所有和阿田有关的，照水都想知道，都想了解一个仔仔细细，明明白白。
真的不能放她走了，不能，再不能，决不能。
“紫兰，你不认识的。”
离开照水后，阿田开启了新的生活，自然也结交了一些新的朋友。因她与人为善，真诚厚道，仅在江心滩，愿意和她来往的人多。
阿田是纯朴之人，与她交往的，性格也都与她类似。
“紫兰？”照水皱眉，“她可是个杀猪的女屠户？”
阿田惊异点头。“你如何知道？她遇到麻烦了，被人诬陷了，被人抓到云都，现正不知在哪处关着。”她眼睛一亮。既照水在这，那不如求一求他。照水在云都身份显赫，找他，定然没有问题。找他，紫兰定然无恙。
依阿田的性格，不愿求人。
但她也无法。紫兰的安危重要。
“你能帮帮我吗？案子很简单，云都的那些毒猪肉，都是那姓赖的夫妇干的，和紫兰无干，她是被冤枉的。”
照水也就明白了。
原来阿田死而复生后，去的地方是江心滩。
“牛黄也跟着你去了？”照水苦涩询问。
“是的。”
“到底……到底你是怎么投的河？到底那一天发生了什么？”照水还是上前紧紧握住她的手。这一握，肌肤相触，往昔的那些美好，一点一滴地再次涌上心头，甜酸复杂，不能言尽。
酸楚过后，照水发现自己强烈嫉妒牛黄。
他嫉妒牛黄，能越过自己，陪在阿田身边。
在阿田最痛苦最需要陪伴的时候，牛黄却能随意出入阿田身边。
嫉妒过后，却又是深深的怜悯和自责。
“告诉我，到底发生了什么？”照水看着阿田憔悴的容颜，真想将她揽入怀中。
“你真的想知道？”阿田的心里也同样酸楚。
“在我的心里，你从来没有离开过，一刻也没有。只要有关你的，我都想了解的明明白白。”照水几欲在恳求了。
“好，我说，我统统都说出来。”
阿田请照水在棚前的小矮桌旁坐下，将自己煮的茶倒在粗瓷碗内。
照水也渴了，一气儿喝了干净。
“怎么说呢？得从你离开云都说起，你听了别嫌烦……”阿田淡淡给他续上一碗。
照水更是心痛。
“我们从没有生分过。你这样说，叫我情何以堪？从始至终，我都不知道发生了什么。不，我是不知道事情的真相。我……我是被蒙蔽了！”
照水陡然紧张起来。
他所了解的真相，如非来自清岫，来自绣蓉，甚至来自鸾蟾。
这些人俱不可靠。
鸾蟾更是劣迹斑斑。
照水紧握双手。他……他怎可那般糊涂？他怎可那般疏忽？他……后悔的想猛揍自己！
“阿田，对不起！”
阿田忍住泪水看着他。
“照水，你一直都对我很好。你没做错什么，事情的经过是这样的……”阿田平静地叙述，就像在说一个和自己无关痛痒的故事。
一个下午过去了。
阿田也说完了。
照水的眼里满含热泪，他站起来，再也忍不住，一把搂住阿田：“是我糊涂。是我错了。我就是错了。我不该听信了顾绣蓉。她也被我赶出去了。鸾蟾也被我赶走了。我本以为，一切都在掌控之中，彼此都会相安无事。但我低估了人心，低估了人性的丑恶，你受苦了……”
“我也没受苦。”
照水更忍不住了，他摩挲阿田的头发，无比轻柔：“好在，我们又团聚了。你身边所有潜在的危险都不在了。可以……跟我回去吗？”
阿田沉吟不语。
偎依在照水的怀中，身儿颤抖，心儿颤抖。
闻着他身体熟悉的味道，阿田真想就这样永远地偎依在他的怀中。可她心头还有疑惑。照水说将顾绣蓉赶走了，那么……他们定也没成亲？是不是？
“清岫说，你以为我死了，就和顾绣蓉成亲了。所以……我才那样回避你，那样不想见你。”她声音低低的，生怕听见的回答，不是心内所想。
照水可以赶顾绣蓉走。
但万一他们此前已经成亲了呢？
她的心头还是不那么确定。
她抬起了头，看向照水。
照水深情凝视她，深深一叹，又摇了摇头：“我怎会？我怎会娶顾绣蓉？可恨清岫竟那样轻易地将你蒙骗住了？我真是看错他了！”
阿田心头一缓。
果然不是。
心头的石头已经卸下，她顿觉轻松。
“你饿了吗？我给牛黄烙了饼子，你也吃一块。只是这饼子是玉米做的，口感不好，粗糙，你可别嫌不好吃。”
照水微微吃醋。可他马上拿了一个饼子，香喷喷地吃了起来：“好吃，好吃的紧。你知道的，以前在虞山，我最爱吃的可不就是这些粗粮？”
他和阿田恢复了融洽，心头也是说不出的愉悦酣畅。
阿田记挂紫兰：“你能帮我将紫兰救出来吗？她家里艰难，上有生病的母亲，下有两个弟弟。没了她，她家里无法支撑的。”
“我见过紫兰，也相信她说的。只是，病猪肉一案，死了人，按照云国律法，必须启动死刑复核程序，一概相干人等，即便只是嫌疑，也要参与案子的审理。审理完了，无罪的释放，有罪的按罪行，坐牢的坐牢，流放的流放，死刑的死刑。”
阿田是聪明人，听了也就明白。
“紫兰到底关在哪儿？”阿田想去看她。
“她没受苦，我都交待了府尹。她单独住在一间小屋里，一日三餐有人送来。只是暂时不得自由。”