一
心中的凄怆，身为人母的忧伤迷惘，虽不是一个多解风情的老奶奶，置身于秋虫唧唧，芒草浩浩，大川缓缓这样一个环境中，她也不禁一阵多愁善感。
“在吗？”
“谁啊？”
“我是半瓦屋的。从葛饰过来很多蔬菜，老大让给婆婆你也送来些。”
“难得他总是这么有心，代我跟弥次兵卫带个好。”
“放在哪儿？”
“放在汲水口附近吧。待会儿我再收拾。”
小桌旁灯光摇曳，她今夜仍是伏案书写经文。
依旧是《父母恩重经》。
阿杉婆在滨町这边租了一间房，白天为病人针灸，解人所需也聊以糊口，晚上则静写经文。她已经适应了这一个人的从容生活，老毛病也许久没有发作，甚至感觉这个秋天，自己明显年轻了许多。
“啊，婆婆——”
“怎么了？”
“傍晚的时候，有没有一个挺年轻的男的来过？”
“是来针灸的吗？”
“嗯，好像不是来针灸的，应该是有什么事情，他到木匠町的房子来了，我告诉他婆婆你现在的住址了。”
“大概多大年纪？”
“这个，二十七八吧！”
“长什么样？”
“长得圆圆胖胖的，个儿不高。”
“哦……”
“那个人没来吗？”
“没来……”
“他说话的口音和婆婆你的很像，是不是老乡啊。……好了，早点休息。”
来送菜的男人回去了。
他的脚步声远去后，虫鸣声又像下雨般充斥着安静了片刻的房子。
阿杉婆放下笔，望着灯的光晕。
她突然想起了灯火占卜。
在她还是小女孩的时候，战事频发，那时的人为了占卜自己的明天，自己那出征的丈夫、孩子、兄弟是否安好，常用一种“灯火占”。
就是每到晚上，观察灯火的光晕，若是光晕绚烂则是有喜事，而若泛着紫色，则是有死讯。当灯火呈松叶形时，表示期盼之人要来了……
就这样，当时的人随着灯火的变化忽喜忽忧。
因为是很久以前的事情了，她都有些记不太清如何占卜了。不过，今天晚上的灯火似乎在向她通知喜讯般，微微摇曳闪亮。越看越感觉那彩虹色的光晕美丽。
“难道是又八？”
这样一想，阿杉婆已经无法持笔了。恍惚间自己那逆子的形象浮现在了眼前，一时失神。
“咔嚓”后门处传来声响，阿杉婆回过神来。估计又是鼬鼠在厨房捣乱，阿杉婆持灯出去查看。
在厨房无意间发现刚刚被放在汲水口旁边的菜上好像夹着一封信。阿杉婆打开一看，里面包着两枚黄金，信上写道：
我已经没脸见您了，近半年来，没能尽到孝道，请您务必原谅。
又八
二
有个武士杀气腾腾地踏草来到河边。
“滨田，错了吗？”
一个侍卫气喘吁吁地问。
在河边有两名环视河滩的武士，其中比较年轻的一个叫作滨田。
“嗯……不是他。”
滨田边警觉地四下张望，边低沉地说。
“看起来确实像那个人啊！”
“不是，是船夫。”
“船夫啊！”
“我们追过来的时候，看到那个人进了船。”
“可是，光凭这一点，我们不能断定他是谁啊？”
“调查了，不是他。”
“奇怪了。”
后跑来的那个武士也开始跟着从河滩到原野地张望。
“傍晚那会儿，我确实看到他从木匠町向这边跑了，一路追赶过来，居然不见了人影，逃得真快。”
“跑哪儿去了呢？”
河川的流水声不绝于耳。
三个人伫立在那里，留意着黑暗中的动静。
——这时。
“又八……又八……”
停了一会儿，原野处又传来同样的声音。
“又八呀……又八……”
开始三个人还以为是听错了，屏住呼吸仔细听了一会儿。
“呀，是叫的又八。”
“是个老太婆的声音。”
“又八，是不是他？”
“对——”
滨田先冲出一步，那两个人紧随其后。
顺着声音传来的方向，他们轻而易举地追上了阿杉婆。毕竟她只是个老婆婆。而且，当阿杉婆听到有脚步声朝自己这边跑来时，也迎着脚步声走了过去。
“是不是又八啊？”
这三个人跑到阿杉婆的身边，牢牢地抓住了她的双手、衣襟。
“你喊的又八，正是我们到处找的人，你是谁？”
“干什么？”
阿杉婆像条竖起了鳍的发怒的鱼，反拧着他们的手。
“你们是什么人？”
“我们啊，我们是小野家的门人。这位是滨田寅之助。”
“什么小野？”
“不知道将军秀忠公的指导老师、小野派一刀流的小野治郎右卫门吗？”
“不知道。”