“孙儿……孙儿明白了！”
张世泽深深低下头，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“孙儿谨遵祖父教诲！日后定当谨言慎行，与骆指挥使……只论公事，绝不私交！”
张惟贤看着他煞白的脸和惶恐的眼神，紧绷的神色才稍稍缓和。
他重新坐下，拿起那串被拍散的紫檀佛珠，一颗一颗慢慢捻动，声音低沉下来，却带着更深的告诫：“世泽，记住。陛下抬举我张家，是恩典，更是责任。我张家受此隆恩，当以忠君报国为念，以持身守正为本。骆养性之流，不过是陛下手中一把快刀。刀，可用，但绝不可亲！更不可学！我张家的根基，在军功，在忠义，在堂堂正正！而非那等见不得光的阴私手段！你若想真正重振门楣，光耀先祖，就给我把脊梁骨挺直了！走正路！行大道！”
张世泽只觉得心头沉甸甸的，仿佛被压上了一块巨石。
方才在南镇抚司值房里那几杯水酒的暖意早已荡然无存，只剩下祖父话语带来的彻骨寒意和对未来莫测的惶恐。
他重重叩首：“孙儿……谨记于心！绝不敢忘！”
“明日散值以后，你来找我。我带你入宫一趟。”
老国公张惟贤脸色阴沉的说道：“回去吧。”
“是！”
张世泽闻言，忐忑不安的退了下去。
……
……
次日散值，英国公张惟贤的安车并未归府，而是穿崇文门，绕东华门，径直驶入大明门禁宫深处。
午后的御书房静得落针可闻，龙涎香沉浮。
张世泽垂首站在祖父高大身影之后，不敢抬眼。
他能感觉到祖父身上那股沉凝如山、却又刻意收敛了所有锋芒的气息，如同猛虎敛爪伏于阶前。
朱焱放下手中批红的奏疏，目光扫过垂首肃立的祖孙二人，停留在张惟贤那沉静的面容上：“太师今日入宫，想必有事。”
声音不高，却如重石压入死水潭心。
张惟贤一撩蟒袍下摆，未曾半分犹豫，竟是双膝落地，行了一个庄重肃穆的叩拜大礼！
他身后的张世泽先是一愣，随即头皮发炸，几乎是本能地跟着祖父“扑通”一声，重重跪倒在冰冷的金砖之上。
朱焱眸光微凝，并未立刻叫起。
“陛下，”
张惟贤的声音低沉而清晰，没有丝毫推诿或辩解，透着一种近乎剖白的坦诚，“老臣昨日归府，方知臣孙张世泽于锦衣卫南司履新当日，为指挥使骆养性设宴接风，席间言辞有失分寸，有损武勋体面，更违陛下拔擢重用之本心！臣教孙无方，特来向陛下请罪！”
一番话，如同钝锤砸在张世泽心口。
他虽跪着，额角却瞬间渗出细密的冷汗。
朱焱指节轻轻敲击在黄花梨椅的扶手上，蟠龙昂首的雕花触感冰凉。
目光移向张世泽：“哦？有失分寸？张千户，你自己说说，昨日如何了？”
那声音平静无波，听不出喜怒，却让张世泽感到比祖父的雷霆之怒更可怕的巨大压力。
他伏得更低，声音微颤，却不敢有丝毫隐瞒：“回……回陛下，昨日南司接风宴，骆指挥使亲为操办，言语之间……对卑职多有提携爱护之意，口称‘贤弟’，自谦‘老哥哥’，卑职……卑职一时昏昧，只觉受宠，未能及时警醒，更未有坚辞其谬称……是卑职年幼无知，不知深浅体统，恳请陛下责罚！”
每一个字都像在滚烫的炭火上烙过，带着羞耻和被扒开伪装的痛楚。
他主动认下了“年幼无知”的错。