“大哥！”季哲带人清点完战场跑来报捷，他满身满脸的血，刀都砍得卷了刃，盔甲缝隙上还挂着血肉，却双眼发亮，满是狂喜，“大获全胜！我们缴获多少器械辎重你都不敢想！”
杨钧用力砸了一下他肩膀。
“你怎么知道天一道要走这一路？”
打了胜仗，将士们高兴，杨钧也高兴，笑盈盈道，“那老丈说了两件事，一是兖州陷落，被天一道占了，二是听说天一道要过那片林子。我从兖州出来，不说耳聪目明，再不济也不至于兖州都被人占了还一点不知道。因此兖州必然还在朝廷手里，老丈说天一道要过兵，倒有可能是真的，我估计是一件事传成的两件，这些士兵就是往兖州去的先头部队。要入兖州，只要不蠢到十分，就一定会选这条路，抢占峡谷入口，易守难攻，只是万万想不到有我们碰巧路过抢了先机。”
季哲恍然大悟，“噢，怪不得你一路快马加鞭！”
“不错，兵贵神速。当年卫大将军七战七胜驱逐匈奴也是靠的速度两个字。”杨钧目光热烈，显出热忱的向往。“收拾干净，不要让人看出端倪。留足人手布防，张网以待，我看谁敢自己跳进来！”
“末将遵令！”
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然而行不到百里，但见火光冲天，将远处天顶整个烧成了半透明的玫红色，宛若云霞灿然，建筑图景扭曲变形出模糊的重影，哔哔啵啵蒸腾其中。
杨钧勒马愕然。
他带了几个人率先过去探路。马蹄一轻，踩到什么软物，低头细看，竟是一截稀烂的小腿。小腿不远处，一个人脸朝下扑着，肠子流了一地，在他头肩之上，重叠着一个少妇，裸侱的下半身被捅的血肉模糊，已经看不出颜色，软烂的内脏正从黑洞里淌出。少妇两根手指单独落在不远处的泥坑里，显是为了抢扳指掰折的，拇指死死抠在另一具孩童尸体的屁股上，孩子被拦腰斩成了两截，嘴巴还大大张着，像一个黑洞。孩子肩膀抓在另一个羊角胡男人手里，男人身上还压着另一个短打的，手里抓着短刀，撕咬着羊角胡子的耳朵，两人竟抱着死在一起。
杨钧目光延伸，被眼前所见景象惊呆了。道路中间一个泥泞深坑，地上堆满破砖碎瓦，背后仍立着一排青砖大瓦房正堆满柴草熊熊燃烧，四周白泥墙已经被撞塌了烧碎了，房顶上砸落了一个个大窟窿，窗户窗棂被人卸了下来当做柴火，门户大开，门扉只剩一半，斜挂在门上，哔啵作响。院子里到处都散落叠摞着尸体，有的穿着丝绸长袍，有的穿着粗布短打，往日云泥不语，如今曝尸相依，都已经腐烂发黑，散发恶臭，上面无数蚂蜂蚊蝇嗡然打转。
杨钧让士兵都撕下布条湿润后捂住口鼻，却还是挡不住令人作呕的恶臭，艰难绕过火势盛大的房子，隔着呛眼的烟雾也能看到后院一股黑烟冲天而上，黑烟之下层层叠叠垒起的尸山赫然出现在眼前，勉强辨别，里面有完整的尸体，有零碎的残肢，有成年人，有垂髫小儿，有襁褓中的婴孩，有佃户，有长工，有豪族，也有道士，有兵勇，都被一层层梁栋碎块柴草麻杆覆盖住，浇了黑色的火油，以血肉为油膏，猛烈燃烧着。火油的刺鼻气味、尸体的腐烂恶臭、人肉炙烧的臭气和声音混合在一起，绘制出一副惨绝人寰的人间地狱图景。
杨钧下马，瞠目欲裂。举步正要上前，忽然在脚下一具头脸被砍碎的男尸旁边停下。
弯腰从旁边一汪血水里，捡起半块玉佩，上面留下半个字，梅。
他呆了一下，这块玉佩他见过。
梅家，兖州数一数二的大族，书香传世，代有名士，号称四代十七卿，前朝太傅提匾梅花坞。玉佩的主人他见过，是梅家三公子，最好脾气与世无争的，好种白梅，养白鹤，雕白玉，裁白绢，这块玉佩就是他成亲之时亲手雕刻赠与夫人的。
这片连绵不绝的火海是……梅家吗？
杨钧想起自己上次探访梅花坞，瓦舍相叠，人声吵杂，里分四代，弄隔十户，作为人口繁盛的大家族，居住日益紧张，小家分灶，大家立墙，书香门第也为三尺之地兄弟相争，再加上成百上千的下人小厮丫头仆妇长工雇农，无边无际的一大片宅地里，不知道上上下下老老少少挤了多少人，再治家严谨，也禁不住人声喧嚷，每个角落都站着几个人，竟没有一处空宅子。
当时还约了待今年梅花落，再次探访梅花坞，共饮梅花酒。
如今……废墟焦土，阖门尽灭。
“将军还怜悯那些匪军吗？”
黑衣人嘲哳嗓音再次发问，满含讥诮，杨钧不语，季哲怒瞪他一眼。
杨钧将半块玉佩擦净包好，收在怀里，敛起目光，面若铁石，“清理一下，看看还有没有活的，收了骸骨统一掩埋立碑。”
“是。”季哲安排了人手，先跑去旁边吐了一阵，他们虽然战场厮杀惯看生死，也没见过这样宛若尸观的惨烈场景。
“还是天一道？可是他们从哪来的？峡谷那一个人也没有啊，难不成已经走了？”
杨钧脸色铁青，双目盛着暗沉沉的怒火，咬着牙道，“南并州。”
“这不可能！”季哲跳起来，“南并州和兖州之间，高山深谷，从来天堑，不可能通行！而且我们北府兵就驻在兖州，王学淩干什么吃的，能让这群匪徒得手？”
“世上没有什么不可能。如果从刚才的峡谷进入，明知后面还有后续部队，不会不留人把手，让我们占了地利。”两个士兵在他们面前展开地图一左一右抻着，杨钧盯着地图沉思，抽出一支箭在南并州和兖州之间画了一道线，“我驻防兖州，亲自走过每县每村，当时在最偏远的王家洼村住过一夜，这里有个传说，南并州和兖州之间的大山深处有一条古国留下的暗道，可以暗渡，但是都是听说，没有人走过。不知道是真是假。”