“本宫知道，你若是面薄而羞于开口表面心意，可要当心错过良缘。那位公子本宫听太子说过，才情品德都好，样貌也好，就是有那么一点点可惜。不过没关系，你若有意，自有本宫出面为你做主。”
“那就多谢娘娘了，若有一日，还请娘娘多多相助。”
“说得哪里的话。”
不知不觉二人走回了仁明殿，虽然初秋的风渐渐起了凉意，但是走了许久路，苏禄绯仍然冒出了微微薄汗，呼吸不由得粗重起来。皇后心道一声糟了，她忘了苏禄绯有心疾。忙命人去请太医院院首前来看诊，苏禄绯摆手道：“不碍事，带着药呢。”她从随身携带的药瓶中倒出了一粒小药丸送入口中。
之前归云殿伺候过她的李嬷嬷，带人进来将桂花糖水、栗子糕、龙须糕和陈皮红豆羹依次摆在小桌上，又为二人斟上了煮好的柘荣老白茶。皇后见她刚刚服了药，便命人撤下了茶水，改换上了槐花蜜水。
苏禄绯一一品尝，确实不甜不腻，甚是清爽，尤其是那栗子糕，比她府上的厨子做得都好。皇后见她喜欢，笑着提议让她带那厨娘回府。苏禄绯非常赏光，除了那龙须糕，另三碟点心糖水都见了底。
整夜没怎么入睡的苏禄绯被暖阳照着，有些困意，皇后便命人收拾了偏殿让她去休息。她则去了上书房。
不似宣德皇后与太祖并肩处理国政，定康帝的这位皇后，本持前朝世家贵女的风范，安于后宅，生儿育女，从不过问朝堂之事。这还是她第一次去上书房求见。定康帝身边的大太监见皇后娘娘驾到，吃了一惊，连忙通禀。
定康帝也有些意外，不过随即他听闻贤王被皇后请到了仁明殿，便了然她为何事而来。
退摒了内监侍女，上书房内只有帝后二人，相对而坐，如寻常夫妻，在遇到难事之事，互诉衷肠，为彼此排忧解难。
定康帝将苏禄绯讲述的当年先贤王的种种经历对皇后重述了一遍，而皇后也将当年先贤王离京前之事告诉定康帝。上书房的房门紧闭，直至午后才打开。
定康帝复而在上书房宣召贤王，待到未时二刻出宫之时。随后，两封诏书也公之于众。一封是帝命贤王重整九方军五营，编制一如宝安十六年先贤王接管之时。另一封命寒鸦卫即刻彻查翰林学士祁永达遇刺一案。
两诏一出，满京哗然。
一大早，贤王系西域魔教之女、指使刺杀前朝旧戚祁永达得流言闹得沸沸扬扬，为此圣上还罢了朝，宣贤王进宫面圣。没想到下午却是贤王安然出宫，九方军重整编制，遇刺案由寒鸦卫独自调查。
定康帝已经认定祁永达的死与贤王无关，不仅如此，还更加信任贤王。
懿悟大长公主听到后，将手中羊脂如意摔得粉碎。汝阳县主一把上前扶住了摇摇欲坠的懿悟，急急替她顺气，“母亲，息怒。”
懿悟干瘪褶皱的面容上目眦欲裂，咬牙道：“还真是小瞧了这个丫头，本事手段真是不小。给永禧宫传信，这么多年，该她出出力了。”
两封诏书传出不到半个时辰，淑太妃自清修的佛堂走出，于清政殿前素服脱簪，请圣上严惩杀害她兄长的凶手。言辞戚戚，如泣如诉，矛头却直指圣上包庇罪魁祸首，先贤王之女。
淑太妃是前朝皇族，也是太祖的妃嫔，后宫中仅有的长辈。她这一跪，无疑是狠狠地打了定康帝的脸，也是在向世人宣告帝王不孝。皇后劝住了欲要前往清政殿的定康帝，让她前去劝说。
清政殿前，皇后也一身素服，跪在淑太妃身侧劝说了良久，但淑太妃都无动于衷，定要定康帝给出一个说法。
宫人都被退摒到远处，皇后见好言相劝无法，俯身在淑太妃耳边倏地低低说道：“难道太妃是想要陛下将长公主叫进宫中，当众申斥才肯罢休吗？”
淑太妃听见“长公主”三个字从皇后嘴中吐出，马上停止了哭嚎，直勾勾地盯着皇后，眼神中似带有寒刃。
皇后无惧，继续悠悠说道：“长公主已经失了驸马，其子又即将大婚，若是在这个时候受到君王斥责，失了圣心，太妃娘娘有没有想过，长公主和承恩伯将颜面何存，日后在京中权贵面前又如何自处。您这一辈子都为家族奉献了，难道到头来，还要把女儿和外孙也搭进去？娘娘，您说这一切都值得吗？”
太妃听闻皇后之言，阴骘的笑容中竟带有一丝如释重负，她沉声说道：“没想到，皇后这些年，还真是深藏不漏。”
皇后深深地看了淑太妃一眼，随即扬声道：“快来人，太妃娘娘晕倒了。送娘娘回宫休息，传太医！”
苏禄绯回府的时候，江枫舟、林女官等人都在门口等候。见她平安归来，林女官红了眼眶，转过身去默默抹掉了眼泪。苏禄绯上前轻轻抱住了她，林女官叹息一声，心道这个坎，算是跨过去了。她带着众人纷纷告退各司其职，苏禄绯推着江枫舟往衡渊堂走，一路无言。
荷花池中的游鱼见人靠近，纷纷浮上来觅食。苏禄绯在水中扬了一把鱼食，问道：“阿爹可有什么消息？”
江枫舟叹了口气，“苏总管供述了掌令遇袭的全部过程，但朱翼还没有能搜寻到掌令的踪迹。青翼已经在以最快的速度赶到津州，我想今夜应当还能收到一些消息。”
“鸿庆阁，是你传信给我的？”
“嗯，睿王殿下在宫中安插了两个亲信，一个是宫门守卫，一个是前廷内监，二人都是西平人士。那个叫绿安的小太监，兄长在西北军中效力，他为人贪财了些，但不过是为了打点他那些干爹们，好往上爬，都是为了能在宫里活下去。至于那个宫门守卫，他妹妹是晟文院里的一等侍女。利益相交，人与人的信任才能长久。这二人各有所图，所以暂时值得信任。”
江枫舟看她盯着水中游鱼沉思不语，心中默默叹息。若是以往，她定会调笑，那他想与她交换些什么利益。看来掌令一日没有脱离险境，她便一日精神紧绷，不复往常轻松自在，于是问道：“殿下入宫时间，比我想的要久，结果也比预期的要好许多。倒是我很好奇，殿下怎么说动圣上同意重组九方军的。”