“鲛珠？这世间并不会真的有鲛人。”颜输棠不信世间存在鲛人，她祖母的手记里记载两千年的时光里，隐秘的神、鲛人从未真正抛头露面，经证实过。
阿善反驳道：“不，我的长老师父就是……”真正的鲛人。
颜输棠折断干树枝丢进燃烧的柴火堆里，对阿善询问：“你想离开苗寨么？”
阿善摇了摇头说：“我想把阿金意安葬在生长之地，等长老们息怒放我回家。”
她舍不得这片美好的土地，就算姐姐走了，可从出生至此居住的家在这儿。
“你的夫子是中原人么？”
“教我们苗文和官话的六长老是苗族人。”
阿善与颜输棠聊起往事，讲她父母双亡，幼时与阿金意相依为命。而苗王则与她们是童年玩伴，他们一起由苗妇们与六长老管教长大。
山洞外，皓月当空，清辉洒落在岩石地面。清淡的风拂过，树叶沙沙作响，蝉鸣声声附和。
颜输棠掌灯与卫廉走在溪流旁，她背靠着他宽厚温暖的怀，看着黯淡的夜景，“再过三四日，咱们也该走了。”
卫廉从她身后环住她，宽大温暖的双手包裹住她的手，“你想念魏国么？”
“想。可不必急于回去，往昔闹别扭是与你闹着玩的。”
“你这脾性半真半假的。”卫廉的下巴抵在她头上，沉声道：“倘若后几个月走不开，我带你去魏国生孩子。那时守着你。”
颜输棠旋身面对他，粲然一笑，“真的？”
“千真万确。”
卫廉俯首欲亲她，却愈发顶不住头脑昏沉的感觉，扶着她的双臂仍有些站不稳。
颜输棠抓紧他的双臂，带动他在草地上坐稳，“临巍，你怎了？”
“我无碍，陪我坐片刻。”卫廉道。
她摸了摸他脉搏和额头，对比自己发现他的额头要更冰凉些，“看来是用冷水銮洗着凉了，包袱里有治风寒的药，回去给你煎。今晚我陪你。”
卫廉“嗯”了一声，手轻轻揉太阳穴。
“走吧。”他支着略无力的身子与她回去。
山洞里。
颜输棠扶卫廉入营帐内休憩，守在火堆前熬药。
在帐内休憩的灵芝闻着草药味走出来，见颜输棠用筷子搅着煮沸的药汁。
“郡主熬的是治风寒的药？”
“对。”
“罗侍卫和李侍卫回来后昏昏沉沉的，倒在营帐里睡到现下没醒，或许也染了风寒。”
颜输棠拿碗的动作顿住，骤然意识到不寻常，“灵芝。快叫醒大家，带他们出去外面安营驻扎。留我和临巍、罗侍卫、李侍卫在内。”
灵芝诧异地问：“发生了何事？”
“他们兴许感染了瘟疫。你们进出时蒙住口鼻，以防被传染。”
“奴婢留下照顾他们，郡主出去歇着。”
“不。”颜输棠叮嘱一番，灵芝去唤醒那帮沉睡的人，先将营帐迁出去。
她与灵雪蒙面进来，帮着喂不省人事的罗祺和李熙武喝药。
随后，颜输棠入账内，见卫廉睡眼惺忪的看着自己。
她坐在衾被上扶他起来，慎重地说道：“也许并非风寒，是瘟疫。”