辽东的寒风呜咽着卷过浑河畔的八旗营寨，吹得皇太极金帐外的织金龙纹大纛猎猎作响。
帐内炭火正旺，暖意熏人，却驱不散皇太极眼底那片沉积的冰湖。
他斜倚在铺着白虎皮的狼皮褥子上，拇指缓缓捻过一份刚从南边快马递来的密报，羊皮卷还带着风雪的寒气。
安南莫氏伪朝弑使举兵，张献忠聚寇数万连破州县……大明江山四处烽烟，每一条消息都像投入他心湖的石子，却再难掀起曾经的波澜。
自抚顺关外被那朱明的皇帝以数万新军、前所未闻的犀利火器硬生生挡住去路，逼他退回辽东重整旗鼓以来，这已经是第三份关于明廷内部大乱的密报了。
帐内范文程、索尼等心腹重臣侍立两侧，屏息凝神，等待着大汗对这风云骤变的裁决。
皇太极面上无悲无喜，嘴角甚至勾起一丝近乎玩味的弧度。
“大明啊……”
他低语，声音平淡得像在评说一件死物，“朱家的船，终究还是破洞百出了。只是这沉没的速度……呵，倒比他哥哥快得多。
那死灰复燃的宁锦坚城、那龙渊炮的骇人咆哮、那海州卫外新下水铁肋巨舰的黑沉阴影……都曾如巨石压在他心头。
可如今呢？西南有狼，西北跳鼠，千里外的明廷中枢，那柄曾逼退过他的刀，还能否握得稳？
范文程偷觑着大汗那近乎冷漠的神色，刚想上前进言这千载难逢之机，帐帘却被一股疾风猛地掀开！
一个身披雪貂斗篷、浑身寒气几乎凝成白霜的镶黄旗巴牙喇护军大步闯入，单膝跪地，双手高举过顶，奉上一枚密封严整、仅小指甲盖大小的锡筒！
“大汗！千里加急！南京暗桩鹰信，飞鸽三只尽折，唯余此筒！”
皇太极眼皮微抬。
鹰信，折损三只……如此不惜代价？
他微微颔首，侍立身边的索尼立刻上前，接过那冰冷的锡筒，指甲一弹，精巧的内扣机括弹开，露出卷得极细的一缕薄如蝉翼的绢纸。
索尼小心翼翼地展开，只看了一眼，他那张向来沉稳如山的脸瞬间绷紧，眼角猛地一跳！
竟不敢再看第二眼，急忙躬身将那绢纸奉至皇太极眼前。
素白的绢纸只有寥寥数行，墨迹略显仓惶，却字字如刀：“天赐明主！朱明气数已尽矣！今国中大旱，西南反，西北叛，小皇帝狂悖滥杀，其锋已疲！臣等愿为天聪英主鹰犬，内应京师！惟乞大汗提兵南指之日，臣等阖族性命可全！大明江南暗伏者泣血顿首。”
没有落款，却已是不死不休的反书！
帐内死寂！
范文程额角瞬间渗出冷汗！
连那奉信巴牙喇都忍不住悄悄屏住了呼吸。
皇太极的目光在那几行字上扫过一遍，两遍……第三遍时，那平湖般的眸底终于掠过一丝极深、极锐的波动，但绝非欣喜，更像是讥讽！
“呵……”
一声短促的嗤笑，带着冰雪的寒意和难以言喻的轻蔑，突兀地在暖帐中响起。