又八的头脑里反复闪现出大藏说的话。
“条件是……”
“想不想做？”
又八漠然地接受道：“想做！”
这两个字现在占满了整个脑袋，仿佛其他什么都不记得了，还有就是回答“想做”时，颤抖的唇的微微发麻的感觉一直持续到现在。
对于又八来说，金钱是极具魅力的东西。这次的数目是又八做梦也不曾想到过的。
这几年一直不走运，现在若有了这笔钱便能清偿债务，保证生活了。
不过，比起这些，又八更希望借这个机会对那些所有小看他的人说一声：“怎么样？”
下了船，回到家中，又八的整个身心都还处于一种着魔的状态，着了金钱的魔。
“对了，有件事得拜托运平。”
又八跑到外面朝邻居家望了望，运平老板不在。
“那，晚上再说吧！”
又八又回到屋里，心里惴惴不安，就像发了热病一样。
这时，他突然想起在海上，当铺的大藏让他做的事情。赶紧再次哆哆嗦嗦地出去张望了一下房后的草丛，房前的空地，确定没人。
“到底，他是谁？这个人……”
他努力使自己静下心来思索，仔细回想在船上大藏所说的每句话。
就连挖井工会进驻江户城中的西之丸里御新城这件事大藏都知道。
伺机枪击新将军秀忠。
还有——
说让先将短枪埋到城内，在红叶山下的西之丸里御门内，有一棵有数百年树龄的参天槐树，就将枪、火绳藏在这棵树下。
当然，挖井现场肯定会有严密的监视。不禁奉行、目付等的警戒比平日要严格，年轻豪爽的秀忠将军还经常会在侍卫的陪伴下来到施工现场。到时，正好趁机使用射击工具结果了秀忠。
然后趁乱逃跑，逃到西之丸里御门的外侧护城河附近，在那儿有我们的同伴接应，定会万无一失——
直愣愣地躺着盯着天花板的又八耳边反复响起大藏的密语。
感觉汗毛倒立，他惶惶不安地跳了起来。
“这是什么混账事情。不能干！”
又八回过神来——这时，大藏的另一番话又浮现出来：“话我都已经告诉你了，如果你觉得不妥，不好意思，我们的人会在三天之内取你人头。”
大藏当时那令人恐惧的眼神，仿佛此时又瞪了过来。
四
从西久保的路拐向高轮街道方向，便可看见小巷尽头的夜晚的海洋了。
又八仰头看了看经常光顾的这家典当仓的墙壁，叩响了屋后的栅栏门。
“门没锁。”
里面传来了回应之声。
“哦……老板！”
“是又八吗，来得正好，到仓房这边来。”
又八进了防雨门，沿着走廊，来到仓房。
“来，坐下吧！”
主人大藏将蜡烛立在了盛衣箱上，手也搭在上面问道：“去过邻居运平老板那里了吗？”
“嗯——”
“那——怎么样？”
“答应我了。”
“什么时候入城？”
“后天，说是因为还有十人左右的新添人手，到时一起入城。”
“那么，这件事应该是定下来了。”
“再让町名主和町内五人团给我盖个章，就没问题了。”
“是吗？哈哈哈哈。在町名主的推荐下，我从今年春天开始也要加入五人团了……这方面你不用担心。”
“啊——老板也……”
“怎么，你很吃惊吗？”
“没有，没什么。”
“哈哈哈哈，对了，你是觉得像我这样的人，都能加入五人团，在町名主手下办事，很不可思议吗？只要有钱，像我这样的人，也会被认为是奇人、善人，即使我不喜欢，也能轻而易举地撞上这样的机会。又八，你也多赚些钱吧！”
“嗯、嗯。”
又八浑身颤抖，话都讲不好了。
“做……做的！所……所以把定金给我吧！”
“等一下。”
大藏拿着手烛走到仓房里面，从架子上的文卷匣里拿了三十枚黄金。
“有拿着袋子什么的吗？”
“没有。”
“用这个把钱包上，系在腰间吧！”
说着将放置在一旁的印花布破衣服扔给了又八。
又八数也没数就将钱包了起来。
“我来写个收据什么的吧！”
“收据？”
大藏不由得笑了。
“真是个可爱的老实人。你啊……写收据也可以，可是要写明拿你的项上人头做抵押。”
“那，老板，你忙吧……”
“等等，别拿到了钱就忘了昨天我们在海上说的话。”
“记着呢！”
“别忘了是御城内的西之丸里御门内那棵大槐树下。”
“枪的事情吗？”
“是的。这几天就要把枪埋到那里。”
“哦。谁去埋？”
又八一副困惑的表情，睁大了眼睛。
五
就算有运平老板的介绍，拿到町名主、五人团的盖章证件，进御城内也绝非易事。又要怎样才能同时将枪支弹药带进去呢？
而且半个月后还要将这些枪支弹药埋在西之丸里御门内的槐树下，如不借助神力，怕是很难完成这项任务。
又八想到这些，盯着大藏，希望这事不要落在自己的身上。
“行了，你不用为这事担心，你就做好自己分内的事就行了。”
大藏没再深说下去。
“你现在是不是还是惴惴不安的？进城内工作上半个月，自然而然就会安定了。”
“我也这么想。”
“只要你稳住了心神，下定了决心，就一定会成功的。”
“嗯。”
“还有，你要将给你的钱藏好，在事成之前不要拿出来用……有很多事都是因为钱的问题提前暴露了。”
“这个我考虑到了，不用担心……可是，老板，这件事若是办成了，可不要不给我剩下的钱啊！”
“哼、哼……又八，不是我夸口，奈良井的大藏这里，装有千两黄金的箱子可不止一两个。不如我来让你饱饱眼福。”
大藏举起手烛照亮了仓房的一角。
有膳食箱、铠甲柜……总之，杂七杂八的箱子堆了一堆。又八也没仔细看，之后，又八又与大藏进行了片刻密谈，最后终于心情爽朗了许多，从来时的后门回去了。
他前脚一走，大藏便向挑着灯的隔扇内探头叫道：“喂，朱实——”
浴室口那儿传来向外走的脚步声。
“他这会儿可能藏金子去了。要不要跟上去看看？”
出来的正是从又八家消失的朱实。她对附近邻居们说“去品川的亲戚家”，这自然是她随口说的胡话。
之前，朱实曾数次抱着典当物品来找大藏，而大藏也在不知不觉中看上了朱实，了解了她现在的境遇和内心所想。
其实，他们俩在很早以前就见过面。她和一群沿中山道去江户的女郎一起来到八王子的客栈投宿时，碰到过与城太郎一起在同一家客栈投宿的大藏。大藏还依稀记得他从二楼望着与他人坐在一起欢闹的朱实的情景。
“家里没有个女主人，真是不好过啊！”
大藏出谜般隐晦地对朱实诉苦，朱实得到暗示后，立马收拾东西搬了过来。
从那一天起，朱实和又八对于大藏来讲，都有了各自的价值。之前就说过要收拾又八，现在看来，今天做到第一步了。
对内情一无所知的又八走在前面，朱实尾随其后，只见又八回家取了铁锹，在浓密的夜色中，沿着屋后的草丛，向西久保山走去，将金子埋在了那里。
朱实记在心里，回来禀报了大藏，大藏赶紧出去找金子。他回来已经是第二天早晨了，一回来就赶紧进仓房清点挖回来的金子，结果发现少了两枚，急得大藏频频侧首。