八
从铁甲武士之间，缓缓走出了一匹雪白的骏马，黄金辔络，黄铜嚼口。马上的人寒威凛凛，威仪棣棣，正是左贤王阿伏那。桑德仁钦也停下舞步，与秦兰裳并肩而立。各人兵刃出鞘，一片刷啦啦踏倒帐篷的声音，篝火边已是人影纷乱，喊声连天。央金姑娘和一家人躲在屋中，透过夜风掀起的毡帘，看见两人神色坦然，直将千军万马视同无物。他们的手还紧紧握在一起。
阿伏那下马前行几步，却仍不敢走出同伴布下的防线。他低头抚摩着铁扳指，忽然抚膺下跪，开言道：“恳请王妃，随我回去。”秦兰裳怔了一下，随即道：“是大王派你来的么？”阿伏那身后的人立刻将这话翻译了出来，并用藏语又说了一遍。
秦兰裳转而发觉不对，不知所措地看着桑德仁钦。只见他的脸色已密布阴云，动也不动，仿佛干涸了的河床。阿伏那金面具下的嘴角微微上扬，挑起了一个阴恻恻的冷笑。他转向了桑德仁钦，故作哀伤道：“大汗病体支离，已至不起。他尊信上师，本想求得解脱之道，回复圆满欢喜之身，谁知上师竟趁他久病之机，引诱王妃，私奔潜逃。所行所为，令人不齿！”这段话也很快传入了围观者的耳中，就如风吹过树林，激起一片轻微的沙沙声。
藏人最敬神明，桑德仁钦又是阿莫嘎巴喇嘛的转世，杰却上师的首席弟子，竟敢公然违背戒律，诱引人家的妻室私奔，这可是了不得的丑闻。有些藏民慢慢从家中走了出来，手上执持棍棒，神情愤慨，怒火中烧。也有些心善的妇女，怀中抱着孩子，对桑德仁钦指指点点。她们只觉得他英姿俊朗，风度翩然，一毫也看不到出家人的迹象，纷纷疑心是污蔑。不过心里也同意，这对男女的来路大概不那么正经，不然也不致旁行侧出，不走正路。接着便闭口默念起经咒来，希望佛菩萨护佑，助他们度过难关。
月下银光点点，像纷飞的流萤，那是牧民手中的锄头、镰刀，正在向着两人逼近。阿伏那一点也没有上前阻拦的意思，嘴角嘲弄地往下撇着。他从马上取出了一座释加佛的铜像，高举在众人眼前，大声道：“神天在上，你可敢当着祖师的面发誓，你不是我王礼请的高僧？”
那尊佛像披上了月夜幽光，越发显得诡秘阴暗，金身斑驳，好似千疮百孔的石墙。桑德仁钦却只是长叹一声，低眉合十，再不出声。随着他低头的动作，头上的皮帽和发辫全都掉落在地，露出了明光光的头颅，像认罪一般低垂着。
霎时间群情如沸，方才还笑语喧阗、热情好客的藏民，忽然间转换了面孔，如同双面的修罗。那嘶嘶的咬牙声、挥舞的铁器碰击声、从喉咙深处发出的呼喝声，就如一条嘶嘶吐气的巨蟒，已然将他二人缠在中间。风吹烈焰，火苗颤动得厉害，将人影也拉扯成了鬼影。
阿伏那身后的人渐渐聚拢，眼睛俱盯在桑德仁钦的手上，防备他出其不意，像那日在竹庆寺中一般，使出什么诡异的兵器。可是这一次，他的僧袍只是无力地飘荡，手中空空如也，只有一具白玉雕像般的肉身，以及长空中隐约不可闻的诵经声。
他不能对无辜的民众出手。
秦兰裳本来举起的紫陌剑也缓缓放下，眼中漫溢着悲哀，但还是紧扣住了他的手。掌纹相错间，两颗心跳得同样厉害。
铁锁缠缚上身的时候，他毫不动弹，微微低垂的眼眸中，满是对众生的哀悯，以及对命运的全盘接受。秦兰裳不惯被人触碰，还在左右推拒，奋力挣扎。她惊惶的目光投向不远处的他，却无法穿透那慈悲的假面。
方才浓醺的酒意，被这高原罡风一吹，一寸寸地冷下去。
多少次在热意交融、气息相接之际，她盼望从那“希有大安乐”的咒语中听到一丝颤抖。或是在他沉静喜悦的脸上，发现一抹情到极处的悲哀。可是没有，他仿佛真的成了万千金身中的一座，不言不动，永远微笑。
那种无力和疲惫的感觉又缠上了她。
与她相对的人，他甚至不敢去爱。
嗡嘛呢叭咪吽，嗡嘛呢叭咪吽，嗡嘛呢叭咪吽……
她默默转身，锁链断落在她脚下。她无言地爬上了阿伏那为她准备的马，夹在黑甲兵的队列中，沿着群山中的小径走下去。四面雪山的尖顶都在放射辉光，映亮了极远的一角星河。
她甘愿走进这尘世。
这一次她没能见到蓝速忽，阿伏那将她的眼睛蒙上，带到了一处林立的巨石阵前。经过了半个月的跋涉，她的大腿内侧早已教马鞍磨得满是水泡，可是她从不曾开口乞求。沿途千里大漠，罕有水源，她常常要忍受一连三天的炙烤，直到要从马背上跌下去，才能分到战士们的一小口清水。
她猜到阿伏那投鼠忌器，忌惮桑德仁钦神鬼莫测的内功，不会对她痛下杀手，然而零敲碎打的折磨却是逃不过。
不料长途的终点竟是一座石头城。他们到达时，西天刚巧有一抹紫红色的晚霞，挂在最高的石塔尖顶。霞光就如一道道水流，从浅蓝的天幕上潺潺流过。秦兰裳感觉自己像误入了残损的战垒，满目皆是侵蚀程度不一的城墙、堡垒。她简直不信，眼前一切皆出造化的神工。
一路押送他的健壮勇士，却好像不敢前进一般，将层层枷锁从她身上摘除，便不愿再看她一眼。只是在来路上竖起了密密的刀戟，阻止她返回。
她四下看了看，众人的眼里有惊恐，也有敬畏。她转过身，直面这巍峨殿宇一般的石城，一点也不留恋，大步流星走了进去。
她的反应出人意料，引起了战士们的钦佩。他们虽囿于立场之别，不得不与她敌，但均敬重她以一汉人女子之身，三军阵前不胆寒，威逼之下不折腰。面对未知的恐惧，也毫无茍活的欲望。不少人摘下了毡帽，捧在胸前，肃然直视着她消失的方向。
有一人打马上前，小声地向阿伏那请求。阿伏那直视着霞光暗淡的地方，那一个苗条的身影翩然如舞，竟是说不出的婀娜。他怀着遗憾，点了点头。那名士兵将马缰交到同伴手中，目送马队走远。
他自请留下为她收尸。
夕阳渐收，明暗迅速变化，高低不平的石阵宛如大地幽暗的疮疤，在她眼前无尽地延展下去。她的耳边仿佛听到了涓滴细流，霎时间干渴的喉咙冒起了焦烟。水！她要喝水！她要活下去！
在忽高忽低的风声中，她竭力辨清水声的方位，绕过了一块又一块高耸的巨石。当她蓦然转身时，背后是一模一样的石头，披着暗夜的阴影，无声地矗立在她的面前。她一阵毛骨悚然，仿佛有人在她转身时搬动了这些庞然大物，挡住了她的归途。
她硬着头皮向前走去。这是日落的方向，血红的夕照映满了霞天，在那翻卷的鳞云之上，金光放射之处，她看到了海上的仙山。瞬息万变的彤云就如翻滚的海浪，犹带天风海雨。金阙瑶台、朱漆栏楯之间，一群仙真人曳动着白丝衣褶，金叶冠摇颤，向铜炉中添上火红的炽炭。
她看得痴了，双眼也被阳光刺得满是黑翳。她却只想看得清楚一些，再清楚一些……
夜风卷动了乌云，一刹那景象幻没，有如天崩地裂，琼楼玉宇上出现了灰色的裂隙，正在逐渐瓦解。瞬息间风起云散，一轮黄澄澄的月轮高踞天顶，镶着隐隐的红边，就如一只圆睁的眼目，在天上窥视着一切。
秦兰裳颓然坐倒在地，抱住了久站酸痛的膝盖。那阵似有若无的流水声又响起来了，这次却是在相反的方位。冻饿交集之下，她怀着最后一丝希望，拖着沉甸甸的腿，又朝来路返还。练武之人耳聪目明，黑夜中皆能视物，她眼前却只有一些黑沉沉的影子。时常走到近前，额头碰到粗粝的石头，才知道走进了死角。
她摸了摸怀中的硝石火绒，犹豫着该不该点亮。
比黑暗更可怖的，是潜伏在黑暗中未知的危险。
从方才起，她便察觉到另一个脚步声。初听好像自己落脚滞重，耳鸣气喘，但她听力何等敏锐，很快发现那个呼吸更粗，脚步也重，绝不是会她自己。她一边尽力克制行进的速度，一边屏住了呼吸。很奇怪的，那个吸气声也消失了。夜很静，简直连风声也没有了。她来到了一个石块密集的避风处。