苗王府大门前。
颜输棠的视线从鳞次栉比的吊脚楼，挪至巍巍的石砖王府。与金碧辉煌的北燕、魏国王府相较，此地彰显得朴素气派。
苗兵押着阿善往大堂去，颜输棠跟随其后。
大堂内，危襟正坐的苗王与身着锦袍的长老们议事，听闻有人通报，立时放他们进来。
颜输棠等人进内，阿善跪倒在苗王脚底下行礼。
穿紫袍的龙长老气势汹汹地走到阿善面前，板着脸道：“阿善。你做了罪大恶极的事本该一力承担，怎可借外族人之力逃走？”
阿善抬头环视一丝不苟的长老们，面上毫无畏惧色，“那恶毒的盗匪抢走了我族圣物，还欺凌阿金意姐姐。阿善杀他无错，只是牵连部分无辜者。”
“你如今回来，定要去受未完成的火刑。”另一名中年长老道。
苗兵得到命令，上前押着阿善的肩膀，正欲离去。
苗王高喊道：“慢着！”
他见众人目光投注而来，继续说：“盗匪寨子的人素来穷凶极恶，连根拔除也算是为民除害。”
“阿善误伤诸多人是不争的事实，哪日有人效仿她用极恶的蛊毒祸害寨子里的人，王能挽回的了危局？”龙长老打量着貌美似仙娥的颜输棠，“她是你的同伙？”
“她是我和姐姐的恩人。”阿善挪动身子到颜输棠身前挡着。
颜输棠的手覆在阿善骨瘦如柴的肩膀上，对主位上那几位从容地说道：“既是要负责，由我寻出治愈瘟疫的方法。但请诸位留阿善性命。”
长老们惊诧地看着颜输棠，心照不宣——那年少的女子揽事的胆量不小，可必定成事不足。
苗王拢了拢衣襟，拖着逶迤拖地的锦袍走到颜输棠面前。
他整个人庄重高贵，已然脱去同龄人常有的青涩稚气。
他神色温和地说：“你若能做到，我会毫无保留地实现你两个愿望。”一个是为阿善，另一个是报恩。
“我能。”颜输棠颜容典雅。
“阿善、这位姑娘，你们随我来。”苗王朝门外走去，颜输棠二人跟去。
他三人穿过三层檐的门，唤退侍者，走上吊脚楼。
二楼中间的木屋里，苗王招待颜输棠入座，询问道：“你叫什么名字？”
颜输棠如实相告，“我想见六长老。救我良人和随行的两位大哥，还有村子里所剩无几的活人。”
“你夫君！”苗王眼里闪过异色，以为她是未出阁的中原贵族女子，“我令阿善带你去。可六长老性情古怪，鲜少同意见人，你们试试看。”
颜输棠言谢一句，与阿善旋身出门。
王府枝繁叶茂的花园角落，地下石屋大门处。
守卫的苗兵听明阿善来意，进门通报。
颜输棠与阿善站在门外走动，等了一炷香时辰未见人出来。
“这里面隧道很深么？”颜输棠不由好奇。
“对。”阿善解释道：“一个来回需半柱香时辰。”
她二人说话间，苗兵恰好推门而出，他满脸无奈，“六长老不见外族人。”
颜输棠不放弃地说：“烦劳告知一声，我只问明蛊毒配方，亦或是解救之法。”
苗兵正欲拒绝，阿善的手压在他的肩膀重拍，“事关人命，我的三位恩人病重。看在咱俩多年交情上放我们进去，出了事我阿善一力承担。”