一
“——师傅”
伊织追了过去。
近秋了，武藏野的草比伊织还高。
“快点——”
武藏时不时地回过头，等待游走在草丛中的雏鸟般的伊织。
“虽然还有路，但是有些不知该怎么走了。”
“不愧是横亘十郡的武藏野草原，真是宽广啊！”
“要去哪里啊？”
“找一个住起来舒适的地方。”
“要住在这儿吗？”
“挺好的吧！”
……
伊织没说好也没说不好。望着和原野同样宽广的天空。
“是啊，怎么样呢？”
“到了秋天，这里的天空将会很澄碧，这里的原野将会充满晶莹美丽的露水……只这样一想，心里就会充满安和宁静。”
“看来师傅还是不喜欢町里啊！”
“也不是，在人群中自然有人群中的乐趣，可是，像那个样子，诽谤我的牌子被竖得满街都是，我武藏再怎么脸皮厚，也没法在那里再待下去了吧！”
“所以逃到这里来了。”
“嗯——”
“真是窝心啊！”
“怎么说这种话？”
“师傅您看您，不管走到哪里都有人说您的不是，我都觉得窝心。”
“没办法。”
“不是没办法。您应该教训一下那些说您坏话的家伙。然后立牌子写上‘有不服的出来’。”
“没必要进行那种无谓的争吵。”
“可是，就凭师傅您，那些小混混儿不管谁站出来，您都不会输的呀！”
“我觉得会输的。”
“为什么？”
“会输给众人的。打败十个对手，会增加百个敌人，追打百个敌人的时候，又会产生上千的敌人。怎能敌得过呢？”
“那就一辈子让别人耻笑吗？”
“我在名声问题上，也是有洁癖的。我也不想对不起祖先。可是，如何成为不被人耻笑的人呢……我来武藏野正是为了避开污名，反省自己。”
“再怎么走，也不能住在这样的地方吧。若能住的话，怎会看不到百姓……看来我们得去寺院里过夜了。”
“那也行，我们还可以在有树的地方伐几棵树，铺上竹子、茅草住下来。”
“又像在法典之原时那样？”
“不是，这次我们不做农民了。我们每天坐禅吧。伊织，你要好好读书、练剑。”
他们通过甲州口的休息站——柏木村进入的这片旷野。从十二所权现之丘，下了十贯坡这个灌木丛密布的坡道后，眼前基本上就都是一望无际的草原了。羊肠小道在夏草的波涛中若隐若现。
走着走着，终于找到一个像扣在地上的斗笠一般的小松丘。武藏看过地形后，对伊织说：“伊织，我们就住在这里！”
所到之处皆有天地，所到之处皆有生活。两个人建造栖身之所似乎比鸟儿筑巢还简单。伊织以自己做日工为借口借来了斧头、锯等工具。
二
这个不能算是草庵，也不仅仅是小屋，在短短数日之间，他们建起了一栋奇特的“建筑物”。
“远古时代曾有过这样的房子吧！”
武藏站在外面独自欣赏着。
它是用木皮、竹子、茅草和板子做成的。柱子用的是附近的圆木。
屋中的墙壁、小隔扇等是用刚刚被扔掉的废纸做成的，这样的废纸看起来非常珍贵，散发着文化的气息，也将房子从远古时代拉了回来。
伊织朗朗的读书声从灯芯草帘子的后面传来。虽说到了秋天，蝉鸣声依旧不减夏天，不过，伊织的声音更加强大。
“伊织——”
“在——”
回答“在”时，伊织已经屈膝跪在武藏的脚边了。
这是最近对伊织进行严格教育的成果。
以前并没有如此教育过城太郎。那时的武藏认为顺其自然才是最好的。
因为他自己就是这样成长起来的——可是，随着年纪的增长，他的想法也发生了些变化。
人的本性中，有可以任其发展的好的方面，也有不能坐视不理的不好的方面。
建造草庵，伐木砍草时，往往会发现，有益的植物，有时会因稗草、灌木的疯长，萎靡不振。
应仁之乱时的局面就如同文字记载般混乱。信长排除异己，秀吉进行统率治理，家康大兴土木。可是关西地区仍然充满稍有不慎便可燎原的星星之火。
不过，这种混乱如麻的局面总有好转的时候吧。因为人们已经懂得抑制自己的野性。武藏反观自己的所到之处，天下到底是真正属于德川家，还是重归丰臣，人们心中已有定论。
大家都期待着由混乱到治理、由破坏到建设。也就是说，无形之中，下个时期的文化已经如潮水般渐渐涌入人们心头了。
“出生得太晚了。”
武藏叹道。
若早出生二十年，不，十年，说不定都能赶得上。
他想到自己出生时已是天正十年的小牧合战之时了。十七岁时发生关原之战。野性横行的时代已经过去了。现在想来，妄想拿着一支长枪从乡下冲出，闯出一番天地的想法实在太幼稚了，完全是不知世事变迁的井底之蛙的想法。
很快，时势发展得如急流般迅速。太合秀吉的出人头地，让无数青年热血沸腾，可是当时太合秀吉的发迹路线已不再行得通了。
武藏为了教育好伊织，不得不细细把握时宜。和城太郎不同，武藏决定严格教育伊织，让他能做个合格的新时代武士。
“师傅，有什么事吗？”
“太阳已经要落山了。我们照常练剑吧，把你的木剑拿过来。”
“是——”
伊织拿过来两把木剑，放在武藏面前。
“拜托您了！”
伊织很有礼貌地低下了头。
三
武藏的木剑比较长。
伊织的木剑比较短。
师徒二人举剑相互对峙。
……
出没于武藏野草原边际的残阳，此时在地平线处洒下最后的余晖。草庵后面的杉树林已经完全暗沉下去了。伴随着夜蝉的叫声，细月悄悄爬上了枝头。
……
因为是练习，伊织在比画的同时模仿着武藏的姿势。在武藏的鼓励下，伊织也想大展拳脚，可是就是感觉身体不受自己支配。
……
“眼睛。”武藏说。
伊织瞪大了眼睛。武藏依然说：“看眼睛……好好看我的眼睛。”
……
伊织拼命地看武藏的眼睛。
可是，伊织每当看武藏的眼睛时，都会被武藏的目光所慑服。
伊织壮着胆，不移开目光，虽然有些失神，脑袋仿佛已经不属于自己。不仅仅是脑袋，四肢都有些麻木。
“眼睛！”
武藏又提醒道。
伊织的目光终于还是涣散了。
听到武藏的再次提醒，伊织一个激灵，一时忘了手里还握着木剑。这把木剑就像有百斤重的铁棒，让他渐渐抬不起。
……
“眼睛。眼睛。”
武藏边说边向前吸引伊织的注意力。
伊织则步步后退，武藏到目前为止已经斥责过他几十次，让他不要轻易后退。伊织也想学着武藏，向前迈步，可是一看武藏的眼睛，就连脚趾都失去了前进的勇气。
后退被骂，想前进又没勇气，伊织的身体火辣辣的，就像被抓在手里的蝉一样发着热。
这时——
（拼了！）
伊织幼小的心里冒出一股火花。
武藏有所察觉后，马上趁机激励他。
“来啊——”
说着，武藏就像躲闪的鱼儿般，沉下肩膀，向后退了两步。
伊织“啊”的一声，飞蹿过去。武藏已经不在那里了。伊织转身一看，武藏移到了刚刚自己站的地方。
结果，又回到了最初两个人对峙时的姿势。
……
不知不觉中，草丛沾上了湿淋淋的夜露。弯眉般的月牙也悄悄离开了杉树林，随着风起风落，虫鸣阵阵。有些秋草，白天很难见到开花，此时也装点好了，跳霓裳羽衣舞般随风摇曳。
……
“行了，就到这儿吧！”
武藏放下了木剑，将它递到了伊织的手上。伊织在接剑的同时，突然注意到后面的山林附近好像有人走过来。
四