牛黄的心里既愧又悔。
可那会儿，自己不逃生，不跳进河里，又能怎生办？说到底，都是那大皇子鹿辞逼迫的。放着好好的皇子不当，非要干拆家败火的事。跟一个女人对着干，要肚量没肚量，要蔫坏有多蔫坏。这种人能当皇子，能托生在皇家，前世里已然烧了高香了。
就这德行，比一般百姓还不如，配当云国的皇帝？他要当了皇帝，还不将昔日里反对过他的人，往死里整？牛黄一想，脊背一阵发凉。
他扒进林子，走到小棚前儿，将堆砌的散竹挪开，里头早没有红玉的身影。牛黄更觉慌张。待走到小院前儿，人却又那么多，那么热闹。
那五千禁卫军已经提前回去。剩下的，依旧是跟着照水的一百士兵。一百士兵，除了十来个受了轻伤的，其余都无恙。
他们正坐在矮凳上，坐在石头上，有的更干脆蹲在地上，手里拿着个碗，大口大口地吃饭吃肉。越走近，饭菜的香气越发浓烈。牛黄的肚子又觉饿了。
乖乖，好乖乖！牛黄看见不周道长，倒像是照水替身似的，忙前忙后，殷勤问候。他手里的拂尘前后摆动，阵阵生风。士兵对他都很恭敬。然而道人不要他们的恭敬，坐下来，和他们有一搭没一搭地聊天。
这阵势，牛黄第一次见。
照水将军呢？他怎么不在？
非但他不在，清岫也不在。还有阿田、红玉、红椹都不见。
看满院的凌乱，看道旁折散的树枝，看着地上高一脚低一脚的鞋印，许许多多杂乱的脚印，交叠不一。又让牛黄觉得，方才他们一定经历了一番恶战。
谁？
自然是和鹿辞了。
牛黄没看见鹿辞的人。
一个儿也不见。
诸多好奇心加叠，让他再也控制不了，上前找不周道人询问。
道人见是他，笑了一笑。“你来晚了。”
“俺家婆娘呢？阿田呢？她们哪儿去了？”
“呵呵……她们走了，返回云都了。方才，照水的人马和鹿辞打了一仗。自然是我们赢了。照水带了数人，继续追鹿辞去了，并不在这里。来来来，你若饿了，也吃一点。这些饭菜，都是我煮的。哎呀，道士我头一回烧火炖猪肉，也是犯了律条，心里不安，待会找个安静地方，默默诵经忏悔求天尊原谅。”
道人说的幽默。
牛黄可没心思幽默。
红玉走了，回云都了？
“俺不饿。那俺也去云都。俺婆娘在哪，俺也必须在哪。”
牛黄不知顾绣蓉已死，还想去云都寻她，给娘报仇。道人也不阻拦。“你爱去便去。”
牛黄已从袁胜口中得知方才激烈的战事，听了心里也是激**得很。想想又拍手：“俺要是在场，定打他们么个落花水流！”
袁胜听了，眼睛一抬，看着牛黄粗壮的臂膀：“你么，倒也不急于去云都。照水将他们安置得很好。你该跟随照水，顺便立点儿功劳。方才，那鹿辞从那条道逃走了。照水也跟踪而去了。你也跟着去，兴许能帮衬帮衬。你真以为，躲在这燕子矶，当一辈子的农夫，你老婆就高看你了？”
袁胜既出世，又入世。
说话既高深，又浅显。
为人既严肃，可也不乏幽默。
牛黄听了，就搔搔头皮不好意思笑了笑：“道长说得对，俺躲在这儿就是暂时的，为的是掩护阿田。俺这就去。”
道长却又拦住了他。“我不过瞎说一通，真正当农夫有当农夫的好。农夫手里有田，家里有粮，婆娘孩子热炕头的，真正也胜过神仙去了！”
牛黄眨眨眼儿，摇了摇头，笑道：“俺家婆娘说，俺还年轻，想当农夫，有的是机会。趁着年轻，却是该做点别的事儿。建功立业的，俺不敢想，到底俺没文化，常惹笑话。但俺也是男人，是男人都想做出一番能为，在老婆孩子面前扬眉吐气！”
牛黄挺着胸脯说，道人也就抬摸着胡须笑。
“那你去吧！有时，少使点力气，多动动脑子，与你有好处！”
袁胜用拂尘，戳了戳牛黄的脑袋。
当鹿辞使诈，想对照水使坏的的时候，牛黄恰赶到了，不早不晚。
他眼大，眼也尖。
看出鹿辞鬼鬼祟祟的，向怀里磨磨蹭蹭的，想掏出什么东西。牛黄大喝一声：“将军，小心！”
鹿辞和照水同时看向牛黄。
鹿辞恼怒不已，这该死的马夫！跳到河里，这么快就又折回了？有这马夫在场，总是坏事。鹿辞转着小眼珠儿，有了。
他的左袖子里，还藏了一把飞镖。
鹿辞有携带暗器的习惯。
飞镖头上沾了毒液。稍稍侵入肌肤，就是一个死。
鹿辞就低头，假装头晕，嘴里一个劲地叫嚷：“哎呀呀，疼死我了。我的头疼病又犯了，这荒山野地的，可哪里去找郎中？”
一径说，一径用另一只袖管掩盖左手射镖的姿势。
他这装神弄鬼的，真的骗过了照水，更是骗过了牛黄。
牛黄还起疑了，看来这奸诈的大皇子，是真的犯了头疼病。
照水走上前去。