什么也没有发生。
兰洛丝的精神干涉就和来时一样，消失得莫名其妙。这次既没有河流，也没有游泳，只有若即若离的低声细语。我似乎还看到一个红衣女子，手里提着把三尺长的太刀，就像恐怖电影里的变态杀人魔，在枝繁叶茂间游离行走，时不时在眼前晃过—我不能肯定这是真的幻觉，还是在幻觉中产生的幻觉，总之当我再回想起来时，一切细节都模糊不清了。
我拍拍裤子上的草屑，一边窃喜自己的意志坚强，一边向帕拉斯伸出手，把她也拉了起来。
“不怎么样，”我不无得意地道，“对我一点儿影响也没有。”
帕拉斯笑着顺了下头发：“我好像还没告诉你可以动呢！”
我耸耸肩，看看周围：“难道现在我还在幻觉里？”
“谁知道呢？”好像是要提醒我什么，女孩朝身旁瞥了一眼。
顺着她的眼神看去，我发现拉法尼亚盘膝而坐，双目紧闭，面若死灰，就好像是个在打坐时圆寂的僧侣，光是看着就觉得有些瘆人。
帕拉斯俯身轻拍他的肩膀，笑道：“可以动了，拉法尼亚。”
中年汉子如梦方醒，一声轻叹之后，小口小口地喘息起来，却依然保持坐姿没有挪动。
“火灭了吗？”他抬头看着帕拉斯，这时我才发现他的额头上布满了汗珠。
“什么火？”我诧异地问道，“哪儿有火？”
拉法尼亚这才长出一口气，慢慢悠悠地站起身来，东倒西歪，好像一个刚刚从酒吧里出来的醉汉。
“独自一人面对精神干涉的时候，”他双手捧起帕拉斯美丽的脸，“才发现你的好啊。”
“怎么回事？”我大惑不解，“为什么我什么都没看到？”
帕拉斯冲我抛了一个媚眼：“因为你一直看着我啊。”
“她的眼睛可以接收到空气中的波，”拉法尼亚有气无力地道，“无线电、雷达、手机信号，甚至紫外线辐射，只要强度够大，她都能看见。如果距离近，她还可以对其中一部分进行干扰。所以在你和她对视的时候，兰洛丝的大部分广域脑波都被破坏了。”他苦笑了一声，“我就没这么好运了，你都不知道我刚才有多辛苦……”
我盯着帕拉斯：“你是代偿者？”
她回望着我：“我以为你早看出来了。”
我确实早看出来了，只是没有机会说出来而已。
“我从没听说过有这种能力的代偿者。”
“正常，”她耸耸肩，“卡奥斯城立法禁止A级代偿仪式已经有六年了。”
A级的代偿手术？那是只有疯子中的疯子才会尝试的禁忌，“丧失智力”或者“全身瘫痪”这样的结果，对A级代偿者来说是家常便饭。不光是我，这个世界的绝大多数人都不能理解，究竟是一种怎样的欲望，才能让人为了追寻力量，对自己做出如此残忍无情的事来。所幸卡奥斯城已经禁止了所有A级代偿者的生产—倒不一定是出于人道主义。
A级代偿所破坏的神经数量远远超过普通人的想象，大部分敢于尝试的人都变成了废物，而眼前的这个女孩……她给人的感觉确实有些古怪，但无论是生理还是神志，都还称得上是“正常”，很难判断出在她身上“究竟少了点什么”。
“喂！”帕拉斯打断了我的思虑，“像你这样盯着女孩胸部发呆很失礼啊。”
“哦，抱……抱歉。”我当然没有注意到自己的目光停留在何处，“真抱歉。”
“好啦，白叶先生，玩笑话等会儿再说吧。”拉法尼亚拍拍我的肩膀，一脸严肃，“现在就做出决定，您会帮我们找到百灵吗？”
我摇摇头：“还有其他选择吗？”
“在这片丛林里……嗯，”拉法尼亚撇了一下嘴，“没有。”
我信得过他们吗？—老实说，不，但正如拉法尼亚所言，除了信任他们，我现在别无选择。
“我把百灵托付给了一个拾荒者……”我顿了一下，“她现在可能在废弃镇，或者歌利亚矿井的某个简易住房里。”
拉法尼亚和帕拉斯对视了一眼，显得有些为难：“我不得不说，白叶先生，您做了一个看起来正确，实际上可能大错特错的决定。”
“什么意思？”
“我相信我比你更了解那些拾荒者，”拉法尼亚叹了口气道，“他们确实不买卡奥斯城的账，但却喜欢卡奥斯城的钱。”
我懂他的意思。
“那我们出发吧。”他挥了挥手，“最近的坑道入口离这里很近，就在东边不远。”
显然，他比我更了解拾荒者，至少更了解这个地区。无论是去废弃镇还是歌利亚矿井，除了坑道，别无他途，但一旦走入那些昏暗狭小的地穴，令人讨厌的不仅仅是脏兮兮的矿渣，还有贪婪圆滑的拾荒者哨兵—它们都有一个共同点：挥之不去。
坑道的入口被伪装成一个长满杂草的小土包，我跟着拉法尼亚走上前，他拍了拍土包的顶，然后朝帕拉斯使了个眼色。帕拉斯一转身闪到我们身后，启动迷彩，潜入树丛之间。
插着几朵雏菊的伪装门徐徐翻开，两名端着AK47的拾荒者从土包里钻了出来。他们穿着破破烂烂的迷彩雨披，防毒面具耷拉在胸口，一副落魄不堪的模样。
“什么人？”其中一个吼得挺凶，“这里是私人领地！你们擅……”他突然止住了声，盯着我和拉法尼亚好一阵打量，“您是……是白叶，是白叶先生对吧？”
今天真是一个惊喜连连的日子，好像我碰上的每一个人都能报出我的名字—问题在于，我还不认识他们。
“阿碧丝在废弃镇等着您，”另一位拾荒者不卑不亢地道，“我可以带路。”
不知何时，帕拉斯已经跟在我们身后，她简直就是只生活在丛林中的豹猫，举手投足都悄无声息，静得就好像不存在一样。
坑道里的环境很糟，每隔二十步才有一盏微黄的小灯泡，滴滴答答的水声此起彼伏，似乎响彻坑道的四周—看来这附近的采矿设施已经荒废许久，而且拾荒者们也没有修复它的打算。
领路的人口风很严，无论我问什么，他只是冷漠地用“哦”“嗯”“你到了就知道了”来搪塞。拉法尼亚拽拽我的袖口，示意我别再多话，于是大家就这样沉默地一直走了下去。
就目前这段坑道来说，并没有传言中那么复杂，虽然偶尔也有九曲十八弯似的迷魂阵，但毕竟地上有轨道，无论怎么走也能撞上一个出口—比起以前进废弃镇走的“老鼠洞”可算是简单多了。在忽明忽暗里前进了大约二十分钟，我们四人来到一处分叉路口，坑道壁上挂着一个手写体的路牌，箭头分别指向左右：“歌利亚矿洞·前哨区”和“废弃镇生活馆”。
领头的拾荒者停下脚步，在路牌前站定。
“我是阿克，”就好像说出“芝麻开门”的阿里巴巴，他对着路牌兀自念道，“带白叶先生入城，后面的……”他回头看了我们一眼，“都是他的朋友。”
就在我不解其意之时，拉法尼亚的眼神说明了问题：在左边洞口的内壁上，有一架隐藏在石缝里的小小摄像头，是暗哨。说不准在那石头r>在进入通向所谓“废弃镇生活馆”的坑道之后，亮化水平立马上了一个档次，看得出来，这些拾荒者在照明系统上还算舍得投入—相对于其他设施来说。
越往前走，坑道越是宽敞，坑道壁的支撑物就越是牢固—从最初的木条、铜管、铁片，到现在的钢筋混凝土石柱，俨然就是一副地下防空掩体的架势。在主通道两侧，有人为开凿的小室，入口用简易的木门挡住，看样子应该是居住用的房间。从刚才开始，就有零星的拾荒者从我们身边经过，并投来疑惑、不信任的目光—顺带一说，这些拾荒者无论男女老少，都身着便装，没有一人穿着迷彩雨披，但脖子上都还是挂着防毒面具。
“这里就是‘废弃镇生活馆’？”我随口问道，“拾荒者平时就住在这里？”
“是啊。”没想到领路的那人还当真回答了起来，“废弃镇本来就不大，地上设施既要做仓库和工厂，还要应付你们这样的旅游者，实在腾不出地方了，而且……”他像是犹豫了几秒钟，“地上也不够安全，至少早几年时是不够安全的。”
“所以你们在地下打洞当作住宅？”
“地下生活很辛苦，但也有个好处。”他顿了顿，“没有人再无家可归，我们拥有无穷无尽的生存空间。”
空气中弥漫着各种各样浓重的怪味儿，让我不禁怀念起丛林中的那股清新与自然。当然，我得承认，如果要选择定居的地点，我也绝对会住在地下—这里至少不用担心晚上睡觉时被什么东西咬上一大口。
拾荒者都是些谨慎小心、有排外倾向的人，他们绝少让外来者参观住所，我虽然来过几次，但每回路线都不一样。比如现在走的这个坑道，别说见，连听都没有听说过。
“这宅，难民和普通拾荒者被安置在那里，有些小钱的人—比如您的朋友阿碧丝，在‘生活馆’里拥有一处独居，不过—”他指指前方，“要往下走就是了。”
我顺着他示意的方向，看见一个丁字形路口的坑道结构，一部吊篮式电梯摆在路口中央，栅栏上锈迹斑斑，显然是有些年月的东西了。领路人在电梯前停步，把吊篮上的矮门拉开，“而我们现在要往上走。”他做了个“请”的手势，“到废弃镇去。”
我隐隐约约觉得有什么不对劲：依照阿碧丝的个性，她绝不会在天还亮着时在废弃镇同外人见面—而现在她不仅打破了自己的规矩，还弄得好像满城皆知。
我握着摇摇晃晃的扶手，金属摩擦时的嘎吱嘎吱声响彻耳畔，头顶那片被压缩成一块长方形亮斑的天空，正越变越大—我们离开了坑道，马上就要到地面了。
“你好像很紧张？”帕拉斯靠上来，温柔地耳语道，“不用害怕—”她轻轻压住我按着扶手的指间，“我们会保护你的。”
我苦笑一声—有生以来第一次听到有人说要保护我，而那人却是位美若天仙的小姑娘—更讽刺的是，就在几个小时前，她还拿着工兵刀朝我脑门上猛扎。
我没法描绘周围究竟是怎样的景观，因为满眼所见的只有像绸缎一样细密的白雾，楼宇的影子在其中忽明忽暗，隐约的人声在四处忽隐忽现。这里仿佛是座刚刚被遗弃的鬼城，这里的一切都让人有种说不上来的压抑和恐惧。
“哦，天哪……”领路人紧皱着眉道，“好大的雾。”
“是啊，”我点点头，“今天的雾好像特别厉害。”
他耸耸肩：“上午还不是这样，也许是电离风暴的缘故吧？反正今年是没见过这么大的雾。”说着，他便迈开脚步，径直朝雾里走去，“这边来，跟紧点儿。”
这人显然不是个新手，在能见度不到三米的情况下，他依旧大步流星，时左时右，有几次我甚至觉得他在同一个地方兜了圈子—就好像是特意为了让我们记不清来时的路。
以前来废弃镇时，从村头走到村尾也就十分钟左右，但今天我们走了差不多一刻钟才停下脚步。浓雾被水泥墙体所遮蔽，出现在我们眼前的是一座老旧的三层建筑，方方正正的，和用积木搭出来的感觉差不多。入口的卷帘门上画满了涂鸦，领路人走到门前，抓住把手，把门推了上去。
“就是这里了，”领路人做了个“请”的手势，“先生，请您一个人进。”
我回头看了看拉法尼亚和帕拉斯：“不，他们必须跟着我。”
显然对方没有权力决定见面的人数，他犹豫了一阵，点点头，转身消失在浓雾之中。
我深吸一口气，正要进屋，拉法尼亚突然拉住我和帕拉斯的肩膀。
“等等，”他对女孩小声道，“睁大你的眼睛，雅典娜，也许它能救我们的命。”
“一直睁着呢！”帕拉斯故作神秘地对我俩莞尔一笑，“想知道屋子里有几个人吗？”
我顺势问道：“有几个？”
拉法尼亚不屑地“哼”了一声：“你当她真能看见？”
卷帘门后面是个柜台模样的小隔间，里面空无一人，几把破椅子横七竖八地堆在地上，一扇木门虚掩着，好像在向我们招手，推开的时候，它痛苦地“嘎吱”作响，我的胸口也随之悸动不已，不知会是一个什么样的局在门后等待。
里面的空间很大也很空，抬起头直接便是三楼的地板，昏暗的光线穿过围绕在二楼的一圈大窗，把屋子勉强照亮。
“沙尔特·雷，”拉法尼亚在我背后低吟，“拾荒者的‘国王’。”
他说的是正对面长椅上的中年胖子—我当然认识这个身材矮小、胡子拉碴的秃头，只是他不一定认得我。在迷雾丛林，准确地说，在方圆20公里以内，无人可以质疑他的权威，那微微歪着身子的坐姿，轻轻托住下巴的拳头，轻蔑阴冷的嘴角和眼神，无不彰显着他平日习惯于接受别人服从而养成的骄横跋扈。
阿碧丝站在沙尔特身侧，双手搭在百灵的肩上，她慌慌张张地避开我的眼神—这个小动作让我心头一紧。环顾四周，十来名拾荒者站在二楼大窗前的支架上，戴着防毒面具，穿着雨披，端着突击步枪，这可不是什么好兆头。我鼓足勇气，一步上前轻唤了声：“百灵？”
阿碧丝轻轻捂住百灵欲张的嘴，低头对她耳语了几句。
“好啊好啊……”我强压住胸口的怨气，“上次被女人出卖，至少她还给我留了一个假的电话号码，你有什么要说的吗，阿碧丝？”
阿碧丝没有回话，只是把头微微别到旁边，坐在长椅上的矮胖子瞄了她一眼，不紧不慢地开口道：“你便是白叶？”
我点点头。
沙尔特稍稍坐正了身子，用诡异的目光上下打量了我一阵，“难以置信，你竟然杀了两个卡奥斯城的圣骑士。”
毫无疑问，这肥仔已经和卡奥斯城接上头了，拉法尼亚的预感不幸成了事实。
“从技术上说，”我耸耸肩，“它们也没什么了不起的。”
“了不起。”他装模作样地鼓了几下掌，“如此说来，出于安全的需要，我能否要求您……还有您的朋友把武器放下呢？”
二楼支架上的枪口似乎没有留给我们做选择的权利，我扭头看看拉法尼亚，他早已把背后的大枪卸下，就势朝地上一丢，一脸无所谓的样子。而帕拉斯呢？她双臂伸平，继而又拍拍自己的胯骨—是啊，她的确什么武器也没带。
虽然有些不甘心，但我也还是把Q9M解下，扔在脚边。
“请你不要责怪阿碧丝，白。”这个满脸横肉的胖子笑道，“她并没有出卖你，只是在你现身之前，骑士团就已经和我打好了招呼。”他顿了顿，“只是当时他们说，带着女孩的人是个老头子。我可没想到‘老头子’会如此年轻英俊，还拥有袭击圣骑士团的胆识。”
“你准备把百灵交给骑士团？”
“我的天哪！”沙尔特露出令人厌恶的、夸张的惊讶表情，“到现在你还想着女人！她是你什么人？嗯？老婆？还是妹妹？”
“都不是，”我摇摇头，“但她对我非常重要，而且绝不能落到骑士团的手里。”
“啊，那真是太可惜了。”他指着窗外，“我的人正在停机坪驱雾，猜猜看是谁的直升机要降落？”
“等等！沙尔特先生，你不能那么做！你……”我实在想不出要如何说服这个世故的肥佬，一时语塞，“你……他们给了你多少钱？我们……”
“这不是钱的问题，小子！”胖子不耐烦地挥了挥手，“对方是卡奥斯城的圣骑士团！我手里的好几百拾荒者可不像你那么勇敢，我们都想好好活着，反抗骑士团却只能把我们送上死路。”他侧首看了一眼阿碧丝，“对吧？”
此言不假。老实说，我现在也能体谅阿碧丝的心情—与我这个“普通朋友”相比，当然是整个废弃镇的分量更重些。
就在我绞尽脑汁却一筹莫展的时候，帕拉斯突然高举双手，绕到身前，慢慢走到我和沙尔特中间，距离对方三四米的样子。不知为什么，我心里突然充满了期待—这女孩有创造奇迹的力量，只是不知道那是什么样的奇迹。
“尊敬的沙尔特先生，”她慢悠悠地道，“这个中国人的事和我们无关，我们俩只是凑巧在迷雾丛林里撞到一起而已。”
我的心一下凉了半截，这些该死的杀手……不过转念一想，她也没做错什么，他们没有义务保护我，更没有必要为了保护我把自己置于死地。
“是的，他们只是旅行者。”我点点头，“这件事跟他们没有关系。”
“哦？”沙尔特突然从长椅上站了起来，青筋暴起，“带着‘哈娜’的旅行者？在我的丛林里？我就长得这么好骗吗？！”
几乎是在同时，周围的拾荒者都端起了枪，直直地瞄着我们，阿碧丝用力抱紧了百灵，半蹲在地。
“信不信随你了……”帕拉斯张开双臂，原地旋转一百八十度，一边往我这里走，一边大声道，“不过我提醒你，沙尔特先生，这个世界不是只有圣骑士团才值得敬畏，有很多人的后台，你都惹不起。”
沙尔特“哼”了一声，坐回长椅。
“毛头小囡！该长的东西还没长全呢，”他愤愤地自语道，“就学会出来吓唬人了。”
不得不承认，这死胖子的态度虽然叫人憋闷，但在谈判方面却是个经验丰富的老手，至少靠我和帕拉斯是没有可能说动他的。
帕拉斯也没有打算说服他，她脸上露着少见的严肃，径直走到拉法尼亚跟前，轻声说出了四个字：“左三右五。”
拉法尼亚先是向左，后是向右瞥了两眼：“其他的你都能‘黑’掉吗？”
帕拉斯嘴角挤出了浅浅的酒窝：“你以为我刚才在做什么？”
“别开玩笑，丫头，你确定可以‘黑’掉他们？全部？”
帕拉斯一字一顿：“百分之百。”