藏情之懒洋洋地抬眼，血眸中闪过一丝玩味：“哦？权倾朝野的霁相，也有事要求我？”他故意把“求”字咬得很重。
霁延策并未在意他的调侃，直接指向那堆奏折：“这些政务，烦请你代为处理一部分。”
藏情之闻言，是真的有些惊讶了。他坐直身体，挑眉看向霁延策：“你把关乎一国命脉的奏折交给我这个……来历不明的人处理？霁延策，你就这么信任我？”
霁延策微微摇头：“与信任无关，与制度有关。”
他看向藏情之，问道：“你可知，何为‘票拟’，何为‘批红’？”
藏情之皱眉：“闻所未闻。”这并非虚言。
“那今日，你便听闻了。”霁延策强撑着精神，缓缓解释道：“‘票拟’，即由丞相阅览奏章后，以小票墨书，拟定初步处理意见，贴于奏疏表面，进呈陛下御览。‘批红’，则是陛下根据票拟，斟酌定夺，以朱笔批复最终决策。”
他顿了顿，看向若有所思的藏情之，继续道：“此制之行，权责分明，流程清晰，可免去陛下案牍之劳形，亦可使政令出自公议，减少疏漏。”
该制度实为初元帝君裕泽（原主）与霁延策二人，为规避“丞相权柄过重”或“帝王独断专行”的朝臣非议，苦心孤诣想出的一套既能确保二人共治天下、又能顺理成章不引人怀疑的绝妙机制。霁延策通过“票拟”主导政务方向，初元帝通过“批红”掌握最终决断，彼此信任，互为表里。
藏情之瞬间便明白了这制度的精妙之处——这分明是将决策权一分为二，既提高了效率，更关键的是，为霁延策代行部分君权提供了“名正言顺”的通道！他眼中精光一闪，带着几分玩味看向霁延策：“能想出这等制度……看来之前的皇帝，不是一般的信任你啊。”
“帮你处理这些枯燥玩意，也不是不行。不过，我总不能白干吧？霁相打算付我什么报酬？”
霁延策似乎早料到他会如此说，并不意外，只是淡淡唤道：“丹。”
话音未落，一道白色的身影如同无声的雪花般，悄然出现在书房角落。来人一身素白长衫，气质儒雅温润，面容清俊，眼神平和，对着霁延策微微躬身：“大人，有何吩咐？”
霁延策指了指那堆奏折：“这些，由你来接手处理。”
名为“丹”的白衣客卿颔首：“是。”便欲上前。
“等等！”藏情之见状，立刻不干了。他未必真那么想批奏折，但眼见这突然冒出来的、气质卓绝的家伙要接手，一股莫名的争强好胜之心油然而生。
他闪身挡在案前，血眸眯起，看向霁延策，“凡事总有个先来后到吧？既然是我先应下的，自然该由我来。”
霁延策看着眼前如同护食猛兽般的藏情之，又瞥了一眼静立一旁、八风不动的丹，苍白的唇角几不可察地勾起一丝微不可察的弧度，仿佛一切尽在掌握。
他轻轻咳嗽两声，提出了最终方案，语气带着不容置疑的平静：“既如此……平分。”
藏情之冷哼一声，算是默认，立刻占据了一半案几，还不忘挑衅地瞥了丹一眼。丹则毫无波澜，默默走到另一半案几前，从容坐下，铺纸研墨，姿态优雅。
烛光下，一红一白两道身影，开始各自翻阅奏章，书房内只剩下纸页翻动的声音。
不过短短几日，燕妃的“骄纵”之名，迅速传遍宫闱。今日是太医院呈上的药膳“火候老了半分”，明日是御膳房进贡的时鲜“不够鲜甜”，后日则是羽林卫轮值时的脚步声“惊了娘娘午憩”……种种看似无理取闹的挑衅，接踵而至。
每一次“发难”，君裕泽都表现得“龙颜大怒”，不由分说便下令彻查、严惩。借着这些由头，一批批在太医院、御膳房、羽林卫中盘踞多年、背景复杂的宫人被或贬或逐，甚至秘密处决。
朝中各方势力苦心经营的眼线与暗桩，在燕妃“吹”的枕边风和皇帝“不容置疑”的维护下，被连根拔起，清扫一空。
自然，这一切的骂名，都落在了沈锦穗的头上。“妖妃惑主，搅乱宫闱”的奏章如雪片般飞向御案，言官们更是于朝会之上痛心疾首，直言“陛下若再纵容此女，国将不国！”
眼见宫中旧势力被清洗得七七八八，沈锦穗陪君裕泽观赏教坊司歌舞时，她慵懒地打了个哈欠，抱怨道：“陛下，这些歌舞臣妾都看腻了，软绵绵的，没点精神气。臣妾听闻民间多有善武之人，身手矫健，不如……下诏让他们入宫比试一番，既新鲜，又能让陛下看看我天祈的尚武之风？”
君裕泽“欣然应允”，不顾群臣以“不合祖制”、“江湖草莽岂可入宫”的强烈反对，执意下诏，举办“演武大会”，广招天下能人异士入宫献技。
明面上是妖妃贪图新奇玩乐，实则是君裕泽借此机会，避开盘根错节的旧有选拔体系，从民间和底层直接网罗、考察并培养只忠于他个人的新生力量，为彻底掌控朝堂铺路。
朝堂之上，反对之声浪更高。霁延策称病不出，群龙无首的朝臣们将所有的怒火都集中在了沈锦穗身上，恨不能将人千刀万剐。
面对朝堂汹涌的指责，沈锦穗始终一副浑不在意的模样，甚至偶尔还会拿着弹劾她的奏折当笑话讲给君裕泽听。然而，看着她为自己背负起所有的骂名，成为千夫所指的箭靶，君裕泽在计划顺利推行的快意之余，心中却悄然滋生出一丝不忍与愧疚。
他有时会看着沈锦穗明媚而无所畏惧的侧脸，心中暗问：自己利用她至此，是否太过凉薄？这份“宠爱”的戏码，代价是否全由她一人承担？
解沧澜听闻朝中针对燕元照的攻讦愈演愈烈，忧心忡忡。他设法寻了个机会，在宫中僻静处，“偶遇”燕元照。
“燕妃娘娘，”解沧澜屏退左右，压低声音，眉宇间满是关切与不解，“近日朝中风波臣实难相信，您会如他们所言那般……那般不堪。您是否……有难言的苦衷？”他记忆中的燕元照，温婉善良与那个嚣张跋扈、搅风搅雨的妖妃判若两人。
燕元照看着眼前这位儿时故友，他眼中的真诚与担忧不似作假。她心中其实也同样充满了困惑：沈锦穗为何要如此激进，掀起这般巨大的风浪？
然而，一体双魂的秘密，是她绝不能向外人透露的底线。她不能解释，也无法解释。
面对解沧澜的探问，燕元照只是缓缓垂下眼帘，将所有情绪掩藏在浓密的睫毛之下。再抬起眼时，她的目光已是一片平静的漠然，仿佛外界一切纷扰都与她无关。
她没有否认：“劳解大人挂心。并无苦衷。那些事……确是本宫所为。”
说完，她微微颔首，便转身离去。
解沧澜怔在原地，看着她远去的身影，心中充满了巨大的失落与更深的疑惑。他绝不相信这是真相，可燕元照的默认，却又如此真实。
他只觉得，那座华丽的宫墙之内，隐藏着太多他无法探知的秘密。
梦境识海，深夜
夜晚，当意识沉入识海，燕元照终于忍不住，向那个主导着一切风暴的灵魂发出了询问。她的声音带着疲惫，更多的却是一种不愿相信的困惑：“沈锦穗，我相信……你并非世人口中所说的那种恶人。你做的这些事，定然有你的理由。您可以告诉我是什么理由吗？”
沈锦穗的意识投影显现在识海中，红衣依旧夺目，“恶人？我自然算不上。但好人……也与我无关。”
她目光锐利地看向燕元照意识所在的方向，语气斩钉截铁，“你放心，我沈锦穗行事，所有的后果，我一力承担，绝不会牵连到你分毫。”
这种看似“体贴”的划清界限，反而让燕元照感到一种被排除在外的失落与焦急。她追问道：“我不怕牵连！我只是想知道，你究竟要做什么？你瞒着我，究竟是想保护我，还是……你根本就信不过我？”
这是她心底最深的刺。
“保护你？或许有几分。但更主要的是——”沈锦穗直视着燕元照，一字一句，清晰无比，“以你如今的心性、城府和能力，我确实……信不过你。”
沈锦穗继续道，语气带着审视：“所以，你现在不该一味地追问我理由，祈求我的信任。你更应该做的，是向我证明——”
她刻意停顿，加重了语气：
“证明你有资格，知道这背后的真相，有能力承受这真相带来的重量，甚至……有魄力参与其中，而不是只能被动承受，或成为累赘。”
燕元照被这番直白而严厉的话语反而激起了倔强：“证明？我要如何证明？”
沈锦穗提出对她几乎不可能完成的任务，尤其是在深知贵妃锦千落与沈锦穗关系匪浅、且心高气傲的前提下：
“证明给我看……”她的声音带着一丝玩味与考验，“至少，你要让那位眼高于顶、连皇帝都不一定放在眼里的落儿，心甘情愿、毫无怨言地，对你燕元照行跪拜大礼。”
“什么？！”燕元照的意识剧烈波动起来。让贵妃向她行跪拜大礼？还要是心甘情愿？这简直是天方夜谭！
沈锦穗看着她的反应，语气不变：“觉得难？觉得不可能？这就是现实。真相的重量，远比让一个贵妃低头要沉重得多。若连这一步都做不到，知道得太多，对你而言，只是徒增烦恼与危险。”
说完，沈锦穗的意识投影便缓缓消散，留下燕元照独自在浩瀚的识海中。
她知道，沈锦穗这不是在刁难，而是在划下一道清晰的界限。跨过去，她或许才能真正触及到风暴的中心，理解这一切背后的缘由。而跨不过去，她将永远被隔绝在真相之外，只能做一个懵懂的、被保护的，或者是……被利用的棋子。
次日，演武台观战席，暗流汹涌
高台之上，君裕泽与沈锦穗并肩而坐，观看台下民间高手的比斗。台下呼喝声、兵器碰撞声不绝于耳，气氛热烈。然而，观战席间的气氛却冰冷如霜。
君裕泽的余光始终锁定在身侧之人的脸上。看着那张与记忆中逝去的爱人沈穗儿一模一样的容颜，此刻却挂着一种他从未在“穗儿”脸上见过的、带着几分漫不经心却又极具侵略性的媚态，正“兴致盎然”地欣赏着台下充满力量与野性的搏杀。
这种极致的反差，像一根根细针，不断刺痛着他的神经。
他终于按捺不住，身体微微倾向沈锦穗，用只有两人能听到的声音，从牙缝里挤出压抑着怒火的低语：“燕、燃、月！你能不能……别顶着这张脸，干这些‘祸国殃民’的勾当！”
沈锦穗闻言，非但没有收敛，反而将目光从演武台收回，慢悠悠地转向君裕泽。她唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼神里充满了戏谑与毫不掩饰的嘲讽：“陛下，您是不是搞错了什么？”
她伸出纤长的手指，轻轻点了点自己的脸颊，动作带着一种刻意的挑衅，“这，就是臣妾的脸。它天生就长成这样，跟您那位死去的爱妃恰好相似，臣妾……也很无奈啊。”
她将“死去的爱妃”几个字咬得格外清晰，像一把冰冷的匕首，精准地捅向君裕泽的伤口。
君裕泽呼吸一窒，脸色瞬间阴沉得能滴出水来。他强压着翻涌的情绪，几乎是命令般地低吼道：“那就用回你燕元照的脸！不准……不准你用这张脸，给‘穗儿’抹黑！”
在他的认知里，这张脸只配拥有温婉与纯良，任何一丝攻击性与野心，都是对记忆中白月光的亵渎。
沈锦穗像是听到了什么极其可笑的话，发出一声极轻的嗤笑。她微微凑近，压低了声音，“哦？真是好一番深情厚谊啊。您的‘穗儿’是心头朱砂痣，半点灰尘都沾染不得，必须干干净净、完美无瑕地供在您记忆的神龛里。”
她话锋陡然一转，语气中的讥讽达到顶点：“那其他人呢？比如我，比如这宫里宫外无数的人……是不是就可以任由陛下您随心所欲地泼脏水、肆意抹黑，用来成全您这份‘感天动地’的痴情了？”
她逼视着他瞬间僵住的表情，一字一顿地反问：“陛下，您这双标……玩得可还顺手？”
君裕泽被这一连串诛心之问击中，张了张嘴，却发现自己哑口无言。他无法反驳，他对逝者的执念，某种程度上，正是建立在对他人践踏之上。
君裕泽被沈锦穗那句“双标玩得顺手”的讥讽刺得哑口无言，脸色铁青，“休要在此挑拨离间，搬弄是非！朕与穗儿之事，岂容你置喙！”
“挑拨？呵。”她轻笑一声，语气探究，“陛下既然如此笃信您的‘穗儿’纯良无害，那臣妾倒有几个问题，想请教陛下。”
她微微前倾身体，声音压得极低，却字字如重锤，敲击在君裕泽的心防上：“敢问陛下，在您原本所属的那个世界，您御极之时，享年几何？子息几何？”
沈锦穗不给他喘息之机，继续追问，语速平稳却步步紧逼：“您后宫之中，那些皇子公主，究竟都出自哪位妃嫔的腹中？您册立的东宫太子，又是谁的骨血？”
每一个问题，都像一把钥匙，试图撬开被尘封的记忆和刻意忽略的疑点。君裕泽的脸色由青转白，脑海中不受控制地闪过一些模糊而混乱的画面。
“够了！”他低吼一声，试图打断这令人心悸的拷问，并抓住一个自认为有力的反驳点，“若一切真如你所言，是穗儿的算计！那她……那她最后为何会死于深宫算计之中？！这岂不是自相矛盾！”
这是他坚信穗儿无辜的最大“证据”。
沈锦穗闻言，眼中闪过一丝“果然如此”的讥诮，她轻轻摇头，仿佛在怜悯他的天真：“陛下，您怎么就知道，她是真死，还是……金蝉脱壳的假死呢？”
“臣妾真是好奇，陛下您……好歹也曾是一国之君，执掌生杀，阅尽人心。怎的连这般‘置之死地而后生’的寻常伎俩，都看不透，理不清呢？”
她微微停顿，抛出了那个足以颠覆他所有自我认知的、极具侮辱性的猜测：“莫非您那皇位……根本就不是凭实力挣来的，而是捡了漏，或是被人赶鸭子上架，硬捧上去的？所以才会如此……不识人心险恶，不谙权谋之道？”