“厂卫的铁钩挂在江南织造局的绣楼上！血顺着秦淮河的水漂了七天！那些平日高谈阔论、言必称祖训的君子们，他们的田亩、商铺、挂着祖宗牌位的祠堂，被查抄时的哭喊声隔着半个太湖都听得见！”
他微微前倾身体，目光像是穿透了檀木匣子，直刺到千里之外那几个拙政园老者此刻惶恐不安的心里，带着一种玩味的戏谑和冰冷的嘲讽：“现在……朕的刀尖刚擦掉点血，准备架到海上的脖子上了……”
朱焱的身体缓缓靠回蟠龙金柱那冰冷的浮雕上，仿佛被这江南士绅迟来的“懂事”耗尽了仅有的一丝耐性。
“他们倒突然‘通晓大义’了？眼巴巴地把这些……‘好’东西送来了？”
他随手抓起匣子里一张被揉皱的、署名“泰西航海家菲利普氏”的所谓“南洋精绘”，指尖稍一用力，昂贵的宣纸瞬间撕裂开来，发出刺耳的“呲啦”声。纸屑如同死蝶的翅翼，无声飘落。
朱焱的声音里只剩下一片望不到底的森寒和毫不掩饰的鄙弃：
“真是……”
他顿了顿，嘴角扯开一个冰冷的弧度，吐出三个字：“贱骨头！”
王承恩的头几乎要埋进自己胸膛里。
“赏！按律例，民间献有利国图籍，有嘉奖。”
朱焱的声音复归那种冰封般的平静，如同在处理一件最微不足道的公文：“着司礼监拟旨，赐江南献图有功者……嗯？”
他略微思索了一下，目光落在那些破烂桑皮草图上，“那些真正冒过风浪、记过路径的王三狗之流，若还活着，查明实绩，赏田十亩。”
“至于冯世安这几家……”
朱焱嘴角的弧度更深了些，带着一种彻底的漠然和了然于胸的轻视：“礼部备几套《永乐大典》散卷的抄本，给他们送去。告诉他们，圣人的书里，有‘识时务者为俊杰’这句，多读读。”
“这匣子‘功’……”
他用指尖厌恶地推开了那黄檀匣子，像推开一堆沾了血的破布。
“交户部海事清吏司归档，让他们自个儿对图造册，看看哪些能对上号。”
他重新拿起了案头那份标注着“龙魂二型火铳锻轧水力锤”布局图的工部密折，冰冷的墨玉扳指在图纸的精密线条上划过。
那些江南士绅投诚的涕零与惶恐，连同他们献上的“筹码”，在这决定天下火器命脉的蓝图面前，轻飘飘得不值一提。
朱焱甚至懒得再看那堆“功劳”一眼。
在他看来，这些人无非就是想明哲保身罢了。
真正为国效力的，又有几个人？
都是一群吃里扒外的小人，如果不是刀架在脖子上了，还不知道会干出一些什么事情来。
窗外，四月的风卷着宫墙内新开桃李的微香，吹不进乾清宫这沉水焚香的威严。
大明的新海疆，只在帝王手中的图纸上延伸，至于门外那些投机而来的“风”，不过是碾进泥尘的余灰。