第360章暗流汹涌
霜龙领北方，深谷之中，积雪厚重，白林遮天。
在这片被北境忽视的残雪之地，一股濒危的力量，正在悄然苏醒，准备最后的反扑。
洞窟深处点著昏黄的兽油火炬，火光把几十道身影拉长。
他们披著兽皮、执铁刃，有人戴著羽骨头盔，有人脸上刻著古老的纹身，甚至有的衣不蔽体却赤脚站在冰面上，寒风似乎从未能把他们驱走。
这些正是蛮族残余的首领与领袖。
准确地说，这是雪原最后能召集起来的一切。
乌鲁站在火堆边，沉默地注视著众人，身影被火光切出一条暗影他的名号是特使，由各部临时推选，派往皇子身边传达蛮族意见的人。
在冰穴之外，黑岩、雪狼、哀歌等数个支系已集结近六百名沸血战士。
他们擅长冲锋与近战，是从小训练、战功累累的突袭者，蛮族中的精英，身上带著血的记忆。
这些人，是蛮族剩下的力量。
将他们召集起来，为的只是一件事。
他们不与北境的骑士团硬碰，那样的对抗，是拿命去赌一个不确定的结果。
他们要做的是斩首，是在会议日那一刻，将长桌掀翻，让那些举杯谈笑的贵族和决策者，在火光与混乱中尝到恐惧。
若能做到，北境将陷入无序，他们便能趁乱取粮、拿地、换取未来的一线生机。
若失败，便是彻底的毁灭，蛮族的名字，可能就此从这片土地的记忆里消失。
火堆旁，众人的眼神里既有恐惧，也有决绝。
年轻的战士握紧短斧，老者低声念著祖先的名号。
每一个人都知道，这不是简单的报复，而是最后的赌注。
这就是雪原的最后一击。
一场为生存而起的赌注，一次可能改变命运的突袭。
乌鲁其实有些慌乱且不知所措，他原本的打算只是把阿斯塔的命令传回，让各部族自行决定行动。
依照他最初的设想，这些族长顶多会派人去赤潮边境外围骚扰几次，好给那位六皇子一个面子，再换回几袋粮食。
但局面完全脱离了他的掌控。
当得知众人打算趁会议之机，袭击霜龙领、将所有贵族一网打尽时，他几乎以为自己听错了。
「你们疯了，」乌鲁压低声音，额角的汗在寒气中结霜，「那是霜龙领，不是哪个贵族的领地！帝国的骑士都在那里守著！若动手便是灭族！」
火堆旁短暂的沉默里，几位年长的族长也开始犹豫。
「也许他是对的，」一名老者喃喃，「我们能拿到一点粮，就够族里过冬了。」
乌鲁以为理智的声音终于会压过那一时的疯狂，还准备循序渐进地把阿斯塔的意图分析转述，让族人各自权衡选择时。
那位如今掌控最多战士的青年蛮族领袖，猛地站起，脚趾在冰面上刮出细小的响声。
卡尔克的眼神生出一种狂热，嗓音兀然拔高：「已经到这里，我们还要退回去吗？我们还要退到哪里去？
退回去，他们会笑话我们，踩碎我们的门楣，烧掉我们的屋炉，叫我们的孩子去乞讨，那不是生存，那是苟活，再等待就是死路一条。
这一次，不为谁的命令，不为一袋面粉，而是为年轻人的未来、为我们祖先的骨骸！
把他们的议桌打翻，让掌权的人尝到恐惧，这就是我们正确的选择！」
卡尔克说得铿锵有力，像是把几十年的压抑孤注一掷。
话音落下，洞内先是短暂的静默，随即一波又一波的低语和应声像雪崩般传来。
哪些年轻的首领们几乎是本能地站起，拳头紧握，眼里有血的兴奋。
他们曾见过帝国的旗帜飘扬，也曾半夜沐血而归，卡尔克的话唤起了他们的愤怒与渴望。
老一辈人沉默得更久。
一位白发的长者终于低声说道：「不能盲动，但若不反抗，我们又能怎么样？」
另一位族长的声音颤抖：「我们要的只是活著。」
乌鲁夹在其中，双手无力垂落，他大概知道了，已经阻止不了这场行动。
「若只是骚扰，能换来几袋粮和几个放牧权，那就足够不少人余生平稳。」乌鲁的理性做著最后的反抗。
但卡尔克并不让步，他走到火堆边，弯腰拾起一根火炬，执在手中像一杆旗。
火光跳在他年轻的面庞上，投出长长的影子。
「你们说得都对，也许活著重要。但我们活著却要日日低头，这种活著有什么意义？
我们不是帝国的附庸，我们要让他们记住，雪原也能决定自己的命运。「
他的声音里没有怨怼，只有一种把绝望化作决意的坚定。
年轻人的呼声越发高亢，洞穴像被风吹拂过的旷野，声音层层推进，最终压过了犹豫C
几位资深的族长对视，长久的沉默后，他们缓缓点头。
那不是热血的主动，而像是无奈。
有人低声念起了保护祖先的咒语，也有人用粗糙的手拍了拍旁边年轻人的肩膀，仿佛在把自己的祝福和恐惧一并交付。
乌鲁闭上眼，体内的冷意更深。
他感觉到血色的潮水在洞内升起，听见年轻脚步的铿锵回响。
他神色复杂，见众族长皆默许，最终妥协，只能将自己所知道的情报一一托出。
乌鲁指著地面摊开的粗糙地图，声音沙哑而谨慎：「赤潮精锐守在南面。
东门是旧贵族团体的营地，唯一能进入主厅的北门外围，只由四皇子的部队看守，我们在那儿有内应，可以打开两处暗道。「
他顿了顿，又补充：「而且后天有赤潮的焰火礼花庆典，就是一种用来看的魔爆弹，声势大，能掩盖动静。若真要行动，那就是唯一的时机。「
听完这些，众族长开始低声讨论，火堆边的影子交错摇晃。
「那就动手，」卡尔克总结道，「趁贵族齐聚主厅。第一步，趁烟花升空时，由内应打开北门暗道。
第二步，沸血战士突入主厅，用火油封锁四门。第三步，我亲自带突击队直扑重要人物，目标是阿斯塔与路易斯，北境如今最有权势的两个人物，杀了一个我们就是赚的。「
计划粗糙，却足够致命。
众人明白，即便不能毁掉全部贵族，只要杀掉最强的几人，北境必乱。
到那时，他们便能四散而逃，抢粮掠物，重建部落。
众人散去，乌鲁独自坐在冰崖之上，望著远方霜龙领的灯火。
风雪拍打著他的肩，冰屑划过脸颊，像细针一样刺痛。
他仰头望著那一抹微弱的光，不知道那是否是最后的机会，还是真正的灭族前奏。
卡米尔这一年过得太安逸了。
北境的寒风对他而言，只是宴会厅外的背景声。