪里去。百里遇托信得过的伙夫在买鱼时给她带消息：“月上柳梢头，城门外的河边，彻底清算，结最后一笔银两。”
清平明知这可能是借口，但她还是不得不前去。过着每个铜板都掐着花的日子，清平没理由放弃月结的银两，何况提供给军队的鱼也不是小数目。